Данилка бежал по деревне. Он уже видел старый бабушкин дом – знакомый до последнего брёвнышка. Как долго мальчик здесь не был – целый год. А кажется, ничего не изменилось. Вот бабушкины куры разгуливают по двору, и петух Петька тут как тут – давний Данилкин неприятель.

– Привет, Петька! Ты что, не узнаёшь меня?

– Не узнаю, – недовольно буркнул петух.

– И совсем не помнишь?

– Совсем не помню.

«Ладно же», – думает Данилка и говорит:

– Даже не помнишь, как я тебе прошлым летом хвост накрутил?

– Кто, кто накрутил?! – возмутился Петька. – Это я тебе ногу шпорой разодрал, у тебя ещё кровь потекла!.. Вот сейчас снова раздеру!

– Данилка приехал! Ура! – и пёс Шалопай, счастливый, выскочил из-под крыльца. Петух шарахнулся в сторону.

– Шалопаюшка, миленький, хороший, – приговаривал Данилка, лаская верного друга, – ты всё такой же лохматый, весёлый… А где Яшка?

Яшка был козлёнок, прыгучий, словно мячик, тоже Данилкин друг. Шалопай завертелся волчком:

– На лугу за домом пасётся. Вот как обрадуется! Пойдём скорее!

Данилка кинулся за дом и остолбенел: ходит по густой траве матёрый козлище, рога серпами, борода мочалкой. Увидал Данилку да как заревёт, как бросится к нему.

– Данилка вернулся!

Мальчику аж страшно стало – такой зверь вокруг него скачет, а ну как стукнет рожками по старой привычке?

Опустился Данилка на землю, призадумался…

– Ты чего? – спросил пёс.

– Да так… Я-то думал, здесь всё как раньше…

– А чего изменилось-то? – разом воскликнули Данилкины друзья. – У нас всё по-старому.

Данилка посмотрел на могучего Яшку.

– А ты? Разве ты такой был?

– А то какой? – удивился козёл.

– А вот такой: ма-аленький козлёночек, на руки мне с разбегу прыгал…

– А ведь верно, – согласился Шалопай, – я и забыл уже. Только не пойму, когда ты, Яшка, в такую громадину превратился, я ж тебя каждый день вижу?..

Яшка виновато опустил рогатую голову.

– А ты, Данилка тоже изменился, – сказал вдруг Шалопай, – тоже вырос.

– Ещё бы, на полголовы выше стал, – похвалился мальчик.

– Один я остался такой же, какой был, – сказал Шалопай и как будто даже опечалился. – Это почему же так, а?

– Не горюй, – утешал его Данилка. – Я, кажется, знаю, кто тут ещё ни капли не изменился.

– Кто?! – хором спросили Яшка и Шалопай.

– А петух Петька…

Был у Данилки в деревне ещё один друг – домовой Дымуша. Первым познакомился с Дымушей пёс Шалопай.

Когда он щенком был, на дворе зима стояла, и держали Шалопайку в кухне. Проснулся он однажды ночью от голода – стал кругом шарить, еду себе искать. И нашёл. Да не что-нибудь, а свои любимые макароны.

Так обрадовался им Шалопайка, что не выдержал да как завизжит: «Макароны!» А из темноты кто-то возьми и скажи: «Вермишель».

Щенок на всякий случай зарычал, а потом снова говорит, уже тише: «Макароны…» А тот невидимый в ответ: «Вермишель».

Пригляделся Шалопайка, а на лавке сидит кто-то, весь густой дымчатой шерстью оброс. Вроде на человека похож, однако не человек. «Это ты со мной говоришь? – спросил Шалопай у мохнатого. – Ты что, тоже хочешь макароны?»

«Вермишель!» – строго сказал дымчатый и ушами повёл. А уши большие, как у Шалопайки.

«Понял, понял! – обрадовался щенок. – Тебя зовут Вермишель! А меня Шалопай. Я макароны есть буду».

«Да не макароны это, а вермишель!» – сердито закричал лохматый.

