— Ваши чувства взаимны? — спокойно спросил он.

Я уткнулась в колени. Когда тебя любят… а ты — нет… Но человек тебе не безразличен… Это выматывает. Будто ты ему что-то должна. Будто уже в долгу.

— Ты издеваешься? — глухо отозвалась я. — О какой влюблённости речь? Я тут всё время как на пороховой бочке. Я чужая в этом мире.

— Знаешь, — сухо ответил Итой, — мне сейчас не до смеха. У моего друга на носу заговор. А его благоверная… очаровывает целителя.

#темноеромантическоефэнтези #романтическоефэнтези #тёмноефэнтези #фэнтезироман #любовныйтреугольник #запретныечувства #чужаялюбовь #властныйгерой #сильнаягероиня

ГЛАВА 36. НАИВНАЯ ФЕЯ, ПАЦИФИСТ И ХОЛОДНОЕ СЕРДЦЕ

Вика

— Ну знаешь ли… — такого наглого поклёпа я уже не выдержала. Внутреннее чувство справедливости взбунтовалось.

— Не знаю и знать не желаю, — осадил меня Итой. — Идём. Мне нужно подумать, как удержать отпросившегося ха Сфаша подальше от Академии. И тебя заодно. По крайней мере, пока всё не закончится.

— Спасибо, — всё же заставила себя поблагодарить.

— Не стоит. Это не из-за тебя… — как всегда, резко бросил он. — Даарду сейчас нужно сосредоточиться на более важных вещах, чем распутывать завязанный тобой любовный треугольник.

Если он думает, что может меня задеть своим пренебрежением — глубоко ошибается. Это у него там нервные клетки сгорают. Мне — абсолютно ровно.

— Ты уж постарайся.

Слова прозвучали сухо, под стать настроению. Он только хмыкнул.

Мы вышли из аудитории и разошлись в разные стороны. Эльф — не знаю куда. Я — в сторону общежития.

Оказавшись в комнате, с наслаждением избавилась от маскировки. Смыла с лица пот, подняла взгляд на своё отражение. Глаза — слишком широко раскрыты.

Разговор с эльфом не прошёл бесследно. Всплыли его слова… и первая неделя обучения.

Аналитическое восприятие.

Вводная лекция. Конечно же — ведёт этот несносный эльф.

— Некоторые из вас — подчёркиваю, лишь избранные — могут попасть на службу к императору, в корпус дознавателей. Особенно полезен этот предмет будет вторым сыновьям. Здесь есть такие?

Нестройный ряд рук.

— Отлично. Первые сыновья — не расслабляться. Спрашивать буду со всех одинаково! Аналитика — крайне полезный навык. Её можно применять везде: в расследованиях, управлении родом, в повседневной жизни.

Он прошёлся вдоль рядов.

— Где бы вы ни находились — везде есть система. Я научу вас видеть её. Разбирать ситуацию на части. Предугадывать развитие событий. Анализ — это расчленение целого на составляющие и понимание связей между ними.

Пауза.

— Так вот… на этом предмете я выжму из вас максимум. Сначала — классификация мышления. Затем — систематизация. И только потом — практика. Чего сидим? Писчие палочки в руки!

Большая часть потока с неохотой заскрипела по бумаге.

Зря. Не каждый умеет думать осознанно. А такой предмет — на вес золота. Почему у нас этому не учат? Почему не учат мыслить, а не просто запоминать?

Сколько ошибок можно было бы избежать… если бы люди сначала думали.

Академия Жизни. Вот как её надо было назвать. В который раз тогда поразилась разнице между воспитанием нелюдей и людей на Земле. А я? Я-то разобралась в себе? В своём отношении ко всему происходящему? Чертыхнулась. Разозлилась.

Сегодня я чувствовала себя размазнёй. И это бесило. Нервотрёпка, сомнения, бесконечное копание в себе… совсем не про меня.

Но признание Сеичи выбило из колеи. Сильно. Эльф спрашивал — люблю ли я его? Какая любовь? Я сейчас вообще ничего не чувствую. Ни к кому. И не собираюсь в ближайшее время разводить розовые сопли.

Моя задача — выжить. К чёрту и Даарда… и Сеичи заодно.

Влюбился он, как же. Не смешите. Просто привязался к какому-то выдуманному образу. А его зверь решил, что я — удобная цель.

