Перед ее взглядом стояло хмурое лицо Слая с потемневшими зелеными глазами. Если бы он действительно любил ее, то не смог бы отвергнуть…

– Ангел… – услышала она тихий шепот и почувствовала, как теплая рука гладит ее по волосам, по спине. – Ангел, мне так больно слышать, что ты плачешь… Чем я тебя обидел? Ответь мне. Пожалуйста, ответь.

От этих нежных слов и прикосновений рыдания Анжелы потихоньку стихали. В голосе Слая звучала мольба. Анжела хотела оторвать лицо от подушки и ответить ему. Но что она может сказать в ответ? Что любит его? И тем самым напугать его еще сильнее?

– Ангел… – прошептал Слай и коснулся губами ее волос.

Они были мягкими и теплыми, как мех норки. И пахли так сладко, что у Слая закружилась голова. Он хотел оторваться от них, но не мог. Его губы действовали независимо от его воли. Они продолжали скользить по ее волосам, наслаждаясь их шелковистостью, их теплом. А потом скользнули к шее, белизна которой контрастировала с темными прядями, льющимися по плечам. Слай чувствовал, как внутри него вновь нарастает желание, которое он с таким трудом подавил несколько минут назад. Но желание закипало снова, неподвластное доводам разума, неуправляемое, дикое. И Слай понимал, что ему уже не справиться с этой силой, которая увлекала его в таинственный, волшебный мир любви…

Анжела наконец оторвала голову от подушки и повернулась к нему. Ее лицо блестело от слез, на покрасневших щеках извивались, петляя, влажные дорожки. Губы Слая коснулись ее щек и оросили их поцелуями. Руки девушки обвились вокруг его плеч и сжались так, как будто она боялась, что Слай уйдет. Но Слай уже знал, что он не сможет уйти, что он останется, скованный ее нежностью и любовью…

Они долго предавались ласкам, обнимая и целуя друг друга с такой страстью, как будто это был первый и последний раз. Слай все еще не осмеливался снять с Анжелы одежду, но он чувствовал, что девушка жаждет этого. Наконец, изнемогая от бесчисленных поцелуев, Анжела прошептала:

– Слай, прошу тебя… Я больше не могу. Никогда в жизни я не хотела так сильно…

Ее слова обожгли Слая, окатили его новой волной желания. Его руки моментально нащупали завязку на ее платье и начали торопливо справляться с узелком. Анжела пыталась помочь ему, так же торопливо и неловко. В результате они только сильнее затянули узелок.

– Ладно, – смеясь, сдался Слай. – Может быть, попробуем снять его по-другому?

Анжела согласно кивнула и присела на кровати, позволив Слаю стащить платье через голову. Перед глазами Слая предстало умопомрачительное зрелище. Анжела в алом белье, сотканном из тонких кружев, была великолепна. Он наклонился к ней, поцеловал в губы требовательно и одновременно нежно, а потом, отведя взгляд, хрипло прошептал:

– Мне нужно кое-что сказать тебе, Ангел…

Анжела нахмурилась. Даже не видя ее лица, Слай чувствовал ее раздосадованный взгляд. Но он должен был сказать ей об этом… Как бы она ни отнеслась к тому, что он скажет ей…

– Слай, не стоит… Я не хочу думать об этом сейчас.

– Я не о том хочу сказать, – перебил ее Слай. – Дело в том, что у меня это… – Слава богу, что в темноте не видно, как его щеки заливает малиновый румянец. – Это у меня впервые…

Тридцатилетний мужчина, все еще не расставшийся с девственностью… Наверное, это смешно и нелепо. Но он еще плохо знал Анжелу – она не рассмеялась. Она прижалась к его уху губами и прошептала:

– Какое совпадение – и у меня тоже…

Слай слышал об этом от Годри и не очень-то верил. Но сейчас, когда об этом сказала сама Анжела, его душу наполнило непонятное чувство. Нежность, гордость и торжественность этого момента смешались в его душе, как краски на палитре художника. Может быть, судьба все-таки есть, и поэтому он сейчас рядом с Анжелой? Мужчина и женщина, которые жаждали настоящей любви, но так и не встретили ее до сих пор, оказались в одной постели… И судьба дарит им этот шанс – испытать то, чего у них никогда не было…

