– Роберт! Неужели ты хочешь вырубить рощу?
– Не пройдет и пяти лет, как вся роща пойдет на дрова. Заросшие стены оврага станут гладкими спусками, зеленое дно обратится мощеной улицей. Дома можно строить и в тенистом ущелье, и на склонах. И дорога будет не кривая, галечная, а широкая, прямая. А фабрика, Каролина, разрастется так, что займет весь нынешний двор.
– Какой ужас! Ты хочешь, чтобы мы, как в Стилбро, дышали не свежим воздухом, а едким дымом!
– Я пущу в лощину воды Пактола.
– Нет, уволь, наш ручей мне нравится больше!
– Я добьюсь права возделывать наннелийские пустоши и поделю их на фермы.
– Хвала небесам, хоть болота Стилбро уцелеют! Что ты станешь растить на билберрийских торфяниках? Разве на этих топях хоть что-нибудь сможет цвести?
– Каролина, со всех концов света в лощину будут стекаться нищие и голодные. Джо Скотт одарит их работой, Луи Мур, эсквайр, сдаст в аренду дома, а миссис Джилл станет кормить в долг до первой зарплаты.
Мур говорил столь восторженно, что Каролина не сдержала улыбки.
– А какую воскресную школу я тебе построю, Лина! Какое собрание книг у тебя будет. И еще одну, обычную – для тебя, Шерли и мисс Эйнли. Доходов от фабрики хватит не только хозяину, но и его жене, и мы сможем хоть каждый месяц устраивать праздники для всех обитателей лощины!
Она молча подставила губы для поцелуя, однако Мур коварно украл их у нее не менее сотни.
– Да, глупые мечты, – усмехнулся он. – Хотя, наверное, что-то нам и удастся осуществить. Однако роса выпадает, миссис Мур. Позвольте проводить вас до дома.
Настал август. И вновь трезвонят колокола, уже не только в Йоркшире, но и по всей Англии. Из Испании доносится трубный вой, он все громче и громче – Саламанка пала. А в Брайрфилде горят праздничные костры. Днем арендаторам Филдхеда устроили знатное пиршество, вечером соберутся за столом рабочие с фабрики, даже школьникам – и тем подготовили сытное угощение. И все потому, что этим утром в церкви сыграли разом две свадьбы: Луи Жерар Мур – эсквайр родом из Антверпена – заключил брак с Шерли, дочерью покойного Чарлза Кейва Килдара, эсквайра из Филдхеда, а Роберт Жерар Мур – эсквайр из лощины – взял в жены Каролину, племянницу преподобного Мэтьюсона Хелстоуна, пастора Брайрфилдского прихода.
Первую церемонию провел мистер Хелстоун, а невесту к алтарю проводил Хайрам Йорк, эсквайр из Брайрменса. Вторую пару венчал мистер Холл, священник из Наннели. Среди гостей особенно выделялись два юных шафера: Генри Симпсон и Мартин Йорк.
Хочу добавить, что пророчество Роберта Мура отчасти сбылось. На днях я побывала в лощине; говорят, что прежде там были лишь зеленые непролазные дебри, ныне же я увидала обещанные фабрикантом дома, сады и широкую дорогу, а еще огромную фабрику с высоченной, словно вавилонская башня, трубой. Вернувшись домой, я поведала об увиденном старой экономке.
– Да, – кивнула она. – Чудные дела творятся в мире. Я помню, как строили старую фабрику, – то было единственное здание на всю округу. Помню, как потом ее сломали и как закладывали новую. Когда положили первый камень в фундамент, устроили большой праздник, и мы с подругами сбежали из дома, чтобы посмотреть. Оба мистера Мура тогда знатно потрудились. Они присутствовали там среди гостей, а с ними их жены – ох и красавицы, надо сказать! Та, что миссис Луи, была особенно прелестна, она всегда носила роскошные платья. А вот миссис Роберт держалась скромнее. Миссис Луи постоянно улыбалась: заметно, что она счастлива, очень счастлива, по-настоящему, но порой так глянет – и словно ножом проткнет. Да, в наше время таких дам уже не бывает…
– Марта, а какой тогда была лощина?
– Совсем не такой, как сейчас. Но я помню, как она выглядела прежде, когда не было ни фабрик, ни домов на много миль вокруг, один лишь Филдхед стоял. Однажды летом матушка прибежала в сумерках, вне себя от страха – говорит, видела в лощине фею! Самую последнюю, с тех пор больше их не встречали, хотя еще лет сорок о них поговаривали. Пустынное здесь было место, и очень красивое, все в дубах и орешнике. Нынче-то уже все по-другому…
Итак, наша история подошла к концу. Наверное, пытливый читатель уже достает очки, ожидая увидеть в последних строках мораль. Не стану, однако, обижать его и подсказывать верное решение. Скажу лишь одно: да поможет ему Бог сделать выводы самому!
notes
Сноски
1
В широком смысле куратом можно назвать любого католического священника (от лат. cura) как целителя душ; в англоязычных странах кураты – помощники приходских священников, недавно завершившие обучение и наделенные рядом полномочий. – Здесь и далее примеч. пер.
2
Пьюзи Эдвард Бувери (1800–1882) – британский англиканский богослов, историк церкви.
3
Это уже слишком (фр.).
4
О'Коннел Дэниел (1775–1847) – ирландский политический деятель, активный сторонник католической эмансипации, а также отмены Акта об унии Великобритании и Ирландии 1800 г.
5
Ветхий Завет. 4 Книга Царств, 9:5.
6
Антиномизм – пренебрежение законами Ветхого Завета.
7
Левеллеры – радикальная мелкобуржуазная демократическая группировка в период английской буржуазной революции XVII в.
8
Ветхий Завет. Числа, 35:19.
9
В ответ на экономическую блокаду со стороны французов в Великобритании были приняты королевские указы, воспрещавшие судам любых наций торговлю с портами, недоступными для британских кораблей. В результате торговля с Америкой прекратилась.
10
Ах, черт побери! (фр.)
11
Веллингон Артур Уэлсли (1769–1852) – английский полководец и государственный деятель. Прославился рядом побед, одержанных над французами в Испании (1808–1813), а в дальнейшем победой над Наполеоном при Ватерлоо (18 июня 1815 г.). – Примеч. ред.
12
Фердинанд VII – испанский король, взошедший на престол в 1814 году с помощью англичан, очистивших Испанию от французов. – Примеч. ред.
13
Ветхий Завет. Исход, 14:30, 15:5.
14
Дурная голова (фр.).
15
Сами вы дурная голова! Я лишь делаю свое дело, и плевать мне на ваших неуклюжих крестьян! (фр.)
16
Смотри, мой мальчик, как бы наши неуклюжие крестьяне не наплевали на тебя (фр.).
17
Вот и отлично! Поскольку мне все равно, пусть и мои друзья не беспокоятся (фр.).
18
Имеется в виду Георг III, временами страдавший от душевного расстройства.
19
Ветхий Завет. Екклесиаст, 12:3,5.
20
Речь идет о романе Д. Беньяна (1628–1688) «Путешествие пилигрима».
21
Навыкате (фр.).
22
Как! Ты решил сегодня не завтракать? (фр.)
23
Что за нелепая идея! … Какой позор! Ясно, что рабочие в этой стране глупы и злобны, да и английская прислуга не лучше, особенно служанки. Взять, к примеру, нашу поистине невыносимую Сару! (фр.)
