— Я никогда их не чувствовала. — Инфей жадно впилась взглядом в проявленную композицию. Управлять маной на таком уровне она еще не умела.

— Даже мне не под силу их увидеть и взаимодействовать без подготовки. — По воле колдуна сфера из маны увеличилась и уперлась границами в первое кольцо. — Каждая из них имеет свое название: Вечная Молодость, Могущество, Мудрость, Перерождение и Вознесение. — Поочередно кольца лопались, символизируя снятие печатей. Сфера росла и становилась насыщеннее, пока не достигла пика размера и глубины цвета. — Об остальном расскажу позже, когда достигнешь своего первого порога.

— Так интересно… — Суккуб закрыла глаза и сделала несколько глубоких вдохов, силясь усмирить чрезмерные чувства горечи и сожаления. — Тогда, кто такие боги? Мне не доводилось читать о них записи. Я не знаю ничего, кроме слов Ларель. Ты похож на одного из них, у тебя есть алтарь и жрица.

— Похож, но сейчас им не являюсь. Никогда не являлся, только ступал по этому пути. — Тирисфаль развеял сферу и опустил руку. — Я слышал об одном существе, насколько понимаю, подступившем к границам настоящей божественности. Оно занималось созданием Сфер.

Инфей, против своей воли, широко раскрыла глаза и застыла, пытаясь вообразить, какая нужна мощь, чтобы творить собственные миры. Заниматься трудом Творца.

— Я однажды украл у него часть божественности, а не взрастил собственную. И утратил ее в последствии. С тех пор у меня осталась возможность посвящать во служение себе жрецов. И понимание направления, в котором нужно двигаться. — Колдун положил ладонь на щеку суккубы и приподнял ее голову. — Первый жрец должен на голову превосходить остальных во всех аспектах. Согласившись в тот день, ты уготовила себе весьма необычную судьбу. Я планирую вступить на путь становления богом еще раз, и пройти его до самого конца.

— Какова моя задача в роли жрицы? — Глаза соблазнительницы лихорадочно блестели. Она предвкушала те положение и силу, кои могла обрести в будущем.

— Служить. — Чернокнижник медленно провел большим пальцем по коже демоницы. — В остальном я сам буду тебя направлять. А ты прочих.

— Поняла. — Мурлыкнула Инфей, подаваясь навстречу руке. Получая наслаждение не от прикосновения, но от факта признания ее красоты и желания прикоснуться.

…

Тирисфаль молчаливо наблюдал за нежащейся суккуб. Он прекрасно понимал, чем именно вызвано то довольство, что она испытывала. В конце концов ему была известна природа подобных ей демонов и их страсти. В частности, маг успел приметить и личные особенности.

«Нужно без спешки, но и без лишнего промедления, начать превращать игроков в тех, кем они и должны быть. Без устали носящимися всюду потрошителями. Хватит им без дела прозябать в пределах поселка» — Воспользовавшись внезапны перерывом в разговоре, колдун тут же позволил мыслям течь в ином русле. — 'Я смогу дать магам заклинания для старта, а вот с оружием и доспехами для воинов выйдет тяжелее. Об этом придется вести отдельный разговор с Терроном. В остальном моя задача занять в их умах твердую позицию. Тогда-то и начнется настоящее действо.

— А зачем богу культ? — Инфей двумя руками обхватила ладонь, лежащую на ее щеке, и мягко отстранила. В этом жесте не крылась нежность или любое иное чувство подобного толка. Только страх и опаска.

— Без него не стать богом. — Чернокнижник, услышав вопрос, с легкостью вынырнул из плена собственных мыслей. — Сколь бы сильным не являлось существо, без культа и почтения, которое выказывают его члены, на путь становления богом не встать.

— Выходит, каждый бог зависит от последователей?

— Скорее должен их собирать, либо обретать. Иначе никак не вознестись.

— Вознесение? Как название пятой печати? — Суккуб вскинула бровку.

— Верно.

— То есть, каждый имеет возможность попытаться стать богом?

