В его разуме всё звучал голос Кейтлин.

Я уверена, что вы во всём разберётесь.

Забавная штука вера: она может исцелять или убивать. Всё зависит от того, кто её направляет.

И зачем.

Глава восьмая

Новый день принёс солнце, но холода не убавил. Встав рано и выехав, Джоэл врубил навигатор и направился к квартире Лонни.

До неё оставалось несколько кварталов, когда он заметил машину, следящую за ним.

Поначалу Джоэл решил, что паранойя, — но та же машина держалась за ним вот уже несколько минут, а следить за ним ему приходилось достаточно, чтобы знать, на что обращать внимание и когда за ним идут хвостом власти или кто-то ещё. Чёрный четырёхдверный седан — «Краун Виктория» с номерами Род-Айленда — кричал о незамаскированной полицейской машине. Водитель был мужчиной, но из-за бликов и расстояния разглядеть что-либо сверх этого было почти невозможно. Машина ехала за ним вот уже больше пяти минут, но никогда — прямо сзади: между ними всегда было одно или несколько авто. Кто бы ни вёл слежку — дело знал.

Но зачем полиции следить за ним? Будь это машина с массачусетскими номерами, можно было бы предположить: Росси выставил хвост после их телефонного разговора, точно зная, где его утром искать (что само по себе было маловероятно). Но на машине явно стояли номера Род-Айленда, а у Джоэла в этом штате не было ни истории, ни связей — ни профессиональных, ни личных. Зачем тогда полицейские из Род-Айленда следили бы за ним? Это не имело смысла. Может, это были и не полицейские. Но тогда — кто, чёрт возьми?

Несколько минут спустя Джоэлу всё же удалось разглядеть весь номерной знак. Он схватил мобильный и набрал Билли. У того были связи в полиции по месту жительства, и пробить номер — минутное дело.

— Билли Гилл.

— Привет, это я. Можешь сделать мне быстро одно одолжение?

— Ну, привет, ты добрался нормально? Всё в порядке?

— Всё нормально, просто нет времени. Нужно срочно пробить номер.

— Давай.

— Номер Род-Айленда, — сказал Джоэл, продиктовав его. — Записал?

Билли повторил.

— Он.

— Перезвоню.

Джоэл повесил трубку и, проигнорировав навигатор, сделал несколько лишних поворотов просто для проверки. Каждый раз «Краун Вик» в течение секунды появлялась в зеркале заднего вида. — Ах ты ж, мать твою, — пробормотал он.

Сохраняя спокойствие, он вернулся к маршруту навигатора и свернул на следующем углу. Проехал через оживлённый перекрёсток насквозь, а минут через несколько добрался до нужной улицы. Медленно катя по проспекту, он искал нужный номер дома. Квартал был куда хуже, чем у Адама и Кейтлин: глубже в самой гуще города. Хотя поблизости имелось несколько коммерческих объектов — химчистка и ликёрный магазин с услугами обмена чеков, — улица была в основном жилой: старые, мрачные, видавшие виды многоквартирные дома и несколько больших старых домов, давно переделанных в двухсемейные. Маленький и невыразительный дом Лонни — прямоугольная трёхэтажка — стоял примерно в середине первого квартала. Джоэл припарковался на первом попавшемся месте и проверил зеркало заднего вида.

«Краун Вик» проскользнула по пересечению улицы позади него и исчезла.

Он вышел из машины и огляделся. На улице больше никого не было, и в этот час квартал жил относительно тихой жизнью. Джоэл почувствовал грусть, глядя на то, где Лонни в итоге оказался, — в таком унылом маленьком доме в обветшалом районе. Он никогда не был богачом — родился в семье из нижней прослойки среднего класса в соседнем Вестпорте, — но вырос в приличном скромном доме в нормальном районе, совсем как Джоэл и остальные ребята. Однако в конце жизни Лонни жил хуже, чем в начале. Может, Кейтлин была права: несмотря на годы тяжёлого труда, к концу ему почти нечего было предъявить.

Джоэл просмотрел машины с обеих сторон улицы и наконец нашёл пикап Лонни. Сначала решил проверить его — это даст время посмотреть, не вернётся ли «Краун Вик». Если да, он хотел оказаться на улице, чтобы разглядеть водителя получше.

