— Я, если что, буду за дверью, — предупредила брюнетка и покинула приёмную.

Странный мужик расплылся в улыбке, откинулся на спинку стула, прищурившись.

— У вас не болит голова. Так? — начал я разговор.

— В каком-то плане она болит, — заметил пациент.

— Я ничего у вас не нашёл. Вы ничем не больны, — холодно произнёс я. — И теперь ответьте честно — кто вас послал ко мне?

— Ха-ха, послал! Да я сам пришёл! — воскликнул пациент, снимая очки и взлохматив свою причёску. Радужка его глаз замерцала. — Ну что, Владимир Тимашов, теперь понял, кто перед тобой?

Я похолодел, бросил взгляд в сторону двери.

Странник понял, чего я опасался. Скривился в ироничной ухмылке, затем прошёлся к двери и закрыл её на щеколду. У этого типа точно не все дома.

— Какого чёрта ты сюда припёрся? — процедил я.

— Ой, я тебя умоляю. Кому ты нужен? Даже если я и скажу, что ты из другого мира, все пальцем покрутят у виска, — оскалился странник. — Тем более не собираюсь я тебя выдавать. Это не в моих интересах.

— У меня рабочий день, — напомнил я ему. — Сейчас пойдут клиенты.

— Наш разговор не займёт много времени, — странник продолжал скалиться и разлёгся на кушетке, на ней.

Я вспомнил, что он не договорил на прошлой встрече.

— Так что мне передалось вместе с Системой? — я старался говорить тихо, чтобы даже если кто подслушивал у двери, ничего не понял.

Хоть я понимал, что резона такое делать ни у кого из моего коллектива не было, всё же лучше перестраховаться.

— С Системой? А что с ней? — удивился странник, потянувшись к чемоданчику с осциллографом.

— Убери руки от приборов. Они стерильные, — строго произнёс я, и странник фыркнул, оставив свои попытки заглянуть в кейс. — Ты забыл наш прошлый разговор? Ты сказал, что, кроме Системы, мне передалось ещё кое-что.

В этот момент дверь дрогнула, затем на мой телефон пришло сообщение от Насти:

«Лёш, всё нормально?»

«Да, всё хорошо. Диагностирую пациента», — ответил я.

— Ну да, я такое говорил. Но это неважно. Ты узнаешь всё в свое время, — широко улыбнулся странник, будто издеваясь надо мной. — Я по другому вопросу. Ситуация обострилась. Грядёт красная аномалия.

— Подожди, — я аж опешил с его слов. — Красная? Я читал только об оранжевых.

— О боги, читал он об оранжевых, — демонстративно закатил глаза странник, спрыгивая с кушетки и подходя к стеклянному шкафу. — Ну вот кто в здравом уме будет говорить о красной аномалии, сам посуди… И ты можешь мне помочь с ней справиться.

— Ты не ответил, что выйдет из красной аномалии, — заметил я, отчего странник слегка покраснел. — И с чего ей вдруг появляться?

— Ты, наверное, не понимаешь, кто я, — прошипел он, подходя ко мне вплотную. Взгляд его вновь блеснул, и я сразу же понял, что он неплохой маг, хотя не сказал бы, что боевой.

«Всё верно, Лёха. Ты правильно увидел, — раздался в моей голове голосок Карыча. — Магия у него не боевая. Я пока тоже не могу понять до конца, какими заклинаниями он владеет. Но энергию внутри него чувствую»

«Странно, если бы её не было, — подметил я, выдерживая тяжёлый взгляд странника. — Он же между мирами перемещается».

«Ты даже не представляешь, насколько прав. Это я астральный, мне пофиг на эти перемещения. А вот физическое тело когда перемещается… О, это уже другая песня. Тут энергия и нужна, чтоб душа не отлетела во время перехода…»

Карыч затих, а странник вздохнул после продолжительной паузы, затем отошёл, заметавшись по комнате.

— Весь аномальный фон у меня как на ладони, понимаешь? — продолжил он. — Так что я вижу, что может произойти.

— Допустим, ты прав, — заметил я, и странник остановился.

— Не допустим, — процедил он. — Я прав, и точка.

— Ну хорошо, ты прав, — улыбнулся я краем губ. — Но кто вызвал эту красную аномалию в этот мир? Кому это выгодно?

