– А он отрекся от тебя и разбил сердце твоей маме? – печально спрашиваю я.
Девушка качает головой:
– Нет, этого не произошло. Они не встретились. Мой отец уже не работал в том отеле. Мама пыталась разузнать информацию о нем, но сведения не сохранились. Как оказалось, тот отель каждый сезон нанимал на подработку студентов и даже школьников без официального оформления. Дешево и сердито, как говорится. Мама хотела продолжить поиски, несмотря на то что ей мешал языковый барьер, скудные сведения об отце и грудной ребенок на руках. Молодая, глупая, наивная и влюбленная. Что с нее взять? Ее ошибкой – или спасением? – стала та прощальная записка. Она ее оставила, чтобы бабушка с дедушкой не волновались. Не понимаю, на что мама надеялась? Их единственная дочка сгребла в охапку единственную внучку и умчалась в Турцию искать любовь. Конечно же, они быстро отыскали нас и вернули домой.
Девушка замолчала, с сожалением глядя на опустевшую бутылку.
– И твоя мама смирилась?
– Нет. Она угрожала бабушке и дедушке, что снова уедет в Турцию искать моего отца. Им пришлось пригрозить ей лишением родительских прав, если она не образумится. Таскаться с грудным ребенком по Турции в поисках сомнительной любви? У него наверняка таких девушек, как моя мама, несколько за сезон. Он бы и не вспомнил ее. Ей нужно было смириться и жить дальше, воспитывать дочь, получить образование, построить карьеру.
И мама сделала вид, что успокоилась и взялась за ум. Поступила в университет, заботилась обо мне. Бабушка и дедушка планировали подыскать ей удачную партию для замужества. Это было не так просто, учитывая всю ситуацию. Я даже помню их скандалы, когда стала постарше. Они называли ее «испорченным товаром» только из-за того, что по глупости родила ребенка от турка.
А перед моим третьим днем рождения она исчезла. Не оставила записки, не попрощалась. Возможно, она что-то говорила мне, перед тем как пропасть, но я была маленькой и не запомнила этого. Помню только, как плакала. Рыдала не переставая, потому что мамы больше не было. Бабушка и дедушка пытались ее найти, как и в первый раз, они были уверены, что мама снова сбежала в Турцию. Но на этот раз мама хорошо замела следы.
Бабушка с дедушкой занялись моим воспитанием, отдали на балет. После «неудачи» с дочерью, они решили, что я стану их новым проектом. Они решили воплотить во мне все то, что не удалось реализовать с моей матерью.
Перед моим пятым днем рождения они начали собирать документы, чтобы официально оформить надо мной опеку. Но мама решила вернуться. Как сейчас помню – красивая, загорелая, сияющая… она появилась прямо в разгар моего дня рождения. Вручила мне ворох воздушных шариков и Барби. Она вела себя так, будто этих двух лет разлуки и не было. Будто она просто ушла с утра пораньше, чтобы успеть устроить сюрприз к моему празднику, но на подготовку ушло чуть больше времени.
– Она нашла твоего отца?
– Нет. Зато выучила турецкий. Позже она наседала на меня, чтобы и я его выучила, но у меня и так были расписаны все дни на неделе, изучение турецкого просто не влезало. Да и как такого желания у меня не было.
Мы до сих пор не знаем, чем она все это время занималась в Турции. Это очень странный период. Мама до сих пор ведет себя так, будто тогда ничего не произошло и она не бросила свою дочь на два года.
После возвращения она восстановилась в университете и закончила его, при помощи дедушки и бабушки открыла свой первый бизнес. И вроде все наладилось – она была хорошей мамой, много работала, развивалась сама и развивала бизнес уже без чьей-либо помощи. Бабушка и дедушка вкладывали в меня все ресурсы, чтобы я выросла благоразумнее своей матери и добилась успеха, как все нормальные отпрыски из нашего окружения.
