— Зачем им Саша? — спросил Игорь. Виктор пожал плечом, полез в холодильник, как у себя дома, но алкоголя там не обнаружил.

— Потому что мама за границей, ее не достать пока.

— Почему его с ней не отправил? Чем думал? — Игорь тоже нервничал, но не за себя. Если бы все шло гладко, семью Виктора не зацепило, и отправить их подальше из города был крайний вариант. Но, видимо, кто-то раньше времени сказал врагу, что под него копают.

— Ничем не думал, — раздраженно признался Виктор. — Уговаривал его тоже ехать, он отказался… Стыдно ему, что мы на него деньги тратим. Силой его на самолет посадить я не мог, да и он заподозрил бы что-то. Я даже хотел ему билеты как подарок на день рождение преподнести, но мама сдала, а он уже дал понять, что не поедет… Я думал, мы в сентябре начнем, когда он в Москве будет.

— О девушке они не знают?

— О девушке только вы с Верой знаете… я же понимаю, — Виктор замолчал, сел в кресло, сцепил руки в замок. — Если Саше что-то сделают, я его сам убью. Без суда этого. Даже если сяду потом.

— Будто это так просто, — вздохнул Игорь. — Ты его видел? Как герой боевиков. Может он сам от стероидов сдохнет, которым эти мышцы накачал? Знаешь, какое у него погоняло среди своих?

— Знаю, — сквозь зубы выдохнул Виктор. Набрал номер брата, но телефон был выключен. — Легион.

* * *

Какое-то звериное чутье у Руслана все же было, оно же помогло им незаметно выбраться из города, на стареньком пригородном автобусе. Кай ощущал себя очень ценной вещью, которую надо спрятать, защитить… ощущал себя снова капитаном. Это было приятно и в то же время пугающе. Иногда он все-таки скучал по играм, жалел, что в этом мире ему с командой не пришлось пройти всех тех ярких миров. Каю они нравились, и он описывал их в своих книгах-ответах. Вега писала про команду Акросса и себя, Кай писал про свою команду и Вегу как Королеву. Только сегодня решился дать ей почитать… до этого показывал только Кате.

Автобус высадил их почти что в поле — вдали виднелось несколько деревянных домиков, с другой стороны тянулся лес. Дорогу было видно далеко вокруг, и машины ездили немногочисленные и не вызывали подозрений — обычные дачники.

— А теперь прикинь, если бы они нас до этого места отследили, — усмехнулся Руслан. Кай осмотрелся еще раз — лес напротив, поле и совсем нет людей. Тут их, пожалуй, и убить могли бы, а потом никто не нашел бы убийц. Кай кивнул и поблагодарил впервые за этот день:

— Спасибо. Я бы… растерялся, — Руслан фыркнул и направился по тропинке к домам на горизонте. Кай думал о том, что даже если их и только теперь найдут — тоже смогут тихо убить. — Прости, что втравил тебя в это. С самого начала.

— Ой, да хрен с ним, — легкомысленно отмахнулся Руслан. — Если б не втравил, было бы лучше?

Кай прикинул. Сидящий за убийство Хаски, Хаски монстр с собачьей головой. Все не так плохо, может выкарабкаются. Как знать, кто и зачем их ищет. Если бы пришлось навсегда сбежать, Вера бы вряд ли отправила их в деревню рядом с городом.

Справа было желтое поле спелой пшеницы, целое золотое море. Она издавала шуршащий звук, который то раздражал, то уходил куда-то на второй план. Кай, пока шел, пытался вызвать Легиона. По-прежнему ничего не получалось — не появлялось косы, не клубился воздух. Потихоньку прежние владельцы забирали обратно силы, которые Кай получил таким трудом. Легион свою, похоже, забрал окончательно, только где он был теперь? Обрел ли тот покой, которого так давно хотел?

Кай боялся, что, когда вернется, ему скажут, что Веги больше нет, что она умерла или впала в кому. Ему отчего-то казалось важным передать ей…

Кай писал с шестнадцати лет, когда понял, что скучает по тем мирам. Записывал на бумагу то, что помнил. А потом другая боль искала выхода, и Кай описывал разрушенные им миры, и так ему казалось, что он не убил их. Что на бумаге они все еще живут. Но три года без способностей… Кай уже сомневался, что был творцом. Что не сошел с ума и это все не приснилось ему. Что не принимает желаемое за действительное. Хаски верил в него больше, чем сам Кай в себя.

