…
13 мая (утро)
Дэвид (Кван-Су) Чой
На следующее утро Гринч снова приехал в гараж. Поставил у стены кусок обшивки космического корабля и как ни в чём не бывало снова взялся за рисунки. Маркус расписывал детали буквально до последнего винтика, объясняя внутреннее устройство тех или иных элементов.
Дэвид кивал, задавал наводящие вопросы и часто получал честный ответ: «Не знаю». При этом парень упорно избегал описания внешности пришельцев.
В три часа дня Маркус ушёл. Договорились, что Гринч сам свяжется с Дэвидом, когда появится возможность. Свой номер телефона парень отказался оставлять.
Оставшись один, Дэвид откровенно заскучал. За последние сутки слишком много всего случилось. Из-за похищения Сары и давления с целью промышленного шпионажа директор временно отстранил Кван-Су от работы в NASA.
[Грустно, обидно, но всё-таки справедливо,] — думал про себя инженер. — [Службе безопасности нужно время всё проверить. Они должны убедиться в том, что я ничего не передавал концерну «Дзинго».]
Дэвид решил получше изучить находки Гринча. Как любого мужчину, его в первую очередь потянуло к предмету, похожему на бластер. Предмет и впрямь походил на оружие. Немного оплавился сбоку, но основные узлы казались целыми.
Разобравшись с тем, где предохранитель, Дэвид направил ствол на дверь гаража и нажал на электромагнитный спусковой крючок. Внутри что-то щёлкнуло.
Плюм!
Раздался резкий свист. Вылетевший сгусток плазмы буквально испарил треть гаражной двери. Языки жаркого пламени вырвались наружу. Огонь опалил инженеру волосы, а мощная отдача едва не опрокинула Дэвида.
Чой в шоке уставился на дыру в гаражной двери.
[Матерь Божья! Что выстрел из такой дурынды сделает с человеком?]
Всё ещё находясь в шоке, Дэвид уставился на вполне себе рабочий бластер.
— Настоящий! — прошептал кореец, глядя на дымящееся оружие в своих руках.
Понимая, что вот-вот начнётся, Кван-Су выключил в гараже свет и накрыл все вещи Гринча старой мешковиной. Как раз вовремя! В гараж вбежала перепуганная жена.
— Всё в порядке! — рявкнул инженер.
— МЫ ЖЕ ДОГОВАРИВАЛИСЬ! — завизжала миссис Чой. — Никаких опасных опытов дома! Ты о дочери подумал? А о соседях⁈ Что делать, если у нас заберут грин-карту⁈
Дэвид прикрикнул на жену. Супруга росла в традиционной корейской семье, где процветал махровый патриархат. Стоит повысить голос, как она сразу притихает. Вот и сейчас так получилось.
Успокоив жену, Кван-Су проводил её обратно в дом и закрыл дверь. Затем принялся заделывать брешь в гаражной двери. Пригодился кусок самого обычного картона и рулон скотча. К счастью, из-за выстрела бластера ничего не загорелось.
[Не думать… Не думать… Не думать,] — повторял про себя Дэвид, делая вид, будто ничего необычного не случилось.
Сходил в дом на семейный ужин. Затем вернулся в гараж и, сев на стул, стал прислушиваться к мыслям, витающим в голове.
[Настоящее! Как минимум бластер точно. В NASA о такой технологии никто не слышал.]
До часу ночи Дэвид сидел на стуле, пытаясь осознать масштаб случившегося. Как инженер, он видел ситуацию глубже и куда дальше Маркуса.
[Штаты — одно из самых милитаризованных государств на планете. Если ЭТИ технологии попадут в одни руки, быть беде.]
Просидев так до рассвета, инженер составил план. Вернувшись в спальню, он принял снотворное и забылся тяжёлым сном.
Проснувшись, Кван-Су, не завтракая, снова заперся в гараже. Включив лампу и камеру над рабочим столом, инженер стал детально документировать каждую находку. Отсканировал чертежи Гринча, добавил свои комментарии, показал кусок обшивки.
Вечером того же дня Дэвид оформил несколько заказов на международную экспресс-доставку.
Странную клипсу, что висела за ухом пришельца, инженер отправил коллеге в Пекинский Медицинский Университет. Профессор Тянь Вэнь разрабатывает прототипы первых нейроимплантов для космонавтов. Пару лет назад Дэвид работал с ним над совместным проектом для международной космической станции «Мир-три».