Открыв ключом водительскую дверь, Джоэл уселся за руль. Кабина была безупречно чистой — если не считать монет в подстаканнике и мятого пакета из «Макдоналдса» на пассажирском сиденье. Он потянулся и взял его. Пустая коробка от Биг Мака и остатки картошки. Закрыл пакет, бросил обратно на сиденье, потом открыл бардачок. Ничего необычного: руководство по эксплуатации, свидетельство о регистрации, папка из местного «Мидаса» с гарантией на замену глушителя и выхлопной системы, несколько бумажных салфеток, шариковая ручка и документы о последнем техосмотре — пройден несколько месяцев назад. Джоэл захлопнул бардачок, проверил оба козырька, не обнаружил ничего, затем открыл центральный подлокотник, раскладывавшийся в центре сиденья. Пусто. Либо Лонни держал в машине мало вещей, либо полиция вычистила там всё подчистую.

Джоэл следил за перекрёстками в начале и конце квартала, поочерёдно смотря то туда, то сюда каждые несколько секунд. Хвоста не было. Он вышел из пикапа, запер его и направился к квартире Лонни.

Не успел он добраться до ступеней, как набрал номер Кейтлин. Было несколько вопросов, которые он хотел задать ей, — но только оказавшись на улице, где можно почувствовать атмосферу района. — Простите, что беспокою, — сказал он, когда та ответила. — Просто нужно уточнить кое-что ещё. У меня есть адрес угла, где был убит Лонни, но нужно понять, как туда добраться от его квартиры.

— Если выйти из его дома и спуститься по ступеням, — объяснила Кейтлин, — идите направо и прямо пять кварталов, и выйдете на перекрёсток. На углу, куда вы попадёте, напротив находится большой магазин-закусочная. Тот угол, где магазин, — там он и был... — Она громко выдохнула в трубку. — Застрелен.

— Извините, знаю, что это тяжело. Почти закончил. Судя по отчётам, стрельба произошла в воскресенье утром, примерно в десять часов.

— Это так.

— Знаете, что он там делал?

— Нет.

— Он мог выйти за воскресной газетой или чем-нибудь из той закусочной?

— У него была подписка на газету, и если ему что-нибудь было нужно в магазине, он ездил на машине.

— Может, просто вышел прогуляться?

— Как я уже сказала, у него часто болели ноги и ступни. Пешком он никуда не ходил, если без надобности.

Джоэл смотрел вдоль улицы, в направлении, которым Лонни шёл в то последнее утро. Это был город с сильными религиозными традициями: много католиков и прихожан разных конфессий. Большинство в воскресное утро были бы на мессе или богослужениях. Хорошее время и место для убийства на улице: свидетелей меньше. — У полиции есть какие-нибудь версии, почему он там оказался?

— Если и есть, мне не говорили.

— У него был мобильный телефон?

— Да. Допотопный, но был.

— А компьютер?

— У него был ноутбук, очень простой. В компьютерах он разбирался плохо. У полиции — и то, и другое. Со временем обещали вернуть.

— Хорошо. Знаете, работал ли магазин-закусочная в момент стрельбы?

— Я спрашивала следователей: сказали, что да, и что уже побеседовали с продавцом, дежурившим в то утро. Он и вызвал полицию. Слышал выстрел, но ничего не видел. Когда выбежал на улицу, того, кто это сделал, уже не было.

Телефон пискнул, сигнализируя о входящем звонке. Определитель показал: БИЛЛИ.

— Спасибо, Кейтлин, буду на связи. — Он переключился на другой звонок. — Что нашёл?

— Такого номера нет, кемосабе. Он не существует. Ты точно видел номера Род-Айленда?

— Точно.

— Может, записал не так?

— Нет, записал правильно.

— Тогда это фальшивые номера, поддельные пластины.

— Хорошо, спасибо. Поговорим позже. — Джоэл повесил трубку, убрал мобильный в карман и медленно поднялся по ступеням к подъезду дома Лонни. Ещё раз оглянулся на улицу в обе стороны, но «Краун Вик» нигде не было.

У самых входных дверей чёрные железные решётки на окнах первого этажа бросились ему в глаза. Не удивительно, учитывая район. Но когда дневной свет за ним сдвинулся, он заметил кое-что ещё — прямо за решётками и мутными стёклами.