Так они и встретились. И оказался незнакомец домовым Дымушей. Благодаря Дымуше щенок узнал, чем вермишель от макаронов отличается: в макароны, оказывается, можно дуть, как в соломинку, а в вермишель – нет…

Потом Шалопай Данилку с Дымушей познакомил. Так мальчик и узнал, кто настоящий хозяин в бабушкином доме и кого все слушаются: и Яшка, и гусь Гога, и Петька со своими курами… Даже кот Мухомор, который всегда подчёркивал, что он сам по себе. Одна только бабушка ничего не знала про домового. Антонине Ивановне и невдомёк было, кто так славно и незаметно помогает ей управляться в избе и на дворе.

В первую же ночь Дымуша явился к Данилке. Погладил мохнатой лапой, так что мальчику стало сладко, и признался:

– Соскучился я по тебе.

– А я как по тебе скучал, Дымуша! И по сказкам твоим, и по забавам…

Домовой шумно вздохнул:

– А я для тебя игру ещё придумал. Ты свои сны-то помнишь?

– Не. Иногда знаю, что-то хорошее приснилось, вспоминаю, вспоминаю – а вспомнить не могу.

– Теперь я в твои сны приходить буду, – говорит Дымуша, – и всё запоминать. А потом ты проснёшься – я тебе твои сны расскажу. Правда, хорошо?

– Здорово! – воскликнул Данилка. – А ты с кем-нибудь играл уже так?

– Играл, только неинтересно получается: Яшке всю ночь капуста снится, а Шалопаю – одни мозговые косточки. Я, Данилка, тебя ждал.

Мальчик взял и тоже погладил Дымушу. Домового гладить – это ещё приятнее, чем любимую кошку.

– Плохо тебе без меня было? – спросил мальчик.

– Ёще бы не плохо. Без тебя бабушка совсем сладкого не покупает. Как так жить можно? А зато вчера и конфет нанесла, и печенья, и пряников. Хорошо, вкусно!..

– Дымуша, расскажи что-нибудь… – попросил мальчик.

– Расскажу. Я тебе расскажу, как тишину слушать.

Данилка удивился:

– Тишину? А чего её слушать? Всё равно ничего не услышишь.

– А вот и нет, – фыркнул Дымуша. – Ты знаешь, сколько в тишине можно интересного услышать! Вот стул скрипнул. Это он не просто так, это он вспомнил, как приходили гости и на нём маленькая девочка качалась, ногами болтала. А теперь он скучает, всё ждёт, может, эта девочка ещё раз придёт? Вот шкаф вздохнул – догадайся, почему? Или занавески зашептались, или люстра звякнула. А ты сидишь и слушаешь, о чём они разговаривают, на что они жалуются. Правда, интересно?

– Правда, – согласился Данилка. – Ты меня ещё погладь, а я засыпать стану…

Дымуша гладил мальчика и радовался: никто так не любил его слушать, как Данилка. И вот он наконец-то приехал…

– А где наш Чертёнок? – спросил Данилка у Шалопая. Чертёнком друзья называли знакомого скворца – тот был чёрным и от природы непоседливым. Шалопай почесал лапой за ухом.

– Не знаю… В лес, поди, улетел.

Данилка смотрел на старую грушу, где раньше был домик Чертёнка.

– Где скворечник-то?

– Осенью бурей снесло, – сказал пёс. – А новый кто будет делать? Не бабушка же!

– Ну вот что, зови всех, а я к Федотычу за инструментом пойду, – решил Данилка.

– И то верно, – согласился Шалопай. – Ты у него ещё дощечек попроси, а то у нас нету…

Дед Федотыч жил по соседству. Инструмента плотницкого у него была уйма. Дал Федотыч Данилке всё, что нужно, и похвалил:

– Хорошее дело делаете.

– Будете помогать, – сказал Данилка собравшимся друзьям.

– Го-го-го, конечно, будем! – обрадовался гусь Гога.

– Я могу рогами гвозди забивать, – сказал козёл Яшка. – У меня рога – почище любого молотка!..

– А у меня зубы лучше всяких тисков, – подхватил Шалопай. – Я могу доски зубами держать.