– Кстати, официальное название Голландии – Королевство Нидерланды. Не удивлюсь, если Ван Калмары голубых кровей. Вполне возможно, учитывая многовековую историю бриллиантового производства Амстердама. Глядишь, и правда принца заморского подцепишь.

– Ты хоть примерно представляешь, как выглядят эти заморские принцы?

Элис пожала плечами.

– Высокие, привлекательные мужчины. То ли у Винсента, то ли у Тео проколото ухо.

– Это все?!!

– Тсс. Не кричи так, – шикнула на нее Элис, заметив, что на них обратили внимание другие встречающие в зале ожидания.

– Элис, ты хоть понимаешь, что мы должны найти иголку в стоге сена? Оглядись по сторонам. Здесь уйма народу. Как мы вычислим Ван Калмаров?

– Ну я не думаю, что этим рейсом прилетело так уж много красавчиков-миллионеров, которых никто, кроме нас, не встретит, – невозмутимо ответила Элис. – Кстати, взгляни на ту парочку в потертых джинсах и кожаных пиджаках с заклепками. По-моему, это они.

– Именно так всегда и представляла себе голландских миллионеров, – съязвила Бритни, критично осмотрев мужчин, на которых указала Элис.

– О, мисс Макдауэлл! – воскликнул один из них, заметив среди толпы встречавших Элис.

Мужчины устремились к подругам, рассекая толпу подобно ледоколам. Казалось, никакое препятствие не могло остановить этих бравых парней.

– Тот, что слева, мой, – успела шепнуть Бритни на ухо Элис, прежде чем братья Ван Калмар приблизились к ним.

– А вы, судя по всему, Винсент и Тео, – с любезной улыбкой уточнила Элис. – Простите, не знаю, кто из вас кто.

– Мы и сами до сих пор путаемся, – со смехом ответил один из братьев. Демонстративно открыв паспорт, он шутливо представился: – Винсент Ван Калмар, очень приятно познакомиться лично. Вы еще красивее, чем я представлял, мисс Макдауэлл.

– О, к чему церемонии. – Неожиданный комплимент заставил Элис слегка покраснеть. – Зовите меня по имени. Элис. А это моя помощница…

– Бритни Спейс, – опередила ее Бритни, протянув руку второму из братьев.

– Тео Ван Калмар. А вы случайно не сестры? Вот было бы здорово!

– К сожалению, нет, – остудила пыл размечтавшегося голландца Элис. – Вы еще не получили свой багаж?

– Нет.

– Тогда пойдем скорее, пока ваши чемоданы не свалили на пол.

Элис круто развернулась на высоких каблуках, но один из братьев сжал ее локоть с такой силой, что она заранее смирилась с неизбежным синяком.

– В чем дело?

– У нас нет чемоданов. Это все наши вещи. – В доказательство своих слов Винсент поднял правую руку с кейсом.

– А вы? – Элис растерянно моргала, переводя взгляд с одного брата на другого.

Словно зеркальное отображение младшего брата, Тео поднял левую руку, в которой красовался точно такой же кейс, как и у Винсента.

– Только самое необходимое.

– Но… мистер Ллойд полагал, что вы задержитесь в Штатах хотя бы на несколько дней, чтобы обсудить детали будущей рекламной кампании, – задумчиво произнесла Бритни.

Неужели Ван Калмары передумали заключать сделку с «Априори»? Ллойд вздернет ее на первом же суку. Нет, она этого не допустит!

Бритни подхватила Тео под руку и потащила к выходу. Бедняга не сразу сообразил, что происходит. Судя по округлившимся глазам и открытому от удивления рту, Тео был поражен манерами – вернее их отсутствием – Бритни. Винсент и Элис поспешили за ними.

Только в такси Бритни соизволила объяснить свое странное поведение.

– Не стоит терять время. Мы прямо сейчас отправимся в главный офис «Априори». Быстренько обсудим детали… я уже набросала кое-какие планы, составила примерный план мероприятий… Вы поставите свои бесценные подписи на договоре под подписью мистера Ллойда. – Бритни на секунду умолкла, чтобы перевести дыхание. – Вообще-то я собиралась устроить небольшую пресс-конференцию. Ничего особенного, так, небольшой обед для представителей средств массовой информации. Но это уже на ваше усмотрение. Затем приступим к самому интересному.

