— До чего же ты меркантильная, — упрекнул её Жека, доставая из морозилки бутылку, — душу готова продать за рыбу.
Кошка села на пол и принялась гипнотизировать хозяина, вымораживая деликатес. Жека вспомнил про вкусняшки, сходил за ними, купленные убрал подальше, а ей насыпал таких же из начатой пачки, увещевая:
— Ну нельзя тебе такое, Марыся, соленое особенно, 'Дримис свои грызи…
Дядя Ваня в душу не лез, просто сидели, болтали о мелочах, Жека наконец-то наелся. После третьей стопки поднялся из-за стола:
— Уф, я наелся, дядь Вань. В ванну хочу сходить, отмокнуть. Ты не стесняйся. Наливай себе, я, как и сказал — пропускать буду. Чтоб не срубило до вечера и не накидаться лишнего, посидишь пока?
— Посижу. Ты мне только включи чего-нибудь, Женька, прежде чем уйти, на телефоне своем. Новости или занимательное чего, пока моешься.
Жека так и сделал, в ванной устроив заплыв надолго, минут на сорок. Полежал в горячей воде, даже задремав немного, потом долго и тщательно скреб себя мочалкой, словно пытаясь смыть с себя всё, что случилось этой ночью. И под душем стоял долго, то под горячими струями, то под прохладными, чувствуя, как отпускает понемногу…
Переоделся в чистое, причесался, в очередной раз напоминая себе, что пора стричься, зашел на кухню и от представшей перед ним картины не выдержал:
— Дядя Ваня, ну ё-маё! Ладно это животное, но ты-то! Взрослый человек и советский инженер!
Было от чего возмутиться — Марыся разлеглась у дяди Вани на плечах и преданно, с нежностью, размеренно ему в ухо мурлыкала, прикрыв глаза от удовольствия. А дядя Ваня сидел с пакетиком кошачьего корма в руках, зачерпнув ложкой немного и судя по позе, в какой был застигнут — намеревался попробовать
— Жалко тебе что ли, Женька, — принялся оправдываться советский инженер, — я состав прочитал, тут и мясо, и мясные субпродукты, и овощи всякие, витамины. Минеральные вещества и даже черника с клюквой! У неё рацион лучше чем у нас вместе взятых и ещё у соседей по лестничной клетке, вот и решил попробовать…
— Да я не про корм, — Жека прошел к столу, поискал глазами бутылку и не найдя, сунулся в морозилку, — ты её рыбой кормил!
— Да где там кормил-то, — стал отнекиваться дядя Ваня, понял по выражению лица Жеки, что не прокатывает и сдался, — чуть-чуть если. Но я спинку ей чистил, где соли меньше! Мне вон тоже много чего нельзя, не пить теперь что ли…
Марыся приоткрыла глаза, смотря что за сыр-бор творится и с признательностью лизнула Дядю Ваню в ухо, не переставая мурлыкать. Жека, вспомнив, что сам грешен — махнул рукой, перестав ворчать. Лишь поинтересовался:
— Как корм-то, попробовал?
— Только хотел и тут ты влетел, как оглашенный. Наливай, сейчас и попробую…
Выпили, Жека с интересом натуралиста наблюдал за тем, как дядя Ваня дегустирует Марысин корм, не выдержал — спросил:
— Ну как⁈
— Съедобно, не врут производители, — отозвался тот, сосредоточенно жуя, — пресновато немного, надо присолить и специй добавить, тогда не то что в голодный год сгодится, а и гостей не стыдно угостить…
— Не дай бог до такого дойти! — Открестился от такой перспективы Жека.
