— Рабочий день ещё не начался, — жестко повторяет Малинин.

— Здесь больница! Промедление может стоить очень дорого. И не только на операционном столе.

— Не беси меня, Кулагин. У меня была трудная ночь.

В воздухе витает напряжение. Ещё миг — и два лучших врача нашей больницы столкнутся в драке. Кулагин ниже ростом, но шире в плечах, и Малинин — выше, худощавее, но с адским блеском в серых глазах.

Я едва дышу. Не понимаю, почему они так непримиримы друг к другу?

— Две минуты, — цедит Кулагин. — Не больше. Исключительно потому, что ты отец ее ребёнка. Говори, что хотел, и мы идем в процедурную. Нам предстоит тяжелый день.

Задев Малинина плечом, он выходит в коридор.

Андрей перехватывает мою руку. Взгляды сталкиваются.

— Почему ты ко мне не подошла? — переживает он.

Я делаю шаг назад.

— У тебя была другая утешительница. Думаю, вы чудесно провели прошлую ночь и утро. Я почувствовала себя лишней.

Малинин тяжело вздыхает. Впивается в меня злым взглядом.

— Лена, ты сейчас издеваешься? У меня мать на операционном столе! Ей ночью стало хуже! Я думал, что потеряю ее! Если бы не Надя, я… не знаю, как бы я пережил эту ночь.

Я пронзительно смотрю на него. Чувствую, как глаза обжигают слёзы.

— Поздравляю. Теперь у тебя есть Надя.

— Лена! — рычит он. — Не переворачивай все с ног на голову! Надя просто сотрудник.

Я сверкаю взглядом.

— Просто сотрудники не называют друг друга уменьшительно-ласкательными именами, Андрей.

Он сжимает мою руку ещё сильнее.

— Хорошо, это была моя ошибка. Признаю. С этой минуты никакой близкой дружбы с медсестрами.

Я вздыхаю.

— Мне жаль, что я не успела приехать раньше. У Андрюши ночью поднялась высокая температура. Сбить ее удалось только под утро. Я звонила тебе много раз, но ты не отвечал на мои звонки.

— Андрюша заболел? — в его серых глазах мелькает страх. Он ищет в кармане халата мобильный телефон. — Почему ты не осталась дома?

— Потому что никто не даст мне больничный. С сыном осталась моя мама. Она педиатр, я думаю, все будет нормально.

Малинин нажимает на экран мобильника, но он не включается.

— Ничего не понимаю! Телефон выключен. Но я все время держал его в кармане, ждал от тебя звонка.

Я усмехаюсь. Молодец, Надя. Успела выключить его телефон, чтобы никто не отвлекал звонками.

— Синичкина! — слышу недовольный голос Кулагина.

— Прости, мне пора. Вчера к нам перевели тяжелых раненых. Я должна идти работать.

Малинин пронзает меня острым взглядом.

— Я хотел провести с тобой это утро, — признается потерянно. — Я ждал тебя каждую минуту. Я не знал, что Андрюша заболел.

Я отвожу взгляд.

— Я тоже хотела быть рядом с тобой. Жаль, что не сложилось.

Он ловит мою руку.

— Пообедаем вместе?

Я быстро киваю.

— Да, конечно. Как только выдастся свободная минутка, я поднимусь к твоей маме.

— Синичкина! — взрывается в ушах гневный окрик Кулагина.

Мне хочется сделать шаг навстречу Андрею. Хочется прижаться к нему, но я почему-то не могу. Вместо этого я бегу вперед, к палате номер два.

Лена

Через пятнадцать минут нас созывают на экстренную планерку. Утренние новости удручают. После ночной атаки загорелась нефтебаза. Взрывом задело пожарную машину, в которой находились спасатели МЧС.

К нам снова везут раненых — согласно новому распоряжению, мы, как ближайшая к месту происшествия больница, обязаны принять пострадавших.

— Немыслимо, — возмущается Романова. — Мы не отделение Скорой Помощи! У нас своих пациентов под завязку.

Главврач Шестаков разводит руками.

— Пока идут боевые действия, нам придется работать в унисон с другими больницами.

Кулагин невесело ухмыляется.

— Кто будет оплачивать переработки?

Шестаков пронизывает его осуждающим взглядом.

