В этот раз голос зазвучал прямо у меня в голове.

— Мы доверились тебе, и ты нас предал. Погубил, уничтожил. Предатель, смерть, смерть…

Я попытался вырваться в последний раз, но меня уже держали десятки рук. Или это были щупальца? Или…

— Из-за тебя Мать Земля, породившая нас, теперь нас отторгает. Знаешь какова судьба тех Сильных, кто стал неугоден этому миру? Его ссылают в место, чью жуть не передать словами. То место в самом центре внутренних миров зовётся Котёл Загубленных Душ, и нет участи ужасней, тем попасть туда. Там неугодные непередаваемо долгими тысячелетиями плавятся и перерождаются в тщетной надежде стать тем, кто пригодится во внешних мирах, но даже если этому чуду будет суждено сбыться, это будешь уже не ты, а что-то непередаваемо чужое, а твое бессмертное я растворится, исчезнет из круговорота жизни навсегда…

Моё сознание раздвоилось, одна часть, содрогаясь от ужаса, слушала бьющие набатом в голове голоса мёртвых богов, вторая отчаянно искала выход из создавшегося положения. Неуязвимость и невидимость у меня еще не откатились, хотя невидимость здесь бы и не помогла, держать меня им она бы не помешала. В инвентаре у меня полно взрыв зелий и прочего смертоносного добра, но, чтобы их использовать, нужны свободные руки. А вот использовать амулет неуязвимости руки не нужны, но что это мне даст? Десять секунд относительной свободы перед гибелью? Вырваться из их лап за это время я не смогу. Хотя что там говорил этот оборотень, притворяющийся Снегирём? Я сам по себе атомная бомба и здесь внутри помещения я вполне могу вызвать Армагеддон, флакон с защитой от собственной магии у меня есть…

— Вы убили нас. Ты убил нас, даже не дав родиться и ощутить радость жизни. Предал рожденных этой землей, променяв на чужаков, жалких беженцев из мира, который они сами и погубили. Мы выбрались из Утробы лишь с одной целью: забрать тебя с собой.

Говоря это то, что когда-то притворялось Снегирем, подползло ко мне, обхватив щупальцами, начиная срастаться ими с другими нерожденными богами, намереваясь заключить меня в сплошной кокон склизкой плоти:

— Я чувствую, как ты воняешь страхом и это самый сладостный запах на свете, но поверь мне, знай, что тебе предстоит, ты бы смердел куда больше. Ты будешь вечно пылать в этом аду, твоё сознание сольётся с нашим, и мы будем сжирать его капля по капле столько времени, что на ночном небосклоне успеют зародиться и умереть новые звёзды. Ты наш и ты спустишься в этот ад вместе с нами!

Активация амулета неуязвимости.

10 секунд.

Давление на тело пропало, но плоть вокруг меня никуда не делась. Ничего, так даже лучше, вся выплеснутая энергия достанется этим уродам, ни одна его частичка не пропадет даром.

Я застыл, в ожидании ощущения разгорающегося внутри груди огня, но вдруг понял, что ничего не происходит.

Что за нах⁉ Не хватает маны? Как я мог упустить это⁈

8 секунд.

Я заполошно залез в пояс до упора набитый бутыльками с… ничем? Эликсиры, каждый стоимостью в несколько тысяч золотых превратились в простую воду, будто из них высосали всю энергию, как и из меня.

Нет, нет, нет!

Инвентарь. Тоже самое.

Мысли мои заметались как бешеные.

Да, конечно! У каждого игрока есть функция самоубийства, на случай если ты, например, упал в какую-нибудь расселину и самостоятельно не можешь выбраться из неё. Я ни разу ей не пользовался, но примерно представляю, где она находится.

4 секунды.

Мои мысли заскакали по интерфейсу, открывая закладки и папки.

Есть! Вот она! Вжать и подтвердить.

— Я же сказал, смертный, — разнесся в моей голове ликующе-шелестящий голос, — мы родились лишь для того, чтобы забрать тебя с собой и ты от нас никуда не денеш-ш-шс-с-ся…

Внимание! функция добровольного ухода из жизни в данной локации не работает. Приносим свои искренние извинения на небольшие неудобства.

— Нет! Не-е-е-е-ет!

