1976 год

За окном машины блестел свежий снег. Падал всё утро пока небо было затянуто серыми облаками, но ближе к полудню всё-таки вышло солнце. Замечательная погода сразу подняла Ольге настроение, да и самочувствие улучшилось. А то под мрачными тучами хоть плачь.

Она расположилась на заднем сидении, обложилась подушками и попивала сладкий чай из термоса. Руслан отвлёкся от дороги на секунду, посмотрел на жену в зеркало заднего вида и засмеялся:

— Царица Шамаханская. Ноги не замёрзли?

— Нет.

— Много не пей.

— Хочу.

— А потом в туалет захочешь. Опять в поле поведу. А там холодно.

— Му! — сказала Ольга.

Закрыла термос и засунула его в карман на спинке сидения. Правда, чтобы добраться до него ей пришлось перекатываться с ягодицы на ягодицу. Вызвала этим смех Руслана:

— Коровка моя!

Ольга вернулась спиной на подушку, блаженно расслабилась и сложила ладони на большой живот.

— Точно мальчик, — сказала она. — Не может быть такая огромная девочка. И пинаться так не может девочка. Воинственный какой...

Ольга шлёпнула ладонью по животу:

— Спи! Я серьёзно! Всё утро на прогулке! Отдохни! О...

Она прислушалась к ребёнку:

— Вот, хороший мальчик.

Руслан так и смеялся.

— Чего ты? — шутливо насупилась Ольга. — Он меня слушается, между прочим.

— Ага, конечно.

Девушка только отмахнулась.

За окном обозначился знакомый поворот. До дома Лидии осталось сто метров. Его не было видно из-за плотной стены деревьев, подходящей близко к забору, окружающему владения мамы Руслана.

— О, почти приехали! — обрадовалась Ольга. — В туалет хочу.

Руслан секунду потратил на попытку сдержать смех, но не вышло.

— Да ты полчаса назад была! — засмеялся он и, свернув на подъездную дорогу, нажал на газ.

Остановил машину уже у калитки сада, за которым прятался дом, и обернулся к жене. Ольга сидела прямо, сложив губки бантиком. Руслан дотянулся до неё и поцеловал в специально выставленный для него «бантик»:

— Всё, я тебя понял.

Он вышел из машины, помог выйти жене.

— Оленька! Руслан! — раздалось от дома.

Сквозь запорошённые снегом кусты виднелось высокое крыльцо, где ждало всё семейство Рилевских.

— Да, Лидия это мы! — откликнулась Ольга.

— Руслан, машину в гараж ставь! — крикнул с крыльца Андрей.

— Мы не ночуем! Уедем вечером! — ответил Руслан.

— Ну вот...

Ольга не стала ждать пока муж заберёт вещи и закроет машину, потихоньку пошла к дому. Ангелина — жена Андрея спустилась к ней навстречу. Девушки обнялись.

— Ой, молодцы, мы уж думали вы не приедете, — сказала Ангелина.

— Как, к Лидии не приедем, ты что? — в шутку возмутилась Ольга.

Лидия — мама Руслана и Андрея, и по совместительству Ольгина свекровь расставила руки для объятий:

— Дочь! Иди сюда!

И Ольга от души прижалась к ней. Мама её мужа была не просто мамой мужа. Это была женщина — пламя, и грела она от всего сердца. И по отчеству её звать было не надо. Обе невестки — Ангелина и Ольга звали её только по имени. Лидии было шестьдесят, выглядела она прекрасно, чувствовала себя ещё лучше. Жила одна в своём доме посреди леса в трёх километрах от деревни и в пятидесяти от города. Мужа похоронила пять лет назад.

Примерно в таком ключе Ольге всё и было рассказано в день их знакомства. В этот же день они подружились. А сейчас Лидия с нетерпением ждала первого внука и просила всех своих четверых детей чаще приезжать и собираться вместе за семейным столом.

В этом небольшом доме в лесу Ольге было хорошо, как нигде. Здесь на веранде зимой ужинали, любуясь летящим снегом и светом фонарей в саду. Здесь Руслан и Андрей устраивали представления, играли на гитарах, вместе пели, иногда даже брались за мечи. Коллекционное оружие висело на стене в гостиной. И Ольга всегда поражалась тому, как братья здорово управляются с ним. Будто специально учились. Она, конечно, спрашивала об этом, но парни не признались. Сказали, что это у них в крови.

