Я беру ее за подбородок и заставляю вновь взглянуть мне в глаза.

— Кого-то получше? — спрашиваю и медленно поглаживаю, испытывая при этом нестерпимое желание сжать ее лицо, чтобы гадюку перекосило от боли. — И кого же?

Вика подается вперед, но я резко отталкиваю ее.

— Руслан, — она умоляюще смотрит на меня.

— Вот мне интересно, сколько раз нужно послать женщину, чтобы она, наконец-то, уяснила для себя, что не нужна? — зло усмехаюсь.

— Я знаю, что это все фарс!

— А мне плевать.

— Это все из-за наследства? Твой дед рассказывал моему дяде, что хотел любым способом заставить тебя жениться!

— Какие фантазии.

— Я не верю, что ты мог полюбить такую! — Вика вновь приближается. — А значить есть только одна причина. Тебя вынудили, — она кладет руки мне на плечи.

С полным безразличием слежу за ее попытками соблазнить меня.

— Тебя Малиновский подослал? — внезапно приходит запоздалая мысль.

— Что? Нет.

Перехватываю ее ладони.

— Значит, сама решила напакостить в память о былом?

— Я не виню тебя за тот случай! — горячо возразила девушка. — Это все мои родители и твой дед! А я никогда бы…

— Вик, я похож на идиота? — отталкиваю ее. — Предупреждаю, держись от меня и Алины подальше. Ты меня знаешь, я на многое способен, если ослушаешься, — делаю несколько шагов и вновь оборачиваюсь. — И, кстати, женюсь я вовсе не по принуждению, — бросаю на прощанье и ухожу.

Алина

Марина оказалась просто незаменима. Девушка помогла разложить вещи и отпарила несколько платьев. К тому же помогла мне уложить волосы и сделала профессиональный макияж.

Вот так горничные здесь! На все руки мастерицы!

Когда вернулся Руслан, я почти была полностью готова. Оставалось только застегнуть платье.

Мужчина забрал свой костюм и скрылся в ванной.

— Спасибо, вам, огромное, — поблагодарила девушку.

Попыталась неловко предложить ей деньги, но Марина категорически отказалась. Даже испугалась, как мне показалось.

— Если что, звоните по внутреннему телефону, — сказала на прощанье и ушла.

Через несколько минут появился Князев. В черном смокинге и белой рубашке он был неотразим.

— Это Елена посоветовала тебе надеть это платье? — спросил, смерив меня строгим взглядом.

— Да, то есть нет, — я растерялась. — Она посоветовала его взять с собой. А что не подходит для ужина?

Синее шелковое платьев в пол красиво подчеркивало фигуру и приятно холодило тело. Небольшой вырез на груди компенсировался открытой спиной, прикрытой только перекрещенными бретельками.

— Подходит, только…, - Руслан нахмурился, но потом махнул рукой. — Ладно, идем.

Я расстроилась.

Что не так с платьем? Или оно мне не идет?

Мы вышли из комнаты. Руслан сразу привычно сжал мою ладонь и повел в гостиную. Там уже собрались гости.

Малиновский стоял в окружении трех мужчин и двух женщин, но заметив нас, быстро пошел навстречу.

— А вот и вы! Понравилась комната? — любезно поинтересовался, глядя на меня.

— Да, очень уютная. Спасибо, — ответила и посмотрела на Руслана, который молчал, но Малиновского, похоже, это совсем не волновало.

— Очень рад. Пойдемте, я представлю вас другим гостям. Правда, еще не все подошли, — Сергей Михайлович кивнул официанту и нам тут же подали по бокалу шампанского.

Руслан

Не люблю подобные сборища. Особенно когда встречаешь множество незнакомых людей и вынужден общаться с ними. Хотя, незнакомцев здесь оказалось совсем мало.

Прокурора города я знал. Он приехал с женой. Рядом стояла Виктория, как оказалось, со своим дядей — владельцем сети ресторанов. А вот кто третий? И какого черта он с таким интересом смотрит на Алину?

Чертово платье! Она в нем почти голая! Но такая охренительно красивая, что я едва сдержался, чтобы не сорвать эту шелковую тряпку.

Поддавшись порыву, крепко обнял девушку за талию и притянул, как можно ближе.

— Максим Смирнитский, — представился молодой мужчина.

— Мой племянник, — добавил Малиновский.

— Очень приятно, — Алина с улыбкой протянула руку.

— И мне, — Смирнитский сразу схватился за нее, а потом поцеловал.

Вот, козел! Ловелас херов!

— Руслан Князев, — тоже протянул племянничку ладонь, а потом так сжал, что этот бесхребетный поморщился.

— Рад знакомству.

Ага, как же!

— Взаимно.

Отличная у нас компания подобралась. Бывшая любовница, теперь этот пускающий слюни на чужих невест. Еще будут сюрпризы?

— А вот и наши опоздавшие! — воскликнул Малиновский, когда в дверях гостиной появились еще четверо гостей.

Блять, только этого здесь не хватало!

Мой собственный единокровный братец собственной персоной в сопровождении какого-то незнакомца и двух девиц!

Я посмотрел на хозяина дома и мог поклясться, что на его лице промелькнула усмешка в мой адрес, но он быстро отвернулся и направился к прибывшим.

Руслан

— Какая приятная неожиданность! — воодушевленно произнес Артем, стоило ему нас увидеть. — Очень рад тебя видеть, Алина! Жаль только, что не в моей компании. Тебе еще не наскучил мой братец?

— А тебе еще не наскучило кривляться? — спросил я.

— И ты здесь? Извини, не заметил, — над тупой шуткой Артема услужливо захихикала стоявшая рядом девица.

Значит, этого придурка позвали, чтобы он выводил меня из себя. А Викторию, скорее всего, чтобы вешалась мне на шею, при Алине. Только пока не знаю точно, зачем все это понадобилось Малиновскому? Не хочет, чтобы я получил наследство? Или есть другая причина?

Понимание ситуации заставило собраться и успокоиться. Я с холодным безразличием наблюдал за гостями, не забывая держаться постоянно поблизости от Алины