— Все важно, Полина! Спасибо, что пришли и сообщили это. Можете еще что-то вспомнить?

— Нет, больше ничего, — девушка вздохнула. — Я пойду, мне к десяти на работу надо.

«Таксист… Это уже лучше. Сколько у нас в городе таксомоторных компаний — четыре, пять? В них пошуровать — не проблема…» Яков поднял трубку:

— Слушай, Амос! Да, это Яков, здравствуй! Мне нужно выяснить личность некоего таксиста — Гариком зовут. Да, и фотография его имеется. Займись этим сегодня. Прошерсти все таксомоторные кооперативы. Будет результат — сразу позвони мне. Договорились. Шалом!

Положил трубку и неторопливо поднялся из-за стола.

«К Цейтлину самое время ехать. Надеюсь, сегодня он не примется снова комедию ломать…»

— Господин Цейтлин! В ваших интересах объяснить мне, что вы делали в квартире Фельдманов. Молчание работает против вас. — Яков выдержал эффектную паузу и снова заговорил — жестко и внушительно: — Всем известно, что вы были с Флешлером деловыми партнерами. В том числе и в незаконном бизнесе — имею в виду получение доходов от так называемых «массажных кабинетов». Вполне можно предположить, что у вас появились мотивы для устранения, точнее говоря, убийства Флешлера.

Поскольку продуктов с ядом на столе обнаружено не было, то экспертиза пришла к выводу, что Флешлер был отравлен кем-то из окружавших его в последние минуты людей. Вы же его ближайший друг и весь вечер находились рядом с Флешлером. Все это выглядит весьма подозрительно.

Вы не сотрудничаете со следствием, что-то скрываете, запутываете расследование. Я вынужден буду просить санкцию прокурора на ваш арест. Не усугубляйте ситуацию… — Яков закончил свою короткую холодную речь и выжидающе посмотрел в напряженное лицо Цейтлина.

У того нервно подергивалось правое веко, тонкие губы были тесно сжаты. Он коротко и прерывисто дышал.

— Короче, — хмуро произнес Яков, — начнем отвечать на конкретные вопросы. Вы были когда-нибудь в квартире Фельдманов по адресу?..

Повисла тягостная тишина, словно бы внезапно распиленная пополам противным жужжанием ворвавшейся в приоткрытое окно мухи.

Цейтлин неприязненно проводил глазами малосимпатичное насекомое и с той же брезгливой миной еле слышно обронил:

— Ну, был… И что из этого следует?

— Вы находились в квартире в отсутствие хозяев? — Яков пропускал мимо ушей необязательные слова Цейтлина.

— Да. В отсутствие, — что-то, по-видимому, уже решив для себя, по-деловому равнодушно подтвердил Цейтлин.

— С какой целью?

— По просьбе Макса Флешлера.

— О чем именно он вас просил?

— Найти в квартире определенные документы.

— Что за документы?

— Да так, всякие… В основном, на дом, который у хозяев остался на Украине.

— Зачем ему нужны были эти документы?

(«Действительно, зачем? Макса — хозяина комфортабельной средиземноморской виллы — почему-то заинтересовал старый домишко, потихоньку ветшающий в заштатном украинском городишке… С чего бы это?») Яков вдруг ощутил почти забытое чувство нетерпеливого мальчишеского любопытства.

— Так зачем же ему потребовались эти документы? — вопрошающе повторил он.

Цейтлин пожал плечами.

— Я не спрашивал. Макс попросил — я попытался сделать. Ничего, правда, не получилось. Никаких документов я не нашел. Хозяева их, видимо, не дома у себя держали, а… сам не знаю где.

— Интересно. И как вы проникли в квартиру?

— Как? Макс мне отмычку дал, ему какой-то знакомый изготовил. Вы учтите мое чистосердечное признание. Прямо так и запишите. Я ведь другу хотел помочь. Я в той квартире ничего не взял — ни единой нитки.

«А что там для тебя представляло такую уж ценность? Стопки накрахмаленного белья? Хрустальные рюмочки из серванта, синтетический ковер?»

— Вы знакомы с хозяевами квартиры?

— Нет. Макс мне их издали показал. Они его узнать могли, а он светиться совсем не хотел. Они же когда-то давно на Украине соседями были. Я потом сидел в машине, ждал, когда они из дома выйдут. Эта-парочка обычно часа полтора каждое утро гуляла. Я это заранее выяснил. Наблюдал за ними.

