— Припомните, пожалуйста, гверет Флешлер, не заметили ли вы в последнее время… — Резкий сигнал телефона прервал Якова на полуслове. Извинившись, поднял трубку.
— Яков, здравствуйте! — услышал он одышливый женский голос. — Это Фрида Марковна, соседка ваша. Ну, из третьей квартиры, помните? Возвращаюсь сейчас домой — гуляла я с внучкой, с Таличкой, — и вижу: сынок ваш младший сидит на скамейке и слезами обливается. «Что такое?» — спрашиваю. Оказывается, он, бедный, ключ от квартиры потерял. Вот, позвонила я в полицию, попросила дежурного, чтобы с вами соединил. Фамилию-то вашу Яирчик мне сказал, а то я и не знала раньше. Я в девичестве тоже Хейфец была, ну надо же! Может, мы…
— Спасибо… Фрида Марковна, — прервал словоохотливую соседку Яков, он уже припомнил ее, полную немолодую женщину, которую иногда встречал на лестничной площадке, — вы откуда звоните, с улицы?
— Я-то? Из дома я звоню. А Яирчик тут рядом сидит. Я его к нам привела. Жарко ведь на солнцепеке-то родителей дожидаться. Да он и в туалет, извините, сразу попросился…
— Спасибо вам большое. Я в течение часа подъеду, заберу его. Дайте мне его на минуту, пожалуйста!
— Да! — услышал Яков тоненький, несмелый голосок сына.
— Ну, ты что там раскис? Что с того, что ключ потерял? Нечего сразу слезы лить! Я скоро приеду, подожди немного.
Яков положил трубку, покачал головой и поднял глаза на посетительницу.
— Извините, пожалуйста.
Та, сдержанно улыбаясь, смотрела на него.
— Ничего… Мой старший сын тоже вечно в подобные истории попадал — то ключ потеряет, то заблудится, то с чужими ребятами куда-то отправится…
— У вас двое детей? — заинтересовался Яков.
Ида утвердительно кивнула.
— Оба с вами живут?
— Нет. Старший мальчик остался с отцом после развода.
— Сколько ему сейчас лет?
— Шестнадцать. Они в Тель-Авиве живут. Приехали через год после нас с Максом… — Лицо Иды снова погрустнело.
— Вы с ним видитесь?
— Да, я обычно навещаю его раз в два-три месяца. Он ко мне очень привязан. Сам часто звонит.
— А ваш бывший муж в настоящее время женат?
— Нет. В Москве он жил совместно с какой-то женщиной. Как теперь говорят, в гражданском браке. Но сюда приехал без нее. Они теперь втроем — он, свекровь моя бывшая, и Женя, наш сын.
— У вас с ними хорошие отношения — с бывшим мужем и с его матерью?
Ида удивленно посмотрела на Якова и пожала плечами.
— Да никаких особых отношений нет. Я обычно, когда приезжаю, звоню заранее, и Женечка меня у подъезда ждет. Забираю его на несколько часов — гуляем, обедаем в каком-нибудь ресторане, разговариваем. Потом я его домой возвращаю.
— А у вас дома он что, никогда не бывает?
— Клара Львовна, свекровь бывшая, это не одобряет. Думает, может быть, мальчик завидовать начнет — вот, мол, мама на вилле живет! Обстановка, то, се… Глупости, в общем, всякие… А может, и обида на меня осталась — как же я с ее сыночком расстаться захотела! Она же меня со школы себе в невестки готовила. Так прямо маме и заявляла: «Мой Борис и твоя Ида — идеальная пара!» Только я школу окончила — сразу же замуж за Бориса вышла. Такая уж вокруг меня атмосфера сложилась… И что ведь досадно Кларе Львовне — через нее я с Максом и познакомилась. Она же адвокатесса довольно известная была, а у Макса на работе неприятности возникли; вот он к ней и обратился. А я как раз в контору адвокатскую заглянула…
Видимо, под влиянием воспоминаний лицо Иды чуть порозовело. Что-то дерзкое и молодое сверкнуло в нем, но через мгновение погасло. Она печально сжала полные губы, возвращаясь в сегодняшний день.
— Так что, старший сын никогда не бывал у вас дома? И с братом не виделся?