— Aliis inserviendo consumor, — произносит резко. — Не слышали о таком, Дмитрий Борисович? Этот латинский девиз символизирует самопожертвование и служение людям. А вы, как я помню, давали клятву Гиппократа?

— Светя другим, сгораю сам, — подмигивает Кулагину проходящий мимо Малинин.

Тот отводит взгляд. Больше никто вопросов не задает.

Я устремляюсь вперед по холлу.

Малинин меня догоняет, ловит мою руку. Взгляды встречаются.

— Лен, обед отменяется. Но как только освобожусь, рванем к сыну.

Я смотрю на него.

— Уверен?

— Уверен. И знаешь… Не накручивай себя, ладно? Мне кроме тебя и Андрюши никто не нужен.

Он на миг сжимает мою руку сильнее, и от тепла его ладони навалившаяся с утра тяжесть отпускает. В сердце вспыхивает робкая надежда на то, что у нас все ещё может сложиться.

Он устремляется вперед, а потом что-то резко выговаривает Наде. Меня вместе с остальными свободными сотрудниками отправляют в смотровую.

…От происходящего у меня перед глазами все плывет. Пять лет назад я попала в госпиталь по распределению, и там творился ад. Кажется, пять лет спустя этот ад внезапно добрался до моей тщательно выстроенной жизни — но мне некогда об этом размышлять, ведь стонущие от боли пациенты с ранениями и обожженными конечностями требуют срочного вмешательства.

Но бок о бок со мной стоит Люда Евсеева, та самая медсестра из отделения кардиологии, что утром предупредила о Наде. И я понимаю, что от реальности не убежать. Ее можно только принять. Пропустить сквозь себя, стиснув зубы, отработать, а потом попытаться выдохнуть.

Нас не учили работать в таких условиях. Но мы давали клятву Гиппократа, и на первом этаже собираются все свободные специалисты.

Кулагин, Малинин, Романова — когда дело касается работы, их разногласия отходят на второй план.

Об обеденном перерыве не может быть и речи. Он у нас с Малининым попросту не совпадает — у него две внеплановых операции, а меня под завязку загружают в отделении.

Когда Малинин работает, он бывает грубым. Опытные коллеги пропускают его грубость мимо ушей, а вот Надя, кажется, в шоке.

Пробегая мимо операционной, я с глубоким моральным удовлетворением замечаю, как она тихо плачет за дверью.

Знаю, неправильно. Но ничего не могу с собой поделать.

Когда я наконец спускаюсь в столовую, там почти пусто. Только Романова восседает за столиком у окна, медленно поглощая кофе, в который щедро добавляет какой-то сироп.

Я ставлю на поднос салат и второе, параллельно набираю маму.

— Мам, как Андрюша?

Она вздыхает.

— Капризничает. Температура снова поднялась. Сбиваем каждые четыре часа.

— Катастрофа… А я даже вырваться на час раньше не могу. У нас снова завал.

— Леночка, работай спокойно. Это вирус. Через сутки отпустит. Просто надо пережить сегодняшний день.

— Мам, как только вырвусь, сразу же приеду, чтобы тебя сменить.

— Ты сама-то как? Всю ночь не спали.

— На автопилоте, — усмехаюсь невесело.

Романова указывает меня жестом на место рядом с ней.

Я напрягаюсь. Нет, я не хочу обедать в компании Тамары Денисовны, но все равно приземляюсь напротив нее.

Она вздыхает.

— Жаркий сегодня выдался денек, да? — спрашивает рассеянно.

Я киваю. Поддерживать разговор нет никаких сил.

— А ты что такая поникшая, Лена? — не унимается Романова.

— У сына всю ночь температура держалась. Едва сбили к утру. Я даже Полину Юрьевну на операцию проводить не успела… Так хотела поддержать Андрея Викторовича, но не вышло.

Она усмехается.

— Это вирус. Машенька на прошлой неделе тоже температурила. Три дня держится высокая температура, а потом все внезапно проходит. Кстати, тебе ещё не сказали? Малинин нашел другую утешительницу.

Сердце пронзает острая ревность.

— Я уже в курсе, — выдыхаю с досадой.

Романова испытующе меня рассматривает, а я с яростью накалываю вилкой салат и второе.

— Лена, а у вас с Малининым близость, когда в последний раз была? — внезапно интересуется она.