— Тут все просто. — скелет обратил к собеседнику невыразительный череп. — Ирридил последний мир в череде огромных телепортационных врат. Мы, люди, не нашли возможности двинуться дальше. Да и не стали бы оставлять столь богатый мир на откуп остальным народам. Оставить его прочим — значит потерпеть поражение. Недра Ирридила хранят самые богатые залежи самых редких минералов, древесины и прочих ресурсов, так необходимых империи. Все же, не во всех Сферах залежи могли восстанавливаться со временем, а потому были конечны. Само количество маны этого мира манило.

— Что за цепочка врат? — чернокнижник вычленил самое главное.

— Дорога от одной Сферы к другой. Понимаю, в нынешнее время порталов, возможно, совсем не осталось и ты не понимаешь. Врата позволяли перенестись из одного мирка в другой, соединяя их меж собой в подобие нити. Астральная Дорога, ведущая прямиком на Ирридил.

— И ее возвели люди?

— Записи говорят, что все врата установил сам Арил’Ирун.

— И только потом обучил людей управлять пространством?

— Верно. Когда появилась нужда.

— Хм… понятно.

«Странно. Цепочка порталов, ведущая на Ирридил, где чуть ли не одновременно сталкиваются разом пять старших рас. И одна из них терпит поражение. Никто не пытался уйти, не закрылся от прочих. Демоны сейчас вне пределов мира, но не по своей воле. Их изгнали. Ресурсы конечны, что буквально вынуждает пять народов схлестнуться в войне. Довольно… искусственно, как по мне. Да и почему порталы выстроены именно цепочкой, и нет ни одного ведущего прямиком на Ирридил? Впрочем, я плохо разбираюсь в способах перемещения в и сквозь пространство, тем более между Планами. Возможно так и нужно было»

Внезапно в голове демонолога щелкнуло. Мысль, витавшая на грани сознания, оформилась.

— Скажи, а не было ли на Ирридиле других рас, подобных старшим. Или иных сущностей, способных потягаться с Астральными Владыками?

«Когда я пытался познать Сущность ситиса, то столкнулся с ответной реакцией. Нечто потаенное, злое и голодное набросилось на мое сознание. И это никак не могла быть сама Сущность. Нет… нечто стояло за ней. Будто… будто тоже имело какую-то власть. А вот, от Сущности человека или эльфа никакого отклика не было. В чем причина?»

— Время подошло, сын Тьмы. — вместо ответа, скелет протянул вперед кисть. — Хотя мне и нравится отвечать на твои вопросы, пришла пора прекращать разговоры. Дай клятву.

За маской губы Тирисфаля сжались в тонкую полосу. Он чувствовал гнев и досаду, как хищник, у которого добычу вырвали прямиком из пасти. Ведь он видел, у проекции еще было время. Она могла продолжать разговор достаточно долго, чтобы дать все необходимые ответы.

Но от чего-то решила умолчать.

Конец второй книги