[Если кто-то на Галадре и способен разобраться в том, что это за устройство, то это Тянь Вэнь.]
Комбинезон и автоматическая аптечка улетели в Москву в «Конструкторское Бюро имени Северянина». Эта фирма занимается разработкой скафандров нового поколения. С парой их инженеров Дэвид познакомился во время двухмесячной стажировки на космодроме Плесецк.
Странный цилиндр, изъятый из бронескафандра пришельца, полетел в Японию. Посылку получит группа учёных, которым Дэвид доверял. Вместе они когда-то проектировали навигацию для марсохода.
В каждую посылку инженер положил по куску обшивки космического корабля. Пришлось извести все запасы алмазных дисков для болгарки, чтобы распилить трофей Маркуса на части.
У себя Кван-Су оставил только две вещи Гринча — батарею и бластер. Инженер убрал их на дальнюю полку и постарался убедить себя, что их не существует.
…
16 мая
Дэвид (Кван-Су) Чой
Через четыре дня все посылки были доставлены… Сразу начались звонки. В каждую коробку Дэвид вложил флешку с копиями чертежей.
Сначала коллеги смеялись над Кван-Су…
Затем стали осторожно задавать вопросы…
Затем увидели видеозапись с разбором коробки инструментов. Как и самого Дэвида, коллег удивило точечное использование сверхсильного магнитного поля.
Наконец прошла пара дней, и Дэвид получил давно ожидаемый вопрос от профессора Тянь Вэня:
«Откуда это у тебя? Оно работает!»
Собрав коллег в видеочате, Дэвид рассказал всё как есть. Показал дыру в гаражной двери, бластер и батарею. Объяснил, ради чего поставил на кон карьеру инженера NASA.
— Спрашивайте, — Дэвид зевнул, смотря в камеру. — Завтра пойду к шефу. Велика вероятность, что это последняя возможность задать мне вопрос лично.
…
17 мая
Дэвид (Кван-Су) Чой
На следующее утро Дэвид собрал оставшиеся вещи Гринча и направился в старый офис. Несмотря на странные свёртки, охрана его пропустила. Директора инженерного подразделения NASA звали тоже Дэвид. В отличие от Кван-Су, он американец во втором поколении. С шефом у него сложились хорошие отношения. А ещё за спиной директора все эти годы висел плакат «I want to believe» с рисунком летающей тарелки.
Выложив бластер и батарею на стол директора, Чой рассказал всё как есть… Скрыв лишь личность Гринча.
Начальник слушал его, едва сдерживая улыбку.
— То есть к тебе… Главному скептику нашей команды инженеров… Пришёл незнакомец с горой инопланетного хлама. Поверив в то, что оно настоящее, ты решил разослать его коллегам по всему миру?
— Всё так, — Дэвид слабо улыбнулся. — Мы с вами не первый год знакомы, шеф. Скажу прямо. Мне стало страшно от мысли, что такое ОРУЖИЕ окажется в руках такого государства, как США.
Продолжая вежливо улыбаться, директор кивнул.
— Понимаю. Напомню, что я работаю на эту страну. Мне придётся отчитаться о тебе в Вашингтоне.
— Знаю, — Дэвид кивнул. — Я ни о чём не жалею, шеф. Вы знаете моё мнение. Ключи от будущего должны быть у всех, чтобы пришлось сотрудничать и обмениваться знаниями… Даже если это будет стоить мне карьеры.
Директор расхохотался.
— Дэвид… После скандала с похищением дочери тебя и так никуда не возьмут. Кроме NASA, конечно. Мы своих не бросаем… Ладно, показывай, что там у тебя ещё.
Ни шеф, ни сам Дэвид ещё не знали, что через два дня за ними придут сотрудники АНБ. Ещё через сутки их вместе с инопланетными находками перевезли на военную базу в Зоне-51.
…
19 мая, дальний пригород Нью-Йорка
(спустя неделю после первой встречи Дэвида Чой и Маркуса Гринча)
В одном из номеров спа-отеля жил постоялец, редко посещающий джакузи, массаж и прочие релакс-программы. Администратор за дополнительную сотню баксов забыл, как его зовут, и допустил ошибку в регистрации имени клиента.