— Если знает, как начать. Много ли тебе известно богов или хотя бы полубогов? — Демонолог зашагал в сторону, к ближайшему холму. — Все пять печатей возможно снять, не обретя в конечном итоге и крупицы заветного. Скорее всего те маги Истока, о которых ты говорила и с которыми меня спутала, достигли совершенства, но божественности так и не обрели. А их сила вполне могла идти от Арил’Ируна. Видишь ли, я сам стою не более чем у начала бесконечной дороги, едва ее нащупав в бесконечной тьме неведенья. Само мое знание о печатях души большей частью основано на откровении Силы.

Взойдя на вершину холма, Тирисфаль направил к пусты глазницам энергию, выжатую из души, что пожратая сохранялась внутри его тела. Мир в его восприятии быстро изменился. Серое полотно окрасилось блеклыми красками. Яснее проявились потоки маны, текущие всюду, куда не глянь. Теперь даже тончайшая нить энергии не могла ускользнуть от всеохватывающего внимания. Увеличилась и дальность зрения, вместе с глубиной, на которую оно могло проникать сквозь объекты.

Коротко мазнув Призрачным Взором по Дальнему Приюту, маг повернулся и сосредоточился на демонице. Она отстала, так и оставшись стоять на склоне, с совершенно потерянным видом. Ее глаза смотрели в одну точку, редко моргая. Тело не шевелилось. Только волосы развевались от редкого касания прохладного ночного ветра.

«Как и думал, поделившись столь весомым секретом, я смог спровоцировать… нечто» — От зрения колдуна не могла укрыться душа жрицы. Энергия Искры бурлила и переливалась. Ширилась. — «Предполагаю рост уровней и… изменения в Близости. Будь она игроком, то и пара достижений могла достаться. Но для Ларель и других о подобном знать не нужно. Им уготована иная роль»

Шевельнувшись, соблазнительница быстро заморгала, избавляясь от сухости.

— Знакомые ощущения. — Произнесла она, осмысленным взглядом осматривая себя. — Такое же со мной случилось на болотах, перед встречей с маназмеями. Но не настолько резкое и поглощающее.

— Твоя душа менялась. Становилась сильнее.

— Ты специально делился со мной знаниями. — Жительница иной Сферы быстро преодолела оставшееся расстояние до вершины. Встав рядом с господином, она сладко улыбнулась.

— Одна из привилегий твоего положения. — Чернокнижник никак не отреагировал на очевидный намек, продолжая с огромным интересом наблюдать за душой. — Я заинтересован в твоем развитии и всестороннем обучении.

«Набросок ритуала уже готов. Нужно его проверить на обычных душах и доработать. Давно пора было им заняться и, наконец, узнать какие у учениц Близости. Слишком долго тянул. Моя ошибка» — Демонолог прекратил всматриваться в Искру суккуб. — «Даже о Близостях Инфей все еще приходится строить догадки. Какой из меня Наставник Страждущих?»

— Пришло время узнать, какое заклинание ты измыслила. — Тирисфаль сделал приглашающий жест. — Демонстрируй.

Кивнув, девушка отошла в сторону на десяток шагов. Прямо на поверхности ее ауры, при помощи всех трех доступных ей поток маны, сформировались руны, собранные воедино тонкой линией круга. Опоясав себя формулой на уровне груди, демоница лишнего времени выжидать не стала. Сразу активировала заклинание.

От нее во все стороны разошлась видимая простым глазом вспышка маны, похожая на ударную волну. Землю в радиусе метра выкорчевало и разбросало по поверхности холма. Траву смяло и за пределами.

— Кинетический толчок. — Прокомментировал колдун. — Извращенный и перегруженный парой лишних рун. Я доволен твоим результатом.

— Разве я не ошиблась? — Улыбка, до того не покидавшая уста Инфей, немного угасла.

— Я тоже ошибаюсь, когда пытаюсь создать новое заклинание или совмещаю разные школы. Нельзя что-то придумать сразу идеальным, если на ухо не шепчет кто-то более знающий. Иногда помогает удача, но на нее нельзя полагаться. — Дав оценку, чернокнижник направился обратно, вниз ко входу в подземелье. — Теперь постарайся убрать лишние элементы.

«Вполне хороший результат. Школа Тайной Магии нова для моей первой жрицы, но она быстро справляется с освоением азов. Обычно после Стихийной магии тяжело привыкнуть к чему-то иному. Особенно к такой требовательной школе. Принципы построения заклинаний полностью отличны»