Так, так, так...И что же мне известно? Они жестоки, Лорина ненавидят, а еще думают, что я его невеста. Ну просто чудненько! Столько "полезной" информации, что хоть сразу же умоляй о быстрой и милосердной смерти. Но я не готова сдаваться!

-А я Лорина тоже ненавижу. - Выстреливаю в ответ, а мужчины тут же недоверчиво нахмуриваются. - И с чего бы ему свою дорогую невесту посылать следить за кем-то? - И я вопросительно брови вскидываю, уже периодически задерживая дыхание от болевых волн, прокатывающихся по моему телу. - Я сбежала от него и его друзей. Хотела просто домой вернуться. И сюда провалилась. Случайно. - Рассказываю, кстати, чистую правду, и в конце добавляю спокойным голосом: - И я восхищаюсь вашей сногсшибательной силой, но может вы меня опустите уже обратно на пол? Я правда ни в чём не виновата. И просто хочу вернуться домой.

Мужчины переглядываются. Правда не нравятся мне их взгляды, ой не нравятся...Они прямо ничего хорошего для меня не предвещают!

Но этот здоровяк, хотя бы, и правда опускает меня вниз. И не куда-нибудь, а относит прямо к своему трону. Усаживает на него. Сам ладони в подлокотники вжимает. И, наклонившись так низко, что я даже его дыхание, отдающее чем-то пряным, на своём лице ощущаю, начинает говорить:

-Иномирянка, ты сейчас что угодно скажешь, лишь бы сбежать. Но заполучить невесту врага - это невероятная удача для нас. Даже ты это должна понимать.

-Хватит намекать на то, что я глупая. Я и с первого раза всё поняла! - Огрызаюсь в ответ.

На самом деле, мне бы лучше запихать свой острый язык себе поглубже в одно место, но...

Это же я. И ненавижу, когда женщин принижают.

-Дерзкая, значит? - Басит второй, показываясь у первого из-за спины, и, сжав мой подбородок двумя пальцами, приподнимает его, а мне приходится голову в его сторону развернуть, хоть я и пытаюсь воспротивиться. - Может и не зря тогда тебя Лорин выбрал своей невестой. - И, уже глядя на меня явно заинтересованным взглядом, спрашивает: - Кем ты была в мире людей? Наш источник об этом не успел ничего узнать.

Вот и что мне сказать? Правду? Или соврать и сказать, что я была домохозяйкой?

-Я была командиром отряда. - С ненавистью выплёвываю я. - И прямо сейчас мои люди тоже в плену у Лорина находятся!

-Так вот почему Лорин тебя выбрал.., - удовлетворенным голосом произносит мужчина и, наконец-то, отпускает мой подбородок, а первый отрывается от трона и встаёт, скрестив мощные ручищи на груди, - он хочет объединить гномов и людей, заключив этот брак, да еще и с женщиной-воином из людей.

Внутри что-то неприятно ёкает и вниз падает, потому что истинные причины брака меня неприятно удивляют, ведь даже в этом мире все и всё делают ради личной выгоды. Как оказалось. А я-то наивная почти поверила, что Лорину и компании просто очень понравилась.

-И что вы теперь со мной сделаете? - Спрашиваю уставшим голосом, уже заранее смирившись со своей незавидной участью пленницы. - Убьёте? Пытать будете, чтобы Лорину отомстить?

Но вместо ответа первый гном, продолжая исследовать моё лицо и тело испытующим взглядом, вдруг громко произносит:

-Хемоваль!

Второй вообще вдруг подходит ко мне. Берёт на руки. И, прижимая к своей горячей и широкой груди, тащит к выходу из этого огромного и пустого зала, в котором мы находимся. А по пути нам встречается...

А кто это, собственно?

Мимо нас пробегает на двух лапах нечто маленькое, юркое, и очень и очень сильно напоминающее крота! Но не крота-убийцу, а просто обычного крота в зеленом камзоле. А еще этот крот тонким голоском отчетливо изрекает:

-Да, мой король! Хемоваль к вашим услугам!

И гном меня уже почти из зала выносит, но до меня успевает долететь ответ короля подземных гномов:

-Хемоваль, найди Гимлая. И скажи ему, что мы женимся на невесте нашего врага.

Пы.сы.: Лорин и компания не могут быстро найти беглянку, потому что подземных ходов просто куууча. А Катю уже далеко утащили.

*Катя*

В смысле они женятся? Надеюсь, не на мне они женятся?! Подумать только, еще одни женихи!

-Я замуж не хочу! - Активно дергаюсь всем телом, пока он тащит меня куда-то по бесконечным и мрачным коридорам, которые буквально выдолбленны прямо в земле. Но здесь, хотя бы, везде факелы горят, а не как в прошлых темных лабиринтах с "дневной подсветкой", состоящей из дырок.

Но куда уж там...Я же связана! Даже в том случае, если бы мне удалось вырваться, как бы я смогла избавиться от верёвок, и сбежать? Хотя можно было бы острый камень найти...А гном, тем временем, только сильнее меня в себя вжимает. Будто хочет, чтобы я частью его тела стала.

-А кто тебя спросит? - Ухмыляется мужчина, периодически посматривая на меня. - Ты даже вырваться не можешь. - И еще и смешок издаёт, в первый раз за всё время выдавливая из себя подобие улыбки.

Ой, ну надо же, да он еще и юморист! Правда мне как-то не до смеха сейчас!

-Я всё равно не соглашусь! - Продолжаю стоять на своём, правда от страха, смешанного с негодованием, у меня уже даже живот болезненным спазмом сводит, а в груди всё трещит, будто дрова в печке, от накатывающих волн паники.

-Ты теперь - наша пленница. - Вздыхает гном. - И прав у тебя меньше, чем у червей в этих туннелях. Поэтому тебя никто и не спросит.

Вот же му...!!

-Сравнивать будущую жену с червяком - это низко для настоящего мужчины! - Глубоко оскорбившись, отвечаю возмущенным голосом.

А у гнома вдруг лицо становится просто каменным. Выточенным из мрамора. На скулах появляются желваки. Туннель, в который он недавно свернул, как раз заканчивается и в закрытую дверь упирается, причём в совершенно обычную дверь, деревянную. Которую гном и толкает, надавив на неё плечом.

И вносит меня в уютную комнату, если так можно, конечно, сказать про помещение, находящееся под землей.

Но здесь есть предметы бытовой утвари: несколько стульев с высокими спинками, стол с мощной столешницей, широкая кровать, покрытая шкурами животных. На полу тоже, кстати, шкуры лежат. Да здесь есть даже ушат и деревянное ведро с водой, стоящее рядом - видимо для того, чтобы умываться. И о боги, какая прелесть! В углу, тоже в ведре, стоит небольшее деревце, очень и очень сильно напоминающее ель. И ель эта украшена цветными ленточками. Ну как же мило, а!Правда то, как бросает меня этот деспот на кровать, это вообще не мило!

Причём под моей спиной ничего не качается и не пружинит, как я привыкла с современными матрасами. Я прямо ударяюсь об твердую кровать, а она наверняка целиком и полностью сделана из дерева, судя по глухому стуку, с которым падают на неё мои бедные кости, и спасибо еще пушистым и толстым шкурам, смягчающим моё падение.

-Варвар! - С чувством выплёвываю я, глядя на эту глыбу из мышц, нависающую над кроватью. - Лорин себе такого не позволял! И...и.., - мне прямо вдруг захотелось прямо сейчас чем-то задеть этого грубияна, чтобы показать, что Лорин лучше, чем они, поэтому я изрекаю с чувством глубочайшего удовлетворения, - ...он меня даже отвёл к целителю! Который расслабил моё уставшее тело, а не запугивал!

До этого момента гном молчал. Его лицо, погруженное в полумрак, ведь эта комната освещается лишь двумя факелами, не отображало никаких эмоций, и лишь глаза, в которых словно темное море разлилось, говорили о том, что я играю с самой смертью.

Но вот глыба сдвигается с места. Тоже на кровать забирается. Гном каждый мой вдох ловит своим пугающим взглядом.

-Не приближайся ко мне..! - Успеваю воскликнуть.

Но здоровяк, внезапно схватив меня за лодыжки, начинает тянуть моё безвольное тело вниз.

Я пугаюсь пуще прежнего. Пытаюсь хоть что-то сделать, с силой дёргая руками и ногами, но гном уже подминает меня под себя. Своими ногами мои связанные ноги зажимает, навалившись всем телом, чтобы я даже тазом не могла пошевелить, а руками верхнюю часть тела блокирует, вдавливая плечи в шкуры.