Руслан шел вперед по одной тропинке и через каждые десять шагов осторожно оборачивался. Словно Кай мог вдруг свернуть и сбежать. Или какие-нибудь монстры рискнули бы затащить его в пшеницу. Весь мир: и лес, и деревня, и поле; были спокойны, и только Кай и Руслан, убегающие, сами не понимая от кого, были как два эпицентра бури в этой тишине. Стало слышно собачий лай из деревни и петушиный крик. Кай и представить себе не мог, что в происходящем может быть виноват брат. Виктор не рассказывал ему про свое расследование. В конце концов отец Виктора не был их общим, и Кай знал о нем только по рассказам матери, и не считал человеком достаточно хорошим, чтобы подвергать всю семью опасности, местью за него. Поэтому, пока они шли, он винил себя.

Темнело быстро, и если на остановке еще был закат, то к деревне вокруг уже сгущались сумерки. До дома нужно было пройти еще несколько метров по пустым улочкам, на которых только животных и было видно. Кай все вокруг воспринимал как предвестие беды, даже то, что пока Хаски возился с калиткой, с забора на них смотрел высокомерно черный кот с белыми лапами и грудкой. Кай протянул руку его погладить, и кот в ужасе свалился с забора и побежал. Руслан посмотрел так, словно этот кот теперь найдет их врагов и расскажет им, где искать беглецов.

— Свет есть, — открывая дверь в деревянный дом с облупившейся краской, объяснял Руслан. — Вода в колодце. Туалет на улице. И… у нас нет ничего. В рюкзаке что?

— Еды нет. Там… тетради, книги, — пожал плечами Кай. — У меня есть деньги. Еще только девятый час, можно дойти до магазина.

Руслан задумчиво глянул куда-то в розоватый горизонт и согласился:

— Нужно. Я в магазин, ты никому не открываешь.

Каю всегда казалось, что свои домики большие, как у их бабушки в этой семье. У нее было три комнаты, кухня, чердак и сарай. Этот же дом правда был похож на дачу скорее: спальня и небольшая узкая кухня, зато печка тут была настоящая. Снаружи — небольшая пристройка, вроде как для кур, естественно пустая. Двор зарос травой, которая была Каю по пояс. Слышались громкие голоса стариков где-то там, в деревне, значит не вымерла. Свет Кай включать не стал — когда Хаски оставил его, вдруг стало страшно, захотелось спрятаться. И Кай сидел в сенях, глядя на то, как темнело снаружи. Он не мог определиться, что несет с собой эта темнота: то думал, что она его спрячет, то наоборот, что она приведет с собой каких-то чудовищ. Пугала неопределенность. Он уже для себя уяснил, что убить его хочет не Вера. Но кто тогда? У него не было врагов в этом мире. Акросс сам бы за него кого угодно убил, близнецы не были с ним знакомы, да и уже три года как мертвы. Потом, запоздало, пришел страх за Руслана, который один отправился в магазин. Зудело вернуть аккумулятор в телефон и позвонить Вере, спросить, что происходит.

Руслана не было полчаса примерно, за которые Кай успел в кровь разгрызть губы.

— Что, ты так тут и сидишь? — удивился тот, протянул какую-то булку в целлофановом пакете, но Кай отрицательно покачал головой, попросил:

— Можно твой телефон позвонить?

Немного раздражала собственная беспомощность и такая зависимость от Руслана, но тот не возражал, заменил булку на телефон как на что-то равнозначное.

Вместо Веры после первого же гудка внезапно раздался голос брата:

— Руслан?! Саша с тобой?!

Кай на секунду замешкался, потом спокойно ответил:

— Это я, Саша. Что происходит? Где Вера?

— Вы спрятались?! — снова повысил голос Виктор, он говорил нетерпеливо. Кай отвечал размеренно:

— Да, спрятались.

— Отлично, там и сидите, — Виктор немного успокоился и по крайней мере орать в трубку перестал. — Все в порядке?

— Что происходит? — нервозность уже передалась Каю. Словно он только теперь осознал опасность происходившего, даже нервная дрожь прорезалась, которой до этого не было. — Зачем вы Руслана в это втравили? Если я виноват, то…