— Ну, младшего, Иосида, я несколько раз с собой в Тель-Авив брала, так что они общались между собой. Вот недавно Клара Семеновна приезжала к нам в город — какое-то торжество было у них в родне. Женю с собой захватила. Так, представляете, впервые за столько лет зашла она ко мне и Женечку привела. Я, правда, занята была, даже времени им толком не смогла уделить. К юбилею Макса готовилась… — Лицо Иды вновь потемнело. Она взглянула на часы. — Ой, простите! Я уже должна идти. Договорим в следующий раз. До свидания.
Она легко поднялась со стула и направилась к дверям.
— Минугку! — Яков просительно приподнял руку. — Как фамилия вашего бывшего мужа?
Ида медленно полуобернулась в дверном проеме, поправила волосы длинными красивыми пальцами. Сверкнул бледно-розовый перламутр овальных ногтей.
— Тульчински. А что?
— Да так… А специальность у него какая?
— Специальность? — удивленно переспросила Ида. — Специальность у Бориса редкая — серпентолог…
Глава 4
Дверь захлопнулась. Плавно затих колеблющийся отзвук ее шагов.
Якову вдруг захотелось увидеть напоследок из окна, как идет она, вскинув голову, и черные волосы тяжелой волной спадают на спину, сливаясь по цвету с тканью платья…
Но налетевшие деловые мысли начисто смели импульсивней порыв.
«Серпентолог… — хмыкнул он, откинувшись на спинку стула. — По змеям, значит, специалист… Змеи… яд… отравление. Но из каких соображений человек смог решиться на такую дикость? Впрочем, мотивы несложно предположить, например, не утихающая многие годы любовь, ревность, попытка вернуть красавицу-жену. Нельзя сбрасывать со счетов и материальный аспект: Ида после смерти супруга остается весьма состоятельной наследницей… А ну как надумает вернуться к оставленному ранее мужу, да еще с приличным капиталом… Тем более что там сын растет — по словам Иды, очень к ней привязанный…
Правда, осуществить свой злодейский план покинутому мужу было бы совсем не просто. Однако если наш змеелов все хорошо продумал…
Версия сомнительная, но имеются интересные обстоятельства: бывшая Идина свекровь накануне злосчастного юбилея впервые за многие годы появляется у Иды в доме…
Ну, появилась — а дальше что? Предположим, задумала она Макса извести, взяла у своего сына змеиный яд — либо по сговору с ним, либо по собственной, так сказать, инициативе… И как же она этот яд бедному Максу скормить могла? Вообще-то пути разные есть… Нанести на зубную щетку, например…»
Яков смешливо фыркнул — осталась в нем с молодости эта черта… Привиделась на минуту пакостливая старушка, которая, уединившись (якобы по необходимости) в шикарной ванной комнате, деловито достает из ридикюля пакетик с ядом и щедро посыпает им зубную щетку «разлучника».
«Нет, это глупые фантазии… Она же не знала точно, чем именно пользовался Макс и что он собирался съесть. Да и яд был мгновенного действия. Заранее ничего нельзя было подготовить. Хотя… Кое-что могла предпринять. Познакомиться с теми, кто прислуживает в доме, кто намерен был присутствовать на юбилее… И с теми, кто подавал на стол и кто работал на кухне. А там уж действовать по обстоятельствам… Хотя и неубедительно это звучит, но проверить такую версию необходимо. Кстати, работница, которая живет в доме у Флешлеров, возможно, видела «нашу» подозрительную старушку». Якову вспомнилось перепуганное лицо молодой филиппинки, запечатленное на кассете в страшные моменты того вечера.
«А что касается первого мужа Иды… Сейчас посмотрим… — Яков пощелкал клавишами компьютера, и вскоре на экране возник недлинный список людей, носящих одно и то же звучное имя — «Борис Тульчински». Яков скользнул глазами по столбику коротких фраз; решил: — Вот этот вроде по возрасту подходит…»
Еще несколько щелчков, и высветились дополнительные данные: место проживания, семейное положение и прочее…
«Точно — он! Разведен; имя матери — Клара; сын — Евгений, шестнадцать лет. И адрес имеется. Завтра же с ним надо увидеться, послушать, что он сообщит о покойном Флешлере. Положительных высказываний от него ждать не стоит, но это как раз и интересно!»
Яков встал и потянулся.
«Совсем забыл, — спохватился он вдруг, — Яира же надо от соседей забрать! Истомился, наверное, парень… Только проверю, вдруг Нахшон вернулся. Узнать бы у него, что тут Цейтлин делал».