— Кроме них, кто-то еще в квартире жил?

— Нет, насколько я знаю. Я бы не стал так глупо рисковать, чтобы меня там кто-то застал… По такой глупости в полицию загреметь! Нет, старики одни там жили.

— Сколько раз вы были в квартире?

— Три. Только три раза.

— А вас не удивило, что в квартире, где проживает лишь пара пожилых супругов, находится массивный спортивный тренажер? Кстати, довольно недешевый для скромных пенсионеров…

— Тренажер? — Цейтлин растерянно заморгал. — Как-то я не приметил там никакого тренажера.

«Вроде и правда не приметил…» Видимо, навещал квартиру в то время, пока внук стариков у них еще не поселился. И, следовательно, господина лаборанта он никогда не видел! Так что версия моя об отравителе-лаборанте трещит по швам… И парень тот к Цейтлину никакого отношения не имеет. Они, по-видимому, даже не знакомы. Ладно, спрошу напрямую…»

— С Евгением Шафраном когда вы в последний раз виделись?

— С каким Евгением Шаф… Шафраном? Кто это? Не знаю я никакого Шафрана.

«Похоже, не играет… И правда не знакомы. Ладно, дальше пойдем». Яков с серьезным видом полистал исписанные страницы, словно бы вглядываясь в текст, и, махнув рукой, беспечно поправился: — Извините, недоразумение вышло… А в квартиру вы проникали один? Без помощников?

Цейтлин поерзал на постели, словно бы пытаясь почесать себе таким образом спину. Что-то прикинул мысленно.

— Один раз парень мне знакомый помогал.

— Как его имя, фамилия?

— Осипов Игорь. Он у нас в магазине работает.

— Осипов… — Яков дописал фразу и достал из папки аккуратно сложенный листок — копию странной записки, оставленной в квартире.

Развернул ее и взглянул заново на торопливо набросанные печатные буквы, составившие несуразное в данной ситуации слово — «Пришелец».

— Посмотрите, господин Цейтлин, это вы писали?

— Это?! — Глаза Михаила буквально полезли на лоб. — Что это за чушь? Откуда это?

— Из квартиры Фельдманов.

— Да вы что?! Чтобы я начал такие дурацкие записочки оставлять? Как мальчишка… Слушайте, это же, наверное, Игореха так развлекался! Точно — он! Вот балбес, а?! То-то, когда мы обратно ехали, он всю дорогу фыркал чего-то себе… Смешно было дураку…

— Да, смешно… Вообще, господин Цейтлин, история забавная. Меня, по крайней мере, она сильно насмешила… — Яков с сердитым видом вздохнул и в упор посмотрел на Цейтлина. — Смешно, сил нет… Директор крупного магазина, солидный мужчина пятидесяти шести лет, вдруг, как мелкий воришка, забирается в чужую квартиру и шарит там по полкам с бельем. Дружок попросил… А господин Цейтлин отказать не мог! Хотя рисковал и в полицию попасть, и побитым быть. Вернулись бы хозяева раньше срока, позвали бы на помощь соседей, прохожих… Как-то очень уж легкомысленно вы себя вели. Не похоже на вас…

Яков подался вперед и, глядя в глаза Цейтлину, коротко и сухо спросил:

— Что вы там искали?

— Документы на дом! Для Макса, — тонко и раздраженно выкрикнул Цейтлин. — Да правду я говорю!

— Зачем нужны были документы? Все рассказывайте — вы же находитесь под подозрением в убийстве. Неужели все еще этого не поняли?

— Понял. — Цейтлин прикрыл глаза и несколько секунд молчал, словно бы вымотанный нервным диалогом. Когда же наконец посмотрел в лицо Якова, взгляд его был усталым, почти равнодушным, а голос тусклым и безжизненным: — Подозрение… в убийстве… Неужели я бы Макса мог… отравить! Да я с ним почти сорок лет дружил… как брат все равно он был. Ладно уж, слушайте…

У Макса много приятелей всегда было, какие-то деловые знакомые… А в тот период, когда он в Москве бизнесом занимался, вокруг него разные люди крутились. Я почти никого из того окружения и не знал. А иногда если и встречал у Макса, то… ну, побаивался их, что ли… Публика такая… лихая. Я ему говорил: «Ты с огнем не играй! С криминалом шутки шутить…» Но вроде обошлось. Уехал спокойно — без разборок и прочих фейерверков…