Касания Слая были ласковыми и осторожными. Пальцы Анжелы были нежными, как прикосновения легкого перышка. Она с наслаждением вдыхала его запах, дурманящий, чуть горьковатый. Анжела только сейчас поняла, что это – не аромат одеколона, а естественный запах Слая. Теперь он всегда будет ассоциироваться у нее с нежностью, с их нерастраченной нежностью и любовью, которую они с такой щедростью дарили сейчас друг другу…

Она не чувствовала особенной боли, когда Слай вошел в нее. Потому что эту мгновенную и краткую вспышку боли тут же заглушило несказанное наслаждение. Это было настоящим чудом. Это было именно тем, о чем она мечтала: слиянием двух тел, единением двух сердец. Ее губы пылали, раскрывались как лепестки цветка навстречу его губам, опаленным страстью. Она шептала слова, которые тут же забывала, потому что после них сразу же рождались новые, еще более нежные, более страстные. Упиваясь наслаждением, Анжела сознавала лишь одно: Слай сделал то, чего никто до него не смог. Он разбудил в ней женщину: любящую, нежную, ласковую. Он пробудил в ней любовь…

Когда Анжела открыла глаза, ей показалось, что вчерашний вечер – не более чем сон. Слая рядом не было. Не было даже намека на то, что они ночевали в одной постели. О реальности прошедшей ночи говорило только новое ощущение, поселившееся в душе и теле Анжелы. Ощущение того, что она изменилась, стала другой. Но, кажется, этого было недостаточно для того, чтобы она поверила: это свершилось.

Анжела положила голову на соседнюю подушку. Подушка была пропитана до боли знакомым запахом – запахом Слая. Конечно, все это было! Как она могла сомневаться? Запах нежности, запах любви, от которой она вчера потеряла голову, будет теперь преследовать ее всю жизнь… Но, очевидно, Слай не чувствует того же, что и она. Иначе он остался бы рядом…

У меня это в первый раз, вспомнила она его слова, и сердце ее вновь наполнилось нежностью. И она тоже занималась любовью впервые! Не просто сексом, а именно любовью! А ведь Слай мог бы и не говорить ей об этом, она бы все равно не догадалась. Он казался таким умелым и опытным любовником. Так прекрасно понимал ее тело, слышал зов ее души… Но где же он сейчас?

Словно в ответ на вопрос Анжелы, раздался хлопок двери. Кто-то вошел в номер. Сердце Анжелы замерло. Это Слай… Зайдет ли он к ней? Захочет ли поговорить с ней? Или предпочтет отмолчаться насчет вчерашнего? Какое бы решение Слай не принял, она хочет знать его прямо сейчас…

– Мой Ангел все еще спит? – услышала она веселый голос Слая. – Или уже проснулся?

Обладатель голоса показался в проеме, разделяющем смежные комнаты. В его глазах был свет тысячи свечей, а в руках был поднос с завтраком. У Анжелы отлегло от сердца. Вот почему Слай ушел от нее – он хотел сделать ей сюрприз…

Она почувствовала себя такой невероятно счастливой, что чуть не расплакалась. Какая же она все-таки глупая, если думала, что Слай оставит ее после того, что было.

– Слай… – нежно прошептала она его имя. Теперь даже оно звучало для нее как-то особенно. – А я думала…

– Что? – улыбаясь, спросил Слай, присаживаясь на краешек ее кровати. – Что я сбежал от тебя?

– Угу, – кивнула она, с трудом сдерживая слезы нежности, наворачивающиеся на глаза.

– Мой сумасшедший Ангел! – Слай осторожно поставил поднос на тумбочку рядом с кроватью и заглянул в ее синие глаза. – Как ты могла подумать такое? Это была лучшая ночь в моей жизни. И ты думаешь, после такой ночи я смог бы уйти?

Его лицо склонилось над ней, и Анжела почувствовала его тяжелое дыхание. А потом ощутила жгучее, щекочущее прикосновение его губ к своим губам. Ее тело охватила знакомая истома. Оно сладко заныло в предвкушении чего-то большего, чем поцелуй. Но Слай ограничился поцелуем.

– После такой насыщенной ночи ты просто обязана хорошо поесть. – Он взял поднос с тумбочки и поставил его ей на колени. – Не сомневаюсь, что ты голодна как волк.

Да, хотела сказать Анжела, голодна. Только хочется мне вовсе не еды, Слай Хэмптон. А твоих горячих губ и ласковых рук… Но, чтобы сделать приятное Слаю, Анжела приступила к завтраку.