Гога подумал-подумал и предложил:

– Я стружки и опилки крыльями смахивать стану.

– Правильно, – сказал Данилка. – Только непонятно, чего такие знатные мастера ждали, почему скворечник не сделали?

– Мы бы, может, и сделали, – ответил за всех Шалопай, – да нам Федотыч инструмент не даст.

– Жалко Чертёнка, – приговаривал Данилка за работой, – такой весёлый был скворчик… Где-то он теперь, маленький, бездомный?

– Прилетит он, Данилка, вот увидишь, – блеял Яшка.

Готовый скворечник мальчик прибил на прежнее место. Только укрепил получше, чтобы никакой ураган был не страшен.

– Ну, теперь быстрее груша упадёт, чем скворечник, – довольно сказал он.

– Ур-ра! Ур-ра! – раздалось сверху.

Это Чертёнок, собственной персоной, сидел на коньке крыши и разглядывал новый домик.

– Чертёнок! – обрадовался Данилка. – Где ты пропадал? Лети сюда!

Скворец слетел с крыши и сел мальчику на плечо.

– Пропадёшь тут, – ворчливо сказал он. – Я прилетаю, а дома как не бывало. Ну, думаю, не ждут меня здесь. Пришлось другое жильё искать.

– Нашёл?

– Ну, нашёл… Старое дупло.

– Лети, погляди, какой мы тебе новый дом смастерили, – пригласил Данилка.

Чертёнок по-хозяйски осмотрел скворечник – и снаружи, и изнутри…

– Ну, чего молчишь? – спросил мальчик. – Не нравится, что ли?

Чертёнок нахохлился.

– Нравится, да только два переезда равны одному пожару, – сообщил он вдруг. – Это не я, это вы, люди, подметили. Выходит, я наполовину уже погорелец.

– Да брось ты! – засмеялся Данилка. – Какой из тебя погорелец! А я тебе каждое утро буду зерно приносить…

Чертёнок презрительно свистнул.

Зерно!.. У вас в саду козявок развелось – уйма, совсем без меня обнаглели!.. Ну, сейчас они увидят, кто здесь хозяин!

– Подожди, Чертёнок, – остановил его Данилка, – ты покажи сначала концерт. А козявки потом…

Скворец умел здорово подражать голосам птиц и зверей, разным прочим звукам. Он мог лаять, как Шалопай, гоготать, как Гога, и блеять, как Яшка. Он даже мог говорить Данилкиным голосом.

И праздничный концерт начался!

СКАКОВОЙ КОЗЁЛ

Захотелось как-то козлу Яшке покатать своих друзей.

– Я, знаете, какой сильный! – хвалился Яшка. – А спина у меня – как у тяжеловоза! Запросто кого угодно по лужайке прокачу. Ну, кто первый?

– Я-а-а! – загоготал Гога и захлопал крыльями.

– Почему ты? – спросил Шалопай.

– А у меня крылья. Чуть чего – возьму и слечу.

– Ты же у нас не летаешь, – съехидничал пёс, – ты гусь домашний, не дикий.

– Ну и не летаю, – обиделся Гога, – а с Яшки слететь смогу.

– Подумаешь, слететь! – не унимался Шалопай. – Слететь каждый сможет. А ты попробуй удержаться на козле. Это тебе не на коне скакать.

Теперь уже Яшка насупился:

– А чего тут сложного?

– Ты, Яшка, может, и сильный козёл, – сказал пёс, – но глупый. Конь-то над землёй как птица летит, а ты только подскакивать умеешь.

– Ну и что? – спросил Яшка и повернулся к Шалопаю своими рогами-серпами.

– А то, что необъезженный ты козёл, – торопливо ответил Шалопай. – Тебя сперва объездить нужно.

– А как это? – с интересом спросил Гога.

Шалопай покрутил головой.

А вот как: для начала мы его стреножим. Так всегда с лошадьми делают. Верно, Данилка?

– Верно, – поразмыслив, ответил тот. – Только я не понимаю, зачем это?