Уговорив первую бутылку — переместились в зал, прихватив закуски и достав новую бутылку. Жека включил фоном музыку, хотел вначале что-нибудь научно-познавательное, но дядя Ваня запротестовал:
— Зачем, Женька, мы отдыхаем же! Включай музыку, девок молодых, чтоб голосили задорно…
Пока в памяти, собрался на завтрашнее дежурство, помня новые вводные, что лесная экипировка не нужна пока — выложил из рюкзака спальник с поджопником. Проверил пауэрбанк — все четыре индикатора мигают, сойдет. Выходя покурить к подъезду, заметил, что уже хорошо стало, не стоит дальше гнаться за дядей Ваней, стоит притормозить. Время два часа всего, до шести досидеть и хорош, можно спать ложиться. Только будильник не забыть поставить…
Звонок мобильника, забытого на кухне — выбил из колеи, Жека даже вздрогнул от неожиданности. Прошел за ним, взглянул на экран — Гриша, взял трубку:
— Евгений! — Оглушил Гриша эмоциональным возгласом: — Я тут людей тревожу, тебе передачку собираю и выясняется, что ты на свободе! Не мог позвонить?
Жека испытал на мгновение испытал укор совести, тут же прошедший, в конце концов — Гриша его и втравил в это. Он сам всяко разно больше переживал, уже мысленно примеривая на себя то лагерную робу, то экипировку военного. Но из вежливости извинился, признавшись:
— На стрессе, я Гриша, из головы совсем вылетело. Так обрадовался, что все обошлось, что быстрей домой…
— Ты бухаешь там что ли? — Догадался Гриша.
— Децл, мне на дежурство ещё завтра, так что до шести посижу и хорош.
— Евгений, я тогда заскочу по нашим делам? — Гриша в своем репертуаре, тон деловой: — Два блока же готовы? Вот их заберу и сразу раскидаемся по деньгам.
— Давай, — согласился Жека, — только не тяни, я скоро спать…
— Захватить чего, Евгений? Я тоже сегодня стресс снимаю, если честно, с тобой рад буду продолжить.
— Всё есть, забей, давай, жду…
Вернулся в зал, дяде Ване сказал, что сейчас Гриша заскочит, тот засопел, сделал вид, что домой собирается, забубнил:
— Ну, раз лишний…
— Сиди! Какой ты лишний, дядя Ваня, не собирай…
Гриша оказался пунктуальным, минут через двадцать уже домофон трезвонил. Жека сходил, открыл дверь, встретил, объяснил что не один. Гриша вручил пакет:
— Я помню, что не надо, но это так, от души и мелочь, в сравнение с тем, что ты для меня вчера сделал. Убери, там конины хорошей батл и шоколада немного, джентльменский набор, бабоукладчик. Сейчас не буду денег предлагать, просто помни, что в любой момент можешь обратиться, хорошо?
— Замётано. — Коротко ответил Жека, пакет закинул на шкаф, обменялись рукопожатием и повел Гришу с дядей Ваней знакомить.
Знакомить было не надо, как оказалось. Жека смутно помнил, что дядя Ваня что-то упоминал про родителей Гриши, а тут выяснилось, что и лично знают друг друга. Едва выпили по одной за встречу, как Гриша обратился с просьбой о небольшом косметическом ремонте. В коридоре, там уже, по словам Гриши — прибрано, но надо обои переклеить и зашпаклевать стенку частично. Рядились недолго, сторговались и Гриша уже к Жеке обратился:
— Давай системники сразу в сумки уберу, долго не буду сидеть, мне ещё с ними до дому чапать…
Жека его понял, помог затолкать блоки в баул, прошли на кухню, где Гриша протянул ему стопку купюр:
— Тут сто восемьдесят, считая твои комплектующие и работу. Цена не окончательная, как реализую — ещё подкину, что получится наварить, годно?
— Годно. — Жека не пересчитывая, сунул деньги в карман, решив про то, как их легализовать, потом спросит, по трезвяне: — У тебя со своими сейчас проблем не будет из-за этого Сивого?
— Нет-нет, не парься, — замотал головой Гриша, — эта пехота самодеятельностью занялась, причем в крысу, уже всё порешали…
Гриша не стал засиживаться, выпил «стременную», ещё раз уточнил у дяди Вани, когда того ждать с инструментам — засобирался. Жека вышел его проводить, на пороге спросил:
