В это время в столовую зашла Русалка. Сегодня она была в полупрозрачном фиолетовом платье. Легко огибая расставленные столы, с лёгкостью она несла поднос с бокалами.

— Госпожи ведьмы, доброе утро! — улыбнулась она, — А вот и ваши коктейли с живой водой.

— После завтрака отправляйтесь на пляж, в походной одежде. И можно взять оружие, думаю, оно у вас есть. За вами прибудет корабль. Озёрный Князь вас примет, — прошептала Русалка, расставляя бокалы на столе. Снова улыбнулась своей восхитительной улыбкой  и пошла разносить коктейли остальным гостям.

*

* Птица-мор — в нашем мире есть похожая птица павлин.

Водяной шагал вдоль линии прибоя, босиком, но в коротких чёрных штанах до колен, вызывающе обтягивающих его крепкие бёдра. Волны омывали его сверкающие редкой чешуёй  ноги, и начисто слизывали на песке его следы. Его блестящие чёрные волосы, отливающие зеленью, красиво развевались за спиной, как флаги за кормой. Всем своим видом он напоминал мне образ из картины модного ныне  в Сереброграде саргунского художника Баснецкина " Морской царь,  обходящий свои владения ". Не хватало лишь символов власти: золотой короны, украшенной жемчугами,  трезубца и царского плаща, развевающегося за спиной.  Он не отрывал взгляд от нас с Алисой. Взгляд у него был оценивающим  и изучающим. Что-то зацепило меня в его взгляде. Что? Ах да! Он смотрел на нас не столько как на красивых женщин, а как на равноценных партнёров... по работе!

— Госпожа Алиса, не заказчик ли наш будущий к нам направляется? — спросила я у ведьмы.

— Может быть. Это первый водяной, которого я вижу здесь. Сейчас узнаем, — проговорила Алиса.

Мы сидели под большим белым солнцезащитным зонтом на удобных складных стульях и наблюдали за ним. Кроме нас, на пляже больше никого не было. Водяной неторопливо к нам приближался.

— Тесса, пей свой коктейль. Неприлично так смотреть на красивого водяного, — первой опомнилась Алиса и с шумом выпила сладкий молочный коктейль из трубочки.

— Угу, — пробормотала я, не переставая любоваться красивым телом водяного, с редкими поблескивающими чешуйками на теле.

Несколько минут назад к дальней пристани причалил малый шитик, или паузок, как объявила мне ведьма, знающая обо всём. Так по мне это был маленький кораблик с единственной мачтой и прямым беловатым парусом.  И водяной сошёл именно с него, поглядев по сторонам, он сразу направился к нам.

— Добрый день, госпожи ведьмы, приятного отдыха, — небольшой кивок головой и ослепительно белозубая улыбка в наш адрес совершенно выбили меня из колеи.

— Добрый день, — прохрипело моё горло.

— Привет, красавчик. Ты откуда? — обольстительно улыбнулась ведьма.

— Оттуда, — мотнул он головой в сторону паузка. — Есть желание покататься?

— С тобой хоть на край света, — промурлыкала Алиса.

— Пока  только на паузок. Озёрный Князь ждёт  вас на острове. — и подал ведьме руку.

— А ты кто? — голос ведьмы зазвенел сталью, но руку водяному она дала.

— Барг, один из многочисленных помощников Озёрного Князя, — упреждая наш следующий вопрос, ответил водяной.

Я тоже удостоилась протянутой рукой водяного. На ощупь она показалась мне холоднее, чем человеческая, но и только. Между пальцами, действительно, оказались перепонки, как у лягушки. Взглянув на его голые ноги, тоже заметила такие же перепонки между пальцами ног. Но это нисколько не умаляло его красоты! Он был весь такой притягательный... Его красота была необычной, нечеловеческой, но именно это делало её такой завораживающей.

— Очнись, Тесса! — звонко щёлкнула пальцами Алиса, неприятно ухмыльнувшись мне.

Помотала головой, вроде очнулась. Водяной народ, как и драконы, обладают повышенной соблазняющей магией.

Быстренько натянув на ноги носки и ботинки, мы с ведьмой отправились за ним.

На паузке нас ждал ещё один умопомрачительный водяной, представившийся именем Тый и...он предложил нам с ведьмой освежающий лимонад.