В этот раз я заголосил во всю мощь легких, но продолжалось это не долго: одно из щупалец затекло мне в рот, и начало протискиваться вглубь, раздирая глотку до крови. Мой вопль прервался будто ножом обрезанный. Глаза залила липкая плоть, окружая меня со всех сторон. Затем я почувствовал, как мы начинаем катиться, а затем упали куда-то вниз.

Я ничего не видел, но мне это было и не нужно, теперь я видел глазами окруживших меня со всех сторон созданий.

По узкой расселине мы скатились вниз, в далёкие глубины, туда, где находилась пещера, заросшая магическими кристаллами, средь которых висели обрывки раскрывшихся коконов.

За долгие тысячелетия кристаллы почти отдали всю свою энергию, но сейчас, в последнем усилии, они разгорелись ярче, чем даже когда только зародились. Как потухающее солнце вдруг превращается в сверхновую, так и они вспыхнули неистово и жарко, испепеляя, изничтожая, вышвыривая из этого мира свои ставшие ненужными порождения.

Свет погас и пещера схлопнулась, а вслед за этим начали обрушиваться и своды и стоящий над бывшей пещерой замок.

Моё сознание последний раз мигнуло и тоже начало тухнуть, исчезая из этого мира навсегда.

28.02.2026. — 24.05.2026

Конец книги.

Почти…

Загудел предупреждающий сигнал и крышка виртуальной капсулы начала отодвигаться в сторону.

— Мама, мама, папа вернулся! — Зазвенел по гостиной тонкий девичий голос.

— Что, неужели? — Из двери кухни выглянула облачённая в передник симпатичная женщина, — а я уж перестала надеяться, что он появится дома на этой неделе. Снегирёв, ты совсем обнаглел, бросил меня одну с пятью своими отпрысками, а сам умотал в виртуал, синтетических баб за задницы щупать и участвовать во всяческих приключениях. Андрей, ты чего застыл, не видишь твой старик-отец еле шевелятся, помоги ему добраться до его кабинета, пусть посидит немного придёт в себя. Крошка, на, отнеси папе энергетический коктейль, а то он так до завтра не очнётся. Ужин через полчаса, жду всех к столу. Тебя, Снегирёв, это тоже касается. Тебе надо принять хоть немного нормальной пищи, а то вон уже как приведение.

Выбравшийся из кокона мужчина только согласно махнул рукой, и поддерживаемый под руку сыном, пошаркал к себе в кабинет. Взгромоздился в кресло, устало откинулся на спинку. Рядом на стол водрузили высокий стакан с коктейлем. Девочка с озорно торчащими в стороны косичками, обняла папу, чмокнув его в небритую щеку:

— Там у тебя компьютер что-то долго гудел и вчера, наконец, выдал результат. Андриано говорит, что это расшифровка каких-то переговоров. Ты что там в игре в шпионов играешь?

— Да нет, доча, просто попался нам по пути один очень странный субъект, который смешно разговаривал. Вот мы и попытались узнать, что он говорит. Результаты пришли, говоришь? Дай-ка мне тогда планшет, погляжу, пока коктейль приводит мои мозги в порядок.

Мужчина включил планшет, начав читать пришедшие туда сообщения. Удивлённо хмыкнул, отхлебнул коктейля, затем отставил его в сторону, выпрямляясь в кресле:

— Да ладно… Чего? Вы что издеваетесь? Да как так⁈ Вот же сволочь! Нет! Охренеть… Да не может такого быть! Да ёшкин кот… Писец… Ни фига себе. Что? А что, так можно было⁈ Вот Бро вернётся, надо будет ему рассказать. Вот он охренеет. А мы то думали… Нет, они что там все с ума посходили⁈

И снова почти конец…

Внимание! Заклинание: «Двойник» разрушено и не подлежит восстановлению. Вернуть его можно только изучив заново.

Уф-ф-ф…Хорошо, что эти боги не очень умные…

Невидимость с меня давно уже спала, но я всё ещё продолжал сидеть, прижавшись спиной к холодной стене склепа, охраняемого двумя каменными гаргульями, дрожа мелкой нервной дрожью. Произошедшее с моим двойником я ощутил в полной мере, будто пережил все сам и никак не мог отойти от этого непередаваемого ужаса.