– Как зачем? – загорячился Шалопай. – Чтобы скакать лучше! Да если Яшка на трёх ногах скакать научится, вы представляете, как он на четырёх полетит!

– Ур-ра! – закричал Чертёнок и сделал над Яшкой в воздухе пируэт.

Козлу старательно связали задние ноги. Он попробовал скакать и сразу же свалился на бок.

Данилка хлопнул себя по лбу:

– Эх мы! Нужно было передние ноги связывать, я в кино видел!

Яшке развязали задние ноги и тут же связали передние. Он больше не падал, но на ногах держался еле-еле.

Шалопай остался доволен.

– Порядок, – сказал он. – Давай, Гога, прыгай ему на спину – и вперёд!

– Какой вперёд? – отпрянул перепуганный Гога. – Да я только запрыгну, как он грохнется!

Яшка в самом деле качался, как пьяный, и дико поводил глазами.

Шалопай отчитывал Гогу:

– У тебя же крылья! Кто говорил, возьму и слечу?.. Тоже мне!.. Чертёнок, давай тогда ты. Ты у нас храбрая птица.

Но тут Яшка не выдержал.

– Развяжите меня! – истошно заорал он. – Или я за себя не ручаюсь!..

Яшку развязали. Он пробежался по лужайке, размялся и радостно заблеял.

– Нет, братцы, – сказал он, – как хотите, а стреноживать себя больше не позволю. Что-нибудь другое придумайте.

– Придумаем, не волнуйся, – пообещал Шалопай. – Ага, уже придумал. Тебе нужно седло! Ну, конечно! С седлом, Яшка, ты будешь настоящим рысаком!

– Послушайте, а может, не надо седло? – оробел козёл.

– Как так не надо? – строго спросил Шалопай. – А кто нас катать хотел? Чтобы я да без седла на козле скакал?

Тут и Чертёнку пришла в голову блестящая мысль.

– Пр-ридумал! – радостно закричал он. – Яшку нужно подковать! Ур-ра!

Бедный Яшка не стал дожидаться, пока его подкуют. Взбрыкнул и кинулся прочь.

– Зря мы всё это затеяли, – виновато сказал Данилка, глядя ему вслед. – Яшку замучили и сами не покатались…

– Подумаешь, замучили, – отмахнулся Шалопай. – Яшка – козёл сильный, переживёт. А Гогу я и сам прокачу. Давай, гусь, садись мне на спину.

Гога вытянул шею и покосился на Шалопая круглым глазом.

– А ты не спеши. Мы тебя сперва подкуём, после стреножим, потом седло оденем на спину… Вот тогда и поскачем.

Данилка прыснул, следом закатился смехом Чертёнок, Гога гоготал как заведённый… Наконец и Шалопай стал повизгивать от смеха.

Один Яшка не разделял общего веселья, а бродил где-то в одиночестве, ругая себя за хвастовство.

Данилка как-то спросил бабушку:

– Ба, а почему ты меня не заставляешь есть и спать по режиму?

– Это по часам-то? – переспросила она. – А зачем, Данечка? Ты лучше моего знаешь, когда тебе и что нужно.

– Я?! – изумился Данилка.

– Ну, организм твой. Когда проголодаешься, ты кушать просишь, когда устанешь – в постель ложишься. Разве не так?

– Так, бабушка, очень даже так! А мама меня заставляет…

– Мама твоя как лучше старается. Просто она, наверное, позабыла, как сама маленькой была.

– Вот я ей скажу, – насупился Данилка.

– А стоит ли? Обидишь только маму, она у тебя хорошая.

Данилка подумал немного и спросил:

– Ба, ты у нас мудрая, да?

Антонина Ивановна улыбнулась:

– Я, Данечка, не мудрая, я – старая.

– Вот ещё скажешь! – возмутился мальчик. – И никакая ты не старая. Вот у нас в городе бабки – это да! Целый день во дворе сидят и всех ребят ругают. Мы их за это бабками-ёжками зовём. А ты, бабушка, вон как целый день бегаешь!

– А как же не бегать, Данечка? У меня ведь дом, скотинка… Мне сидеть во дворе некогда. Я, наверное, и помру на бегу.