Сегодняшняя встреча началась с объятий и продолжилась за столом. Пообедали, дела обсудили. Руслан решил не оставаться с ночёвкой, так что нужно было уехать часов до четырёх вечера. Пока добраться до города, пока постоять в пробках. Но Ольга, конечно, засела в женские разговоры под кружечку чая с Лидией и Ангелиной, и Руслан махнул рукой.

— Ладно, позовёшь, — усмехнулся он, когда его в очередной раз проводили со словами: — Да сейчас поедем!

Андрей позвал брата на улицу:

— Пошли, посмотрим как тут у нас дела.

И парни отправились проверять всё ли в порядке в доме. Лидии не нужно было напоминать им об этом. Сыновья сами следили за тем, чтобы всё работало, было цело и стояло там, где надо.

— Ну, говори, имя выбрали? — спросила Лидия Ольгу. — Интригу затеяла!

— Если девочка... — начала было Ольга.

— Какая девочка? — возмутилась Лидия. — Ты же сама знаешь, сын будет.

Женщины засмеялись.

— Да знаю, знаю, — согласилась Ольга. — Чувствую, что мальчик. Руслан хочет Иваном назвать.

— А ты?

— Не знаю, простое имя. Хочу что-нибудь такое... Владислав, можно.

Ангелина и Лидия переглянулись и хором потянули:

— М-у-у!

И все расхохотались. Это Ольга как-то сама выдала, после того как Руслан её коровкой назвал. И слово пристало к языку у всех.

— Ну, тогда Станислав, — Ольга досмеялась до того, что бок заболел. — Ой, девочки... Ой, дайте вздохнуть.

За окном темнело, так что, посидев ещё немного, девушка всё-таки собралась:

— Не уезжала бы, Лидия, правда, но Руслану в шесть вставать. Надо ехать.

Лидия вздохнула:

— Надо, значит надо. Пойду, позову мальчишек.

— Ой, я сама, — Ольга встала, — как раз пройдусь.

Она вышла на крыльцо, накинув на плечи тёплый платок, а Лидия с Ангелиной остались допивать чай.

Тишину зимней ночи нарушали голоса Руслана и Андрея. Оба стояли на террасе, куда выходили стеклянные двери гостиной и оживлено обсуждали машину. Андрей ещё на москвиче ездил, а Руслан уже хвалился новенькой ВАЗ 2103 Жигули, на которой они сегодня и приехали.

Ольга только усмехнулась, подходя к ним. Одному двадцать пять, второму двадцать восемь, а как дети.

На появление жены Руслан отвлёкся от разговора.

— Оль, чего? — спросил он.

— Ничего, — ответила та. — Сын за тобой просится, говорит: неси меня к папке, чего я тут один с девочками остался?

Она подошла к мужчинам, Руслан обнял её и положил ладони на живот.

— Иван, — позвал он, — ты зачем маму на холод выгоняешь?

— А не холодно, — отмахнулась Ольга, — красота какая на улице.

Ветер стих. Пушистые хлопья снега медленно летели вниз. И действительно было совсем не холодно.

— Всё-таки решили Иваном назвать? — улыбнулся Андрей.

— Почти уговорил, — кивнула Ольга. — Как тихо вокруг.

И правда, в зимнем саду стояла абсолютная тишина. Даже дятел нигде не стучал. Дальше за забором — там, где тонкая полоса пустой земли отделила жилую территорию от леса, вдруг почудилось движение. Будто покрывало снега потянулось.

Ольга не обратила на это внимания, но Андрей вдруг напрягся. Вгляделся сначала в снег, потом в кусты сада.

— Руслан, — тихо позвал он. — Видел?

— Да, — ответил тот.

Ольга обернулась взглянуть на мужа, потому что тон его голоса показался ей странным. И выражение лица не порадовало, когда она его увидела. Руслан с явной тревогой всматривался в сад.

— Оль, давай домой, — произнёс он и даже подтолкнул её.

Ольга удивлённо смотрела на обоих братьев:

— Что случилось? Вы кого увидели?

Андрей попятился осторожно, будто боялся ногой на скрипучую доску наступить, но взглядом так и не отпускал сад.

Руслан сжал руку жены. Не так, как всегда, а резко, сильно.

— Что?.