Помню-помню наше знакомство. Его слова… Стоит ему увидеть мою настоящую натуру — как зарос, так и облысеет.

Фею ему подавай. Невинную. Наивную. Тьфу. Плеснула в лицо холодной воды, смывая остатки мыслей и возвращаясь в реальность. Когда вышла из ванной — в дверь постучали.

Территория рода сша Сфаш

Зал заседаний старейшин.

Здание со сводчатыми витражами было переполнено. Помимо тридцати трёх членов совета, на собрании присутствовали их сыновья и сыновья сыновей.

Дочь бывшего главы и сестра нынешнего невозмутимо сидела на тахте. С непроницаемым видом выслушивала их возмущённые речи.

Пару дней назад вскрылось то, что она скрывала все эти месяцы. Один из слуг проболтался: главы нет в поместье уже два месяца.

— Почему от нас это скрывали?

— Кто всё это время руководил кланом?

— Это возмутительно!

— Где это видано, чтобы глава рода был преподавателем в академии?

Ага. Значит, и это уже доложили.

В какофонии криков Сиора чётко различала, кто и какие вопросы задаёт. Каждый пытался нащупать слабое место. Найти рычаг давления. Все они свято верили в своё превосходство.

Сиора оставалась спокойна.

Она знала — брат скоро будет здесь. Она сама отправила ему вестник.

Несмотря на то, что женщин на Элтаэ меньше, общество оставалось жёстко патриархальным. Старейшины поспешили собраться. Никто не желал подчиняться ей.

А ведь эти два месяца кланом управляла именно она — по указанию брата.

И это их особенно бесило.

— Господа, — спокойно произнесла Сиора, — если вы будете задавать вопросы по очереди, я смогу ответить каждому.

Она прекрасно понимала: каждый пятый здесь мечтает приказать ей замолчать. Заткнись, женщина.

Но не смели.

Слишком хорошо помнили, чем закончились попытки давить на неё и молодого главу в начале правления Сеичи. Тогда не обошлось без жертв.

Зато теперь — никто не смел.

— Когда вернётся глава? — раздался вопрос.

И в этот момент двери зала с грохотом распахнулись.

В помещение ворвался Сеичи.

Сквозняк взметнул полы его белых одежд. Распущенные волосы разметались по плечам. Старейшины вскочили, поражённые его видом.

Даже Сиора на мгновение опешила. Но сдержалась. Словно так и было задумано.

— Вы посмели тревожить мой и сестры покой… в жизненно важный для меня момент?!

Он шёл в центр зала, не скрывая гнева. Вокруг него вспыхивал зелёный туман. Сейчас он был… страшен.

— Мальчишка, как смеешь ты… — начал один из старейшин.

И тут же захрипел.

Он рухнул на пол, словно подкошенный. Вокруг его шеи сжалась призрачная удавка. Видимая всем.

Зал замер. Никто не проронил ни звука. Их глава… Жнец.

Целители могли убивать — ядом, клинком, из-под тишка. Но даром — нет. А Сеичи сша Сфаш — мог.

И он только что это показал.

Сиора скользнула взглядом по побледневшим лицам. Внутри разлилось холодное удовлетворение. Наконец-то. Целитель. Жнец. Немыслимо.

Если бы он был обычным целителем — его могли бы устранить. Во сне. Тихо. Но Жнеца — нет. Даже во сне его дар защищал его.

Это была не просто демонстрация силы. Это было требование подчинения.

— Вопрос снят? — обвёл зал тяжёлым взглядом Сеичи.

Тишина.

— Большшше я не потерплю неповиновения, — его голос стал низким, вибрирующим. — Кашшшдый, кто осмелится возразить моей сссемье… кто посмеет тревожить нас без причины… лишь потому что ему так захотелось… — он чуть склонил голову, — разделит судьбу ха Сссуреша.

— Смилуйтесь, глава!

— Почему это я долшшшен? — холодно спросил он. — Рассве он осссознал свои ошибки?

— Он раскаивается! — поспешно выкрикнул один из потомков. — Видите, раскаивается!

И правда. Старик, задыхаясь, отчаянно кивал. Лицо налилось кровью. Сеичи мог его пощадить. Мог.

Но это сочли бы слабостью. А этого он позволить не мог.

Если оставить в живых Суреша — тот рано или поздно ударит в ответ. За себя Сеичи не боялся. Но была Сиора. И… будет Виктория.