- Меня зовут Мустафа! По крайней мере, тут, на Земле! - отозвался он, извергая своими глазами молнии.

- Пусть будет Мустафа, суть дела не меняет!

- Я исполню свое обещание! - громыхнул он. - Но и у меня есть просьба.

- Какая же, позволь спросить? - Маккейн не сдавался.

- После обряда вы позабудете обо мне, а я в свою очередь останусь на Земле вечно!

- Вопросы подобного рода во власти Лика Бессмертия! Мы не имеем права распоряжаться судьбой жителей Ледяного мира Измарелль, - вмешалась Илона Давидовна.

Мустафа уставился на пирамиды, словно ожидая от них подсказку. Но они величаво молчали, издавая какое-то внутреннее невидимое свечение неземного происхождения.

- Остается совсем мало времени, мой прибор только что уловил некоторые возмущения, я подозреваю, что это скрытое намерение ругрян вырывается наружу. Они сканируют поверхность планеты. Через некоторое время они нагрянут, и нам нужно будет дать им отпор, - мистер Маккейн был непреклонен.

- Я все сказал, - низко опустил голову Мустафа, - я выполню все, что от меня требуется.

- В таком случае вы все беретесь за руки, образуя круг, - распорядился Маккейн, - а мы с Илоной встаем внутрь. Это необходимо для контроля. Цепь не должна разорваться, пока вас охватит небольшой транс. И пусть странные ощущения не пугают вас. Энергия космоса ворвется в ваши тела, делая их неуязвимыми, наделенными сверхспособностями и силой.

Женька крепко обняла Майкла и закрыла глаза. Она вдруг вспомнила ту волшебную страну, в которой им посчастливилось побывать всего несколько минут в самом начале их знакомства. В ее ушах снова прозвучали слова чародея Ии о том, что им необходимо выжить, чтобы продолжить миссию своего клана. Чародей упоминал о таинственном Маге по имени Лу. Жене вдруг очень сильно захотелось увидеть его. Что это за Маг? В какой вселенной он обитает и как связан с ними? Вопросы один за другим всплывали в ее голове.

- Я слышу, о чем ты думаешь, - тихо прошептал Майкл, прижимая ее к себе, - ты хочешь знать кто этот Маг Лу?

- Конечно, - закивала она головой.

- Это…, ну как тебе лучше объяснить…, - Майкл на минуту замешкался, - это вовсе не отдельный персонаж. Лу - это твой разум, дающий подсказки и рисующий в твоем внутреннем мире пейзажи. И только от твоего настроя будет зависеть рай это или ад.

- Хорошо, как же объяснить наше совместное пребывание в чудесной стране цветов? И чародея Ии, который вел с нами беседу? Неужели это нам пригрезилось?

- В какой-то степени да, - улыбнулся Майкл, - но, с другой стороны, все то, что рисует наша фантазия, воплощается где-то далеко. Чародей Ии как раз и есть проводник между разумом и сознанием - нашей душой. В тот момент, в кафе, мы находились на гране жизни и смерти, за нами следил ругрянин, готовый мгновенно уничтожить, поэтому наш мозг дал нам подсказку и уберег от беды. Сейчас ситуация повторяется. Скоро начнется смертельная битва. И ты должна знать, что наш разум устроен таким образом, чтобы дать нам шанс выйти победителями. Ругряне не имеют такой возможности. Поэтому мы всегда на шаг впереди. Но их ядовитый газ очень опасен для нас. Если ты почувствуешь, что теряешь силы, что погибаешь, вспомни о Маге Лу, он поможет тебе обыграть врага.

- Спасибо, Майкл! - Женька не находила подходящих слов. - Я впрямь поверила, что мы были в каком-то фантазийном мире, в параллельной реальности.

- Может и так, - усмехнулся он, - наш разум способен создавать и не такое.

- Становимся в круг, господа! - раздался командный голос мистера Маккейна. – Нужно успеть! Скоро начнется гроза. Небо полностью затянуло тучами.

Сплетясь руками, ребята ощутили, как по их венам пронесся ток, словно молния, повторяясь вновь и вновь. Вокруг них возникло видимое и осязаемое силовое поле, недоступное обычному взору. Сила притяжения нарастала, и вот уже поле завертелось, превращаясь в вихрь, искрящийся разрядами. Каждый участник ритуала почувствовал, как его охватывает неведомая, сковывающая мощь. Внутри них разгоралось пламя, рвущееся наружу. Возникло чувство, будто они сами стали богами, всемогущими и непобедимыми. В этот миг их силуэты засияли ярким светом.