Элис готова была убить Бритни на месте. Что она несет? К чему такая спешка? Она слишком хорошо знала Бритни, чтобы поверить, что та выполнила хотя бы половину из перечисленного. Накануне Бритни жаловалась, что не имеет ни малейшего представления даже о том, на чем строить кампанию. Не имея генеральной идеи, нельзя приступать к делу. Да и что, по мнению Бритни, являлось «самым интересным» для Ван Калмаров?

– К чему это мы приступим? – выразительно глядя подруге в глаза, спросила Элис.

– Предлагаю список для голосования. – В тот же миг невесть откуда в руках Бритни нарисовался листок с каким-то списком. – Извини, Элис, но твой голос не в счет. Позволим нашим гостям самим выбрать место досуга.

Не дав Винсенту и Тео опомниться, Бритни продолжила вещание:

– Итак, вечером, после того как мы решим все дела, устроим вас в гостиницу и пообедаем, мы можем… – Бритни выдержала театральную паузу, – сходить в «Шоу». Это смесь «Мулен руж», немецкого кабаре и американского водевиля. Кругом бархат и драпировки. Официантки в розовых чулках и черных перчатках. Разве не прелестно?! Если хотите отведать острую бразильскую кухню, экзотические коктейли и послушать регги, то поедем в «Звуки Бразилии».

Ошарашенные голландцы слушали молча. Интересно, что еще припасла для них эта экстравагантная птичка с ярким оперением?

– Могу также предложить недавно открывшийся клуб под названием «Постель». Сама я там еще не была, но наслышана…

– «Постель»? – переспросил Винсент с таким смущенным видом, словно извинялся за свой плохой английский.

– Да, вместо привычных столиков посетители занимают двуспальные кровати. Мило, правда?

Винсент и Тео переглянулись, но предпочли пока не комментировать предложение Бритни.

Элис закрыла глаза. Боже, Бритни слишком торопится! Вдруг Ван Калмары испугаются ее напора и попросту сбегут? Ей, впрочем, терять нечего. Она и так безработная, но Бритни…

Бритни же не сводила глаз с Тео. Казалось, она разговаривала только с ним. Винсент и Элис с пониманием переглянулись. Забавно, но сейчас каждый из них чувствовал себя третьим лишним. Странное ощущение, которое они поделили на двоих.

– Еще могу предложить несколько гей-клубов, – уже не так уверенно произнесла Бритни, сверившись со своим списком.

– А в стиле садо-мазо, ничего нет? – с ироничной полуулыбкой поинтересовался Винсент.

За секунду до это он подмигнул Элис. Бритни, само собой разумеется, не учуяла подвоха в вопросе голландца.

– Для вас что угодно! – обрадовалась она. – Конечно, это вряд ли сравнится с вашим знаменитым районом Красных фонарей, но любители острых ощущений утверждают, что «Красное и черное» – настоящий рай… или ад… ой не знаю… – Настал черед Бритни стыдливо покраснеть.

Ее невольный каламбур развеселил Винсента еще больше.

Услышав его беззаботный смех, Элис с облегчением вздохнула. Похоже, излишняя напористость Бритни сыграла им на руку.

– Вообще-то мы с Тео не большие любители всех этих… развлечений.

– Буквально полчаса назад в самолете мы обсуждали, как бы нам хотелось провести вечер в тихой домашней обстановке. Послушать старые пластинки… посмотреть комедии…

– Без проблем, – тут же отозвалась Бритни. Листок со списком исчез так же незаметно, как и появился.

Тео, похоже, ловкость рук Бритни удивила не меньше, чем Элис. Единственная разница: Тео не преминул тут же выяснить, в чем фокус с листком.

– Кто вас этому научил? – Он помахал руками, попытавшись изобразить хитрую манипуляцию со списком.

Бритни лучезарно улыбнулась, сразив наповал любопытного голландца. В глубине души он был уже согласен на любое, даже самое безумное и рискованное предложение яркой – во всех смыслах слова – американки. Впервые в жизни он встретил такую необычную женщину.

Схожие переживания будоражили сейчас и душу Винсента Ван Калмара. Правда, его вниманием целиком и полностью завладела молчаливая Элис Макдауэлл. Он был очарован ее мелодичным нежным голосом с первого телефонного разговора. Увидев Элис, Винсент не только не разочаровался, но, напротив, пришел в еще больший восторг. Оригинал, как всегда, превзошел копию, пусть даже копия была создана богатым воображением самого Винсента на основе лучших образцов божественного творения. Та Элис, которую он представлял, была идеальна. Как Венера Милосская, Джоконда и Нефертити вместе взятые.