— Прошу. — произнёс он мелодичным голосом, — Мой особый лимонад. Из самой чистой родниковой воды с Кайбала, — сказал он, хитро улыбнувшись.

Лимонад оказался прохладным, с нотками заморского фрукта лимона и солёного ветра. Пока ведьма только принюхивалась к напитку, я уже выпила весь стакан.

Минут через десять паузок отшвартовался от пристани и некоторое время шёл параллельно берегу, мимо невысоких береговых холмов. А я, придерживаясь за какой-то канат, смотрела на медленно отдаляющийся берег, вдыхая полной грудью прохладный озёрный воздух. Но вот наш кораблик плавно изменил курс и  помчался в сторону отдалённого острова, как сказал нам Берг, на встречу с Кайбалом.

Тый ловко вёл кораблик, чувствовалась большая сноровка в управлении.

Шитик плыл к острову плавно, не торопясь, позволяя нам любоваться красотами озера. В совершенно прозрачной воде проплывали разнообразные рыбы, названия которых я не знала.

— А вот и архын к нам пожаловал, — указал Барг нам на плывущего рядом с паузником наперегонки местного водоплавающего зверька серо-бурой окраски. Загребая мощными ластами, архын решил погнаться за нами, но скоро ему это дело надоело и он повернул в сторону мелководья.

И что-то в это время изменилось в окружающей обстановке. То ли сильный порыв ветра зашатал шитик, то ли корабль поскребся днищем  по мелководью, но я успела почувствовать и сильный ветер, и шатание под ногами шитика. А ещё я увидела, как недалеко от шитика завертелся, закружился водоворот, и из воды выглянула огромная голова  монстра. Широко раскрыв зубастую пасть, монстр  схватил архына. Бедный зверь успел только прокричать один раз, как острые зубы сомкнулись и утащили добычу в воду.

— Кто это? Откуда на Кайбале такое чудовище? — закричала я и посмотрела на Тыя.

Тый отвёл взгляд и вытащил из-под скамейки арбалет. Барг сделал вид, что не слышит меня. Ответа от водяных не последовало. Они готовились к бою. Снова появилась из воды  голова монстра с длинной крепкой шеей. Он встряхнул тело ещё  полуживого архына, потом легонько подбросил и  схватил его поудобнее, плотнее. Немного откинув голову назад, проглотил архына целиком! Повторно тряхнув головой, монстр посмотрел на наш шитик.

К этому моменту все уже очнулись от созерцания охоты монстра на архына. Тый успел прицелиться из арбалета в чудовище и разрядил болт в красный глаз монстра. Болт почти полностью ушёл в глаз. Монстр дико завизжал и скрылся в воде. От его визга у меня зашумело в голове, и ещё некоторое время звон отдавался в ушах.

В прозрачной воде я ясно увидела змееподобное тело чудовища с огромной овальной головой, за ним оставался голубоватый след.

— Тый, ты попал, попал прямо в глаз ему! — крикнул Барг, — Давай, возьми курс на мелководье, добьём его! Этот, последний, помельче будет!

— Что? Последний? Значит, таких монстров было несколько? И водяные уже знакомы с такими чудовищами?— в голове промелькнули и исчезли из-за отсутствия ответов ряд вопросов.

В этот момент Алиса запустила в след ускользающему монстру боевой магический шар, и, конечно, попала. Бахнуло знатно. Во все стороны полетели брызги воды, окрашенные голубой кровью монстра.

Шитик без проблем изменил курс и погнался по следу монстра.

Включив " ведьмино зрение ", я без труда могла проследить за направлением раненого монстра.

Чудовище плыло на мелководье. Что  он там искал? Спасение?

— Барг, что за монстры завелись в вашем благословенном крае? Скажи, не тяни время! — ведьма, приблизившись к Баргу, требовала ответа, — Как с ними бороться?

— Госпожа ведьма, как вы знаете , иногда между мирами пробивается брешь, и оттуда к нам вываливаются монстры. И вы уже имели опыт борьбы с монстрами из других миров. Вот, поэтому, вас и вызвали для борьбы с ними. Одного мы ранили и потеряли след... Убить их можно и простым оружием, и магией, — коротко ответил Барг, не переставая наблюдать за голубоватым кровавым следом в воде.