Я видел всё со стороны, будто смотрел кино.

Мы с Торганом лежим на земле. Из моей груди торчит кость — осколок ребра. Бледные губы пускают кровавую пену. В общем, ничего многообещающего или хотя бы утешительного. Однако с упёртым остервенением я выворачиваю руку орку.

Хруст и вопль зеленокожего.

— Хорошо! Ты победил! Отпусти! — закричал Торган.

Но я, похоже, уже плохо воспринимал окружающее, с отчаянием безумца давя на руку оппонента.

Кто-то из орков подскочил к дерущимся и с размаху двинул ногой мне в челюсть. И тут началось!

Лалвен и Тигра одновременно бросились на обидчика. Он остался жив, но лишь чудом не распрощался с возможностью радоваться потомству. А дальше зелёная банда кинулась на помощь товарищу.

И понеслась!

— Кто не любит свалочки? Свалку! Любят! Все! — ринулся в кучу малу и бронегном, оставив топор на земле и орудуя лишь… латными рукавицами.

А затем снова Ничто поглотило меня.

Одно отрадно — ни один сильф во время этой потасовки не пострадал.

* * *

Я ощутил тёплый ветерок, будто дыхание на своём лице. Над моей головой нависла Тигра.

— Ты, главное, лежи, мяу! Не вертись! Опасность ещё не прошлау! Сломанное ребро пробило тебе мяу. Ась? Лёгкое, говоряу!

— Дышу, чувствую, думаю, — тихо прохрипел я. — Значит, живой. Как же. Вы без. Антибиотиков… Ну, лекарств. И без. Хирургии?

— Принцесса показала немного мяугии. А там… Глотать ты няу мог, у орков мяудицина не развита, а у меняу с собой были только наши ляукарства. Свечи от заражения, мяу, — принялась пояснять Тигра, будто оправдываясь. — Ну, понимаешь, мя… Они только для девочек. Вагимяульные. Эльфийская ушастка предлагала, мяу, для тебя считать их ректальнымяу. Но это неэффективно! Поэтому… Ну, ты, это, извимяу, если что, да? Да? — она с надеждой смотрела мне в глаза. — Мы провели тебе уретротерапяу.

— Чего! Куда-куда вы их мне засунули? — я пришёл в тихий ужас, и печальные картины, одна мяульнее другой, так и вставали перед моим мысленным взором. — Всё сломали! Убили! Жизнь мою отобрали, изверги!

Я даже и не заметил, как у меня вмиг прорезался голос.

— Мяу, да не переживай ты так, мышонок! — успокоила меня Тигра. — Мяу всё ещё работает — яу проверяла! И, это, ты только принцессе своей не говоряу… Пока ты был без сознания, яу сделала от тебя ребёнка, мя…

Тут впору бы поставить паузу и задуматься, но…

— А ты уверена, что получилось? — после всего представленного мне уже было как-то перпендикулярно всё остальное, сказанное Тигруней. Игруней.

— Ты ещё спроси — уверена ли яу, что он от тебяу! — ухмыльнулась зверодевушка. — Конечно! Эй, детишки, входите, мя! Но только по одному! Чтобы папку не мяу!

И они вошли.

Один за другим.

Трое.

* * *

Пока ты спал —

Всё изменилось,

Глаза продрал —

И жизнь родилась!

Вперёд и взад

Идут движенья.

Ты, милый, рад?

В глазах сомненье…

Итак, в комнату поочерёдно вошли трое:

Лалвен.

Тыйхрен.

И Торган с перевязанной и обездвиженной левой рукой.

Я молча продолжал изображать из себя памятник. Монумент. Монолит!

Пусть все видят, что я — крут, несгибаем и стоек!

— Эй-эй-эй, мантикорик! Ты чего как неживой? — забеспокоилась Лалвен и осторожно присела ко мне на краешек кровати. — Неужто ещё не проснулся? Или… Эй, кошкодевка, ты ничего с ним не делала?

— Мяу? Да так, полюбила немножко, — и Тигра показала язык, а затем…

Зверолюдка быстро прильнула ко мне и поцеловала прямо в губы. И тут же отпрянула, уходя из зоны досягаемости дроу.

— Ох! — выдохнула принцесса, а я продолжил притворяться памятником, опасаясь, что гнев супруги может задеть и меня. — Да что ты себе позволяешь, кошатина!

— Ай-ай-ай! Где же твоё воспитание, мяусса? Подвальные эльфы такие грубые, мя! — Тигра была в своём репертуаре. — И, вообще, яу помогала его спасти! Разве мняу не положена награда?

— Нет! Только не такая! — возразила Лалвен.

«Как же она изменилась! От смеющейся девы в последнее время не осталось ни смеха, ни даже девы. Видимо, я порчу всё, чего касаюсь».

— О! Здравая мысль! Даже мяу, что она прозвучала из твоих уст! — легко согласилась с принцессой Тигра и заговорщицки улыбнулась. — Как же я не подумала! Награда, и мяу, должна быть не такая! Правильно-правильно, мяу! В благодарность за спасение мяушонок должен целовать меняу сам! Мя!

— Нет такого в контракте! — взорвалась Лалвен.

— Да ладно тебяу! С мышонка не убудет!

— Кхм! Так, девушки, — решил вмешаться я и присел, превозмогая боль.

Однако рана выглядела много лучше, нежели я ожидал увидеть. Только аккуратный шрам, и при каждом вдохе боль в груди.

— Общипанная кошка тебе девушка! — тут же вмешалась принцесса. — А я — уже женщина! Вот так! — и она взяла мою руку и демонстративно положила её на свою грудь.

— Так, погодите! А что здесь делает он? — и я кивнул в сторону Торгана.

Пора было переводить разговор в иное, безопасное русло.

— Так это же моя хибара, — пожал плечами орк.

— Пока ты спал, мы с орками обо всём договорились, — сообщила мне принцесса.

Мне сразу вспомнилась потасовка между орками и дипмиссией из моего сна. Она её имела в виду под словом «договорились»?

— Да, орки, мрр, — нормальные ребята. Это с орчихами не интересно, мя!

Дроу только презрительно глянула на зверолюдку, но комментировать её слова воздержалась.

— Вождь Бундук Звёздотоптун из Кровавых Лун принял наше предложение вступить в СССР, — вместо этого сказала Лалвен. — И обещал поддержку других кланов. С их вождями он переговорит сам.

Полосатая неуверенно трепала в руках какую-то бумагу, свёрнутую в рулон, перетянутый широкой красной лентой.

— Отлично, — кивнул я. — Миссия выполнена. Пора домой. Так-с, Тигруня, карту!

— Как ты узняул? — удивилась зверодевушка и послушно шагнула в мою сторону.

Лалка недовольно засопела, но Тигра смело встала рядом с нами и развернула рулон.

Действительно, флейфеа.

Карта мира. Несколько помятая и засаленная, но вполне себе читаемая. На ней были отмечены страны. Даже позиции звёздно-полосатых и бело-сине-красных имелись.

— Это подарок вождяу.

— Хорошо. Где мы сейчас находимся?

В нашу сторону шагнул Торган.

— Позвольте… Вот здесь! — и он ткнул пальцем в относительно небольшой лес на юге орочьих земель.

Лес и речка. Наши горы — далеко-далеко на востоке. Путь к ним пролегал через пустоши. Враг нас тут живо накроет.

— Я бы посоветовал вам продвигаться на юг. Через холмы, — предложил Торган. — Выйдете к эльфам. Вы же всё равно хотели в СССР позвать и остроухих, правда? Дальше — снова на юг вдоль русла реки, а потом уйдёте уже через леса на восток, в сторону гор.

— Здравая мысль. Для орка, — выглянул из-за широкой спины низкорослый Тыйхрен. — Вот только я не припомню, уважаемый, чтобы зелёные были сильны в стратегии и тактике.

— Ну, что вы хотите? — развёл руками Торган, вернее, попытался, так как перевязанной особо не помашешь. — Не все грибы и ягоды одинаково полезны.

— Да-да, вот и я говорю: в семье не без урода! — подвёл итог гном. — Влад… Принц Влад, — быстро поправился он под взглядом тёмной эльфийки, — может, мы просто по рации вызовем эту, как её… Вертушку! Во!

— Слишком опасно. До врагов — рукой подать. Боюсь, только зря потеряем машину, — огорчил я гнома. — Поэтому есть резон навестить эльфов.