– Но как это вышло? Как записка, предназначенная тебе, попала в его бумажник?
– У нас оказались одинаковые бумажники. Человек, которому было поручено передать записку, думал, что кладет ее в мой бумажник. А на самом деле…
– А что… что было в этой записке? – спросила заинтригованная Анна-Лиза.
– Номер и код сейфа в Эс-Суэйра. «Маргарита» зайдет в этот порт…
– А в сейфе – деньги? – догадалась она.
– Деньги, – кивнул Дарэн. Анна-Лиза заметила, что он отвечает без особого желания. Но ей хотелось знать все, абсолютно все…
– Что это за деньги? Как они к тебе попали? – Она вглядывалась в его лицо, словно пытаясь угадать его ответ. – Они такие большие, что ты едешь за ними… переплываешь океан?
– Большие… Вопрос только в том, что я не могу найти бумажку с номерами. Не знаю, куда дел ее этот черт… А времени у меня мало, очень мало… Ведь скоро «Маргарита» приплывет к берегам Африки… Да еще этот Суимен все время торчит в номере и только на один час выползает погреться на солнышке…
– Ты так и не ответил на вопрос, – напомнила Анна-Лиза. – Что за деньги?
– Не могу сказать тебе больше того, что эти деньги – мои… – спокойно ответил Дарэн. Он знал, что Анну-Лизу не устроит его ответ, но говорить большего не собирался. В конце концов, и ее любопытство должно иметь свои пределы… Пусть кое-что останется таинственным, не проясненным.
– Не можешь? – изменившимся голосом спросила Анна-Лиза. – Но почему?
– Потому что золотая рыбка не живет в моей ванной, – раздраженно ответил Дарэн. – Я же сказал, не могу. Не будь такой любопытной…
– Ну хорошо… – смягчилась Анна-Лиза. – Я не буду такой любопытной… Но у меня есть кое-какие идеи… Может быть, я смогу помочь тебе… найти эту записку.
Глаза Дарэна, как ей показалось, блеснули. Его явно заинтересовало это предложение.
– И как же?
– Ведь мистер Суимен мужчина…
– Ну да… – растерянно ответил Дарэн. Он все еще не подозревал, что хочет предложить ему Анна-Лиза.
– И наверняка неравнодушен к женским чарам…
– Этого я сказать не могу… – все еще недоумевая, произнес Дарэн. – Ах, вот ты о чем, – наконец догадался он. – Мне не очень нравится эта идея… Прикрываться тобой, как щитом, в то время как…
Анна-Лиза не дала ему договорить.
– Надеюсь, ты не думаешь, что я сделаю это просто так? – лукаво улыбнулась она.
Дарэн аж рот раскрыл от удивления.
– А что значит – не просто так?
– Это значит, что я хочу получить какую-то долю от тех денег, что лежат в твоем загадочном сейфе… Правда, я не знаю, что это за деньги…
– Оплата моей работы, если тебе от этого станет легче. А я и не знал, что ты такая корыстная… Впрочем, я не буду сильно возражать, если сумма, названная тобой, не окажется слишком уж большой… Разумеется, ты получишь ее только в том случае, если выполнишь свою часть договора. Хотя мне не нравится эта идея…
– Уверена, у меня получится, – улыбнулась ему Анна-Лиза.
Дарэну показалось, что ее глаза горят каким-то особенным огнем. Похоже, она клюнула на удочку, усмехнулся он про себя. Что ж, он все-таки добился своего…
Загадочный мистер Суимен оказался мужчиной лет сорока-сорока пяти, не слишком привлекательным, но обладающим определенным шармом. Он обратился к Анне-Лизе сразу же, как только она присела за стойку бара. Она заказала бокал своего любимого розового шампанского и сделала глоток, не забыв при этом кокетливо откинуть голову и тряхнуть пепельными кудрями.
– Такая красивая мисс… – улыбнулся ей Суимен. – И где же ваш кавалер?
Анна-Лиза обернулась к нему с ослепительной улыбкой.
– С кавалером мне не повезло… Он оказался таким занудой…
– Может быть, мне удастся развеселить тебя, крошка?
– Мы уже на «ты»? Боюсь, это сложная задача…
– Старому морскому волку все по плечу… – важно заметил Суимен. Очевидно, он собрался строить перед ней мачо…
Анна-Лиза терпеливо принимала его грубые ухаживания. Вначале Суимен пытался очаровать ее рассказами о море – в большинстве своем, довольно глупыми выдумками, – а затем шампанским… Он так активно предлагал ей выпить, что вскоре Анне-Лизе пришлось выливать шампанское в цветочную вазу, стоящую неподалеку. Разумеется, в этот момент внимание Суимена было отвлечено чем-то другим…
Интересно, найдет ли Дарэн эту бумажку, которая так ему необходима? – думала Анна-Лиза, флиртуя со Суименом. И что за загадочная работа, за которую он не менее загадочным образом получал деньги? Почему он так секретничает? Почему не хочет делиться с ней информацией?
Она с самого начала знала, что Дарэн – весьма непредсказуемый мужчина. Но теперь, когда она застала его в каюте Суимена, она окончательно потерялась в догадках. Мало того, сама ввязалась в эту странную авантюру… Анна-Лиза до сих пор не понимала, кто тянул ее за язык, когда она предложила свою, хоть и небескорыстную помощь… Как это все на нее не похоже…
И, самое удивительное, все это происходит с ней сейчас, когда она почти уже решилась выйти замуж за Пийю Апонча… Наверное, она слишком уж позволила себе увязнуть в болоте под названием влюбленность… Иначе это никак не объяснишь…
– О чем задумалась моя красавица? – спросил у нее уже порядком выпивший Суимен.
Анна-Лиза тряхнула волосами, и их мерцающий пепел рассыпался по ее плечам. Эффект был совершенно обычным – Суимен залюбовался ею и тут же забыл о своем вопросе…
– Еще шампанского? – весело поинтересовалась Анна-Лиза, наполняя бокалы. Теперь опьянение было страшно не ей, а Суимену, который покачивался, даже сидя на стуле. Его голубые глаза словно заполнились шампанским – они стали какими-то водянистыми, странно, что в них не булькали пузырьки…
– Еще… – глухо прошептал Суимен.
Анна-Лиза протянула ему бокал. Еще чуть-чуть, и он будет пьян настолько, что не сможет вернуться в каюту. Во всяком случае, без посторонней помощи… На это она и рассчитывала, подгадывая, когда Суимен отправится в ресторан. И ее расчет оказался правильным…
Анна-Лиза почувствовала невольную гордость. Она умеет не только обольщать мужчин, но и обводить их вокруг пальца… И откуда в ней такой авантюризм? Наверняка сказывается тлетворное влияние Дарэна…
Напоив Суимена до того состояния, когда тот уснул за столом, Анна-Лиза поспешила в его каюту. Сердце ее билось, как удары порывистого ветра бьются в стекло. А вдруг Суимен проснется? Или кто-то разбудит его и отведет в каюту?
Она волновалась не только за себя, но и за Дарэна. Ведь они теперь в одной связке… Хотя, если задуматься, в одной связке они оказались уже тогда, когда Анна-Лиза имела неосторожность переспать с ним… А потом и влюбиться в него…
Она осторожно постучалась в дверь каюты. Стук был именно таким, о котором они условились с Дарэном – три коротких и один долгий.
Дарэн открыл дверь так быстро, словно он все это время ждал условного стука и сидел возле двери. Он был взволнован, глаза его горели.
– Нашел? – прошептала Анна-Лиза.
Дарэн кивнул головой.
– Да… Я у тебя в долгу… Только… хватит ли времени, чтобы собрать все, что я разбросал?
– Надеюсь, да… Суимен напился так, что будет спать еще долго и крепко… Главное, чтобы никто не разбудил его и не притащил сюда… Это может сделать кто-нибудь из обслуги…
– Значит, нужно торопиться, – встревожился Дарэн. – Ну да ладно, главное дело сделано… Я переписал все цифры. Теперь наша задача – добраться до сейфа раньше этого типа…
Анна-Лиза окинула его удивленным взглядом.
– А почему ты просто не забрал бумажку?
– Мне ведь не нужно, чтобы Суимен знал о том, что владелец денег – на корабле. Так будет проще. Он не станет торопиться, суетиться, подозревать, и мы успеем раньше… Главное, опередить его в Эс-Суэйра…
– Думаю, у нас получится… – прошептала Анна-Лиза.
Ее взволнованный шепот, блеск в ее глазах заставили Дарэна позабыть и о неприбранной каюте Суимена, и об опасности быть застигнутыми врасплох. Внезапно он почувствовал такое сумасшедшее желание поцеловать ее, такой прилив страсти, что не смог сдержать себя. Он обнял Анну-Лизу и поцеловал. Неожиданность отрезала ей пути к отступлению. К тому же она хотела этого поцелуя… Она хотела его, ждала его с того самого момента, когда они с Дарэном встретились на палубе «Маргариты». И теперь этот поцелуй обрушился на нее со всей силой, как огромная океанская волна, сметающая все на своем пути. И она отдалась этому поцелую, отдалась Дарэну, замирая в его объятиях и наслаждаясь этой опасной, щекочущей близостью…
