— Наше общение — это магия?

Согласный кивок.

— Но чья? Магию ведь кто-то должен творить. Ну там волшебные палочки, заклинания, взмахи рук и вот это всё.

Бабуля улыбнулась, показала сперва на себя, а потом на меня.

— Мы с тобой⁈ Но я ни разу не волшебница. Знаешь, когда я смотрела сказки про волшебников, я повторяла заклинания и их движения, но у меня ни разу ничего не получилось. И сегодня я ничего не делала. Просто живу здесь.

Бабушка покачала указательным пальцем перед моим лицом, а затем приложила ладонь к груди и закрыла глаза.

— Магия находится внутри нас? Мы магичим с помощью мыслей? Ну ты и шутница! — Я не хотела в такое верить, не могла просто. Ну что за глупости, ей богу⁈ Магия так не работает! Я же смотрела множество фильмов, ходила на предоставления разных иллюзионистов и тех, кто называл себя волшебником, перечитала кучу фэнтези и сказок, наконец. Я знаю, как это должно работать! В конце концов я создавала условную магию своими руками в квестах. Но творить магию просто своим существованием невозможно!

Я посмотрела на бабушку, а она сидела мрачнее тучи, сложив руки на груди и смотрела на меня из под насупленных бровей. Пришлось долго извиняться и заверять призрака в том, что я ничего не имела ввиду и совершенно точно не собиралась её обижать. Наконец бабушка расслабилась и одарила меня доброй улыбкой.

— Не уверена, могу ли спрашивать, но меня беспокоит несправедливость. Твоя гибель. Можешь рассказать, как это произошло?

Бабушка тяжело вздохнула и я поспешила заверить её:

— Ты не подумай, это не праздный интерес. Просто никто не знает правды. Дед всем рассказыыал, что ты самоубийца, спрыгнула с балкона, чтобы ему жизнь испортить. Тебя даже не отпели по этой причине и похоронили за оградой. Кстати, я планирую найти твою могилку и навести там порядок.

Призрак печально улыбнулся и погладил меня по голове, что ощущалось как мягкое дуновение прохладного ветра. Затем она поднялась со стула и поманила меня за собой в библиотеку. Там у одного из стеллажей бабушка как в немом кино ярко изобразила сцену ссоры, махала руками, открывала рот, как будто кто-то кричит, злилась. Потом показала на моём горле, как дед принялся душить её и прижал к полкам с книгами. А затем ей на голову упала одна из книг и бабушка продемонстрировала, как она сама рухнула на пол без сознания.

— Выходит, дед тебя не убивал. Но пытался. И не упади та книга, кто знает, что бы произошло.

Бабушка часто закивала, соглашаясь с моими умозаключениями.

— Я живу здесь уже две недели, но с тобой мы встретились только сегодня. А где ты была всё это время? Просто пряталась от меня?

Она отрицательно покачала головой и указала на кудинарный фолиант, написанный на чужом языке, а потом изобразила, как эта книга упала ей на голову.

— То есть эта огромная книга упала на тебя⁈ Но ведь она стоит внизу. А, это сейчас? А в то время, когда ты тут жила, она стояла наверху?

И снова положительный ответ. Она указала пальцем себе в грудь, а потом изобразила, будто ныряет в книгу. Затем показала руками, как я открываю книгу и оттуда что-то вылетает. Неужели тот порыв ветра был вовсе не ветром, а моей бабушкой⁈

— И ты была заперта в ней все годы после смерти? А я выпустила тебя, когда открыла её? — в ужасе прошептала я. Она грустно улыбнулась и кивнула.

— Господи… Как же тебе было одиноко все эти годы!

Призрак порывисто обнял меня и я попыталась обнять в ответ, но мои оуки прошли сквозь прохладный воздух и опустились.

— Бабуль, мне так жаль, что всё это произошло. И что ты была в заперти и одиночестве много лет.

Призрак махнул рукой и поманил меня снова в кухню. Там она показала, что счастлива теперь, когда свободна, может общаться со мной, с мышами, конём и ходить, где вздумается. А ещё жадно понюхала пирог и облизнулась. Есть его она, конечно, не могла, но кажется запах напомнил ей хорошие времена и порадовал. Мы продолжили общаться.

Я поведала ей свои сны, она выглядела удивлённой. Мышки предположили, что дом сам подсказывал мне мою историю, основные её вехи. Что ж, возможно и так, по крайне мере это самое рациональное объяснение. Бабуле вот сны не снились вообще. Я поделилась своими переживаниями о том, что мне предстоит понять, есть ли для меня способы распрощаться с этим домом и ключом, действительно ли было наложено какое-то заклинание и как его можно снять.

На этом вопросе бабушка развела руками. Она не знала, чем помочь. Что ж, придётся мне тут задержаться и что-нибудь придумать. Я решила с утра написать начальнику и отпроситься ещё на две недели отпуска. Думаю, этого времени мне хватит, чтобы во всём разобраться и определиться, как жить дальше.

На следующий день я и правда отравилась на кладбище, прихватив с собой тяпку, бутылку с водой, тряпку, и секатор, предварительно нарезав осенних цветов с клумбы. На само кладбище заходить было бессмысленно, поэтому я обошла его вдоль ограды и наконец наткнулась на одинокую заброшенную могилку, всю поросшую травой и покрытую опавшими листями. Рядом рос раскидистый дуб. Первым делом я протёрла табличку, убрала листья с холмика, постригла траву секатором. Теперь выглядело всё аккуратнее. Я уложила цветы сверху. Надо бы памятник бабуле поставить, а в идеале перезахоронить её как положено. Но для этого придётся доказывать, что она не делала с собой ничего. А как раз доказательств у меня и не было. Ладно, хотя бы памятник поставлю, раз дед не сподобился. На том и остановилась.

Глава 6

Страшный квест

За утренним кофе с булочками с яблочным повидлом, я озадачила своих жильцов.

— У меня кончаются деньги.

Прошло уже две с половиной недели с моего приезда. Я много тратилась на продукты, бытовую химию и мелкий ремонт. Если оставаться дольше — нужно добыть средства. Дома у меня имелись небольшие накопления, однако за ними нужно было ехать, а я не хотела тратить на это время. Мне нравилось общаться с бабушкой, которую я только-только обрела. Можно было бы попросить в долг у коллег или доброго начальника, но я ненавидела находиться в долгу. Впрочем, бурная фантазия сразу подсказала дельный вариант, который можно провернуть без особых затрат и сложностей.

Мыши на моё заявление отреагировали по разному. Ахали, вздыхали, причитали «да как же так⁈ » и даже перестали точить булочки. Конь сожрал свою порцию и равнодушно молчал.

— Что будем делать? — поинтересовалась Мэй. — Поступим, как твои предки, и понесём выпечку на рынок?

— Чтобы что-то испечь, нужны продукты, а я сегодня последнюю муку извела. Из фруктов остались только яблоки, масла нет, сахара еще много. И потом, времена сейчас другие. Люди лучше купят что-то в магазине, чем с рук.

— Странные. Домашнее же вкуснее, — добавила вторая.

— Долго объяснять причины. Но у меня есть идея, как заработать. Только понадобится ваша помощь.

— Расскажи скорее! — запищала Ким. У мышек и правда обнаруживались некие различия. Например, у Ким на правом крыле было родимое пятно, которое выделялось по цвету.

— В общем тема такая. Я работаю администратором в квестах. Это такие комнаты со страшным оформлением и актерами, которые притворяются призраками или монстрами. Людям нравится приходить туда и пугаться.

— Они ненормальные, — заявила мышка по имени Нам.

— Не совсем, — я мягко улыбнулась своим питомцам. — Сейчас модно получать адреналин таким безопасным путём. В общем, я решила предложить людям посетить этот дом как дом с привидениями.

— И они заплатят за это⁈ — хором удивились мыши.

— Да. Потому что весь городок и так считает, что здесь живёт нечистая сила. Не так уж они не правы, если честно.

— А вот щас обидно было, — мышка Ним сложила перед собой крылья и смешно нахмурилась. Ним отличалась самым маленьким размером из шестерых, с которыми я теперь общалась каждый день.

— Я не хочу вас обидеть, но поймите, что говорящие на человеческом языке летучие мыши это вообще не норма для обычных людей.