Было затишье. Врачи стояли на крылечке – курили, балагурили. Обстрела не было, боев – тоже, не было как бы и самой войны. Погода, разумеется… белели облака…

Гул моторов оборвал иллюзию – в сторону госпиталя неслись двое “жигулей”. Резко затормозили у крыльца, из каждого автомобиля вытащили по тяжелораненому. Грузинские военные, доставившие своих товарищей, были пьяны и чрезвычайно возбуждены. Они орали, ругались, подгоняли врачей матом. Вынесли носилки. Ранения были у одного в голову, у другого в грудь.

Рустам Гвиндишвили, дежурный хирург, подошел к тому, что был ранен в грудь, поднял ему веки и сказал:

– Несите в операционную.

Второго раненого он предложил отвезти в нейрохирургическое отделение, располагавшееся в Республиканской больнице.

Крики и угрозы достигли апогея. Военные бегали по двору, стучали по машине “скорой помощи”.

– Где шофер?! Заводи!

На “скорой”, – после того как из его гаража увели служебную “ниву”, – ездил Гиви Гегечкория, главврач. Но, чувствуя, насколько взрывоопасна атмосфера, он спрятался в здании администрации.

Военные, озверев от отчаяния и злобы, защелкали предохранителями автоматов – но никто не шел. Тогда один из них прикладом разбил стекло, открыл кабину, оборвал провода – видно было, что он делал это не один раз – и завел машину, замкнув провода руками. “Скорая” с раненым в голову уехала.

Хирурги поднялись в операционную.

Они все уже знали, что лежавший на операционном столе был мертв, его привезли уже мертвым. Рустам Гвиндишвили или недоглядел, или – скорее всего – просто побоялся сказать об этом бесноватым военным.

Они толпились в операционной, их с трудом удалось уговорить выйти. Они вышли, но один из них сел на стул, положил автомат на колени и мрачно на все просьбы повторял:

– Я никуда не уйду. Оперируйте.

Хирургам ничего не оставалось, как имитировать операцию. Вскрыли грудную клетку и замешкались, не зная – что дальше…

Я в этот момент ушел в одну из дальних палат – ситуация была раскалена до предела, любой из нас мог попасть под горячую руку. Минут через сорок в коридоре раздался дикий вопль, а за ним крик в окно о том, что их товарищ умер. Началась сумасшедшая стрельба, палили в воздух, в больничные стены, очереди не стихли, пока не закончились патроны в рожках. Неожиданно все попрыгали в машины и уехали.

Позже выяснилось, что поссорились между собой два офицера: один – мхедрионовец, другой – сван из “сванского легиона”. Ссора быстро дошла до стрельбы, мхедрионовец был ранен смертельно.

А его друзья бросились из нашего госпиталя в Республиканскую больницу мстить раненому в голову свану. Хотя шансов выжить у того и так было немного.