Но маму все равно не опускает та короткая интрижка, после которой родился ее единственный ребенок. Она всегда отправляется на отдых исключительно в Турцию. Иногда сама, иногда вместе со мной. Мама каждый раз бронирует новый отель в разных городах, не лежит без дела на пляже, а ходит по улицам, ездит на экскурсии, посещает различные выставки и рестораны. В детстве я не обращала на это внимания, а когда мне рассказали все ее мытарства, я начала замечать… когда мы только приземлялись в Турции и выходили из самолета, ее взгляд судорожно искал кого-то. Отца. Через столько лет и до сих пор…
– Ты не была нигде кроме Турции?
– С мамой – да. А с дедушкой и бабушкой объездила пол мира. Вторую половину начала изучать уже сама после совершеннолетия.
– И как твои бабушка с дедушкой относятся к тому, что твоя мама так и не смогла отпустить того мужчину?
Элла отводит взгляд.
– Они смирились с этом и закрывают глаза. Жалеют только об одном – что мама так и не вышла замуж. Она все такая же красивая, как в юные годы, за ней ухаживали такие мужчины… И ухаживают до сих пор, но уже реже – все знают о ее неприступности и верности моему отцу.
Бабушка и дедушка говорят, что были недостаточно строги с дочерью, поэтому выросло что выросло. То, чего она добилась, для них ничего не значит, пыль. Поэтому я не должна их подвести, быть золотой медалью в их коллекции наград, которыми можно кичиться перед родственниками и друзьями.
– А ты бы хотела другого?
Девушка усмехается:
– Конечно! Но я не сразу это осознала. Я с детства жила как по сценарию, написанному бабушкой и дедушкой. И сюда я поступила, потому что они подобрали для меня этот вариант. Закрытый университет – вот куда отправили меня, чтобы я не дай бог не повторила судьбу матери. Хотя при желании, забить на учебу и залететь я могла бы и здесь. Но универ так красиво продвигает свой главный принцип, что здесь ничего не отвлекает студентов от учебы, что мои старики повелись на это.
– И когда же ты осознала, что не хочешь жить так, как хотят в семье?
– Этим летом. Я поехала на отдых в Австралию и знаешь… вдохнула свободу. Со мной никогда раньше такого не было, хотя это была не первая моя поездка в одиночестве. Я просто в один момент поняла, что больше не могу жить так, как предписали мне бабушка и дедушка.
– Как бы ты хотела жить?
Элла застенчиво улыбается. Я впервые вижу, чтобы она стеснялась.
– Я бы хотела набивать тату, а потом открыть свой салон.
У меня выгибаются брови. Элла и тату? Никогда бы не подумала! С чем-чем, но с тату-машинкой в руке она у меня точно не ассоциировалась. Но я не могу забывать, что передо мной сидит та Элла, что вылепили ее бабушка и дедушка. А настоящая Элла только пробует выйти наружу.
Я хочу поддержать ее желание, но девушка произносит то, чего я уж точно не ожидала услышать:
– В Австралии на пляже я познакомилась с Артуром.
– Каким Артуром? – я надеюсь, что она не о Дьяконове, но понимаю, что Элла говорит именно о нем.
– С Артуро Дьяконовым. Он продавал коктейли и заигрывал с девушками. Когда он узнал, что я русская, предложил пройтись вместе, мол, давно не слышал родную речь. Мы провели вместе все дни до конца моей поездки, – девушка улыбается воспоминаниям. – И он был первым, с кем я поделилась своими переживаниями о маме и ее судьбе. Сейчас я жалею, что доверилась этому придурку.
– Почему? – навострив уши, уточняю я. Надеюсь, Элла еще не начала трезветь, мне нужно, чтобы она договорила. Неужели он ее соблазнил, и у них завязался роман, как у ее матери с тем турком? Может, поэтому у нее с ним счеты?
– Он предложил свою помощь. Сказал, что у его отца свое детективное агентство, причем успешное. Он пообещал замолвить за меня словечко и дал координаты своего отца. Дьяконов поклялся, что его отец сможет найти того турка. И я поехала, как дура, в захолустный городишко, чтобы частный детектив достал из-под земли моего отца. Я этого хотела не для себя, мне он не нужен. Я просто хочу, чтобы мама с ним встретилась, поговорила и, наконец, на ее душе все улеглось. Вряд ли бы они сошлись как в сказке, у него, вероятно, есть семья и дети. Но маме нужна эта встреча, этот незакрытый гештальт ее съедает изнутри.