— А никому, прикинь? — печально ухмыльнулся странник, вновь останавливаясь, уже у стола. Затем налил воды из графина и утолил жажду. — Кто-то из императорского дворца имеет к этому отношение. Я не знаю точно, кто это, но сигнал идёт с дворцовой территории. Этот маг сильный, и он хорошо прячется. Пытался я его вычислить, но лишь увидел силуэт, понимая, что это кто-то из императорского совета.

— Ты хочешь сказать, что сильный маг, тем более сам советник императора, сам того не понимая, спровоцировал появление красной аномалии? — удивился я.

— Да, из-за него всё и началось. Точнее из-за его экспериментов с магическими потоками, — вздохнул странник. — И оранжевых аномалий могло не быть, если бы не этот урод.

Если его слова правдивы, что очень возможно, этому миру грозит нашествие тварей? Или что-то вроде того?

«Не, там не будет никакого нашествия», — вновь отозвался Карыч. — «Я потом объясню. Но я бы на твоём месте ему не доверял. Я должен проверить его слова».

— Раз ты пришёл ко мне, значит, что-то от меня требуется? — вопросительно взглянул я на странника, без интереса полиставшего приёмный журнал.

Он поднял на меня взгляд и улыбнулся, вновь показывая кривые зубы.

— Ага, требуется, — произнёс он. — Сила твоя нужна.

— Сила? Что это значит? Ты, видно, забыл. Я ведь лекарь, не боевой маг, — уточнил я, внимательно следя за мимикой лица псевдо-пациента.

Но ничего я так и не увидел. Лицо странника было непроницаемым. И снова улыбка блуждала на его лице. Он волновался, это я точно понял. Очень сильно волновался и хотел скрыть это от меня.

— Я не могу тебе сейчас всего объяснить, — произнёс странник, вновь нагоняя этого грёбаного тумана. — В общем, на этом всё. Времени очень мало, но мне нужно подготовиться. Я сообщу место встречи.

Он вновь занервничал, как будто за ним кто-то следил. Подошёл к окну, затем отпрянул от него.

— Твою же мать… — выдохнул он и кинулся к двери, щёлкая замком, затем буквально вылетел из кабинета.

Да уж, повезло мне связаться с каким-то параноиком. Уже второй раз за ним будто бы следили, хотя Карыч молчал. А раз астральный питомец ничего не говорит, значит, это бзик странника, кем бы он ни был.

— И что это было? — в приёмной показалась растерянная Настя. — Что у него нашёл?

— Паранойю, — улыбнулся я. — Подлечил немного, отправил его к менталистам.

— Очень странный тип, — покачала головой Настя, хихикнув. — У нас ещё таких не было.

— Да лучше и не надо, — улыбнулся я, и Настя взглянула в сторону стола.

— Так и что, он по безналу расплатился? — хмыкнула ассистентка, и я нашёл в кармане мятую пятидесятирублёвую купюру.

— Почему? Вот, расплатился, — протянул я ей полтинник. Других вариантов не было, чтобы не вызвать подозрений.

— Ну хоть не забыл оплатить услуги, — рассмеялась Настя, забирая купюру. — Он так выскочил, что чуть меня не сшиб.

Много о чём надо было подумать, да и Карыч обещал что-то рассказать. Мне некогда было размышлять на эту тему. Через пару минут в клинику начали приходить пациенты, и я погрузился с головой в работу.

Поместье Державиных, в это же время

Софья испытывала странные чувства. Ей очень понравилась вечеринка у Долгопрудных. И она понимала, почему. Причиной было не общение с Наташей, которая как всегда щебетала под ухо о драгоценностях и грядущем путешествии на Кипр. И не случай с Одоевским, с которого она сорвала розовые очки.

Ей понравилась встреча с Алексеем. Галантный, культурный, без снобизма, которым грешат многие аристократы. Он был особенным, непохожим на остальных. И это Софье нравилось. Очень нравилось. И она ловила себя на мысли, что последние её слова, когда они прощались с бароном Логиновым, были не пустым звуком. Она и правда хочет с ним снова встретиться.

— Дочь, ты слушала, о чём я говорил? — услышала она рядом недовольный голос главы семейства. — Такое ощущение, что ты в облаках витаешь.