- Божественно! - воскликнула Илона Давидовна. - Такого эффекта я не ожидала!

- Бесподобно! - поддержал ее Маккейн. - Очень впечатляюще.

Неожиданно произошло нечто поистине удивительное. Земля под ногами ребят словно ожила, извергая потоки ослепительного света, устремленные ввысь. Вспышка молнии разорвала темное небо, за ней последовал оглушительный раскат грома. Величественные пирамиды, казалось, обрели дыхание, их вершины засияли такими же лучами, пронзающими грозовые тучи. Еще одна молния осветила мрак, и грохот грома пробудил Сфинкса. Его грозное рычание прокатилось по пустыне.

Внезапный, порывистый ветер подхватил тяжелые тучи и стремительно понес их на запад. В воздух поднялась завеса песка, затрудняя дыхание. Ребята пришли в себя, осознав, что ритуал успешно завершен. Их лица преобразились, в них появилась новая зрелость, словно они повзрослели в одно мгновение.

Первые капли дождя, словно спасение от изнуряющего зноя, обрушились на землю, ненадолго остудив пыл палящего солнца. Прохладная вода омыла их тела, вызывая на лицах радостные улыбки. Они стали неуязвимы, что давало им неоспоримое преимущество в грядущей битве.

Однако эйфория была недолгой. Черные тучи сгущались не только на небе. Далеко за горизонтом, невидимые обычному глазу, собирались огромные полчища ругрян. Но измарелляне, получившие полную силу своих новых способностей, ощущали приближение врага на ином, ментальном уровне.

До неизбежного столкновения оставались считанные минуты. Несмотря на это, в глазах ребят читалась непоколебимая решимость и отвага. Женька подошла к матери и крепко обняла ее. Никогда прежде они не чувствовали такой глубокой связи, как в этот момент. Глаза Илоны Давидовны блестели от слез – слез одновременно радости и тревоги за свою дочь.

- Мы победим, мама, - тихо произнесла Женька. - Я это чувствую. Вот увидишь, победа будет за нами!

- Ох, и трудно же вам придется…, - покачала головой Илона Давидовна.

Мустафа растеряно смотрел в сторону горизонта, за линией которого сгущались вражеские силы. Никогда он не чувствовал такого опустошения, как сейчас. Чувство неловкости и стыда за свое поведение ввели его в некий ступор. Он неистово жаждал исправить ситуацию, чтобы оставшийся осадок не душил его всю предстоящую вечность, дарованную судьбой. Тогда он решился.

- Я буду принимать участие в предстоящем сражении! - заявил он.

Ребята с недоверием уставились на него. Это было настолько неожиданно, что поверить в его искреннее желание помочь, было проблематично. Мустафа окинул ребят виноватым взглядом, переминаясь с ноги на ногу.

- Но от желания остаться жить на Земле я не отказываюсь! - усмехнулся он.

- Добро! - похлопал его по плечу мистер Маккейн. - Твоя сила нам пригодится. Каждый внесет свою лепту в исход сражения.

И вот вдалеке появились они. Ругряне шли сплошной стеной, пробить которую, казалось, невозможно. Каждый из них держал в руке гранату с ядовитым газом.

- Выстраиваемся в каре! – прозвучал решительный голос Маккейна, когда стало ясно, что враг атакует со всех сторон. - Начинаем с лазерного обстрела из глаз. Дальше посмотрим, как пойдут дела.

Бойцы тут же выпустили свои боевые лучи, пронзая первые ряды наступающих. Ругряне извивались в агонии, их самопроизвольно взрывающиеся мини-бомбы не причиняли вреда из-за мгновенного испарения яда. Но вражеская масса была подавляющей, и, несмотря на потери, они продолжали приближаться.

- Используем левитацию! – раздался крик Маккейна.

Часть бойцов взмыла в небо, обрушивая огонь сверху, в то время как другие телепортировались в тыл, создавая смертельную ловушку. Но ругряне не сдавались. Клан измареллян, значительно уступая в численности, вынужден был полагаться на свою суперскорость, сверхбыстрое мышление и стратегическое превосходство. Бесконечные полчища врагов продолжали напирать, забрасывая бойцов губительными снарядами, которые рвались все ближе, источая зловонный газ. Даже телепатия не помогала разгадать их мысли – эта раса, будучи сильной и выносливой, оказалась на удивление не такой уж примитивной, как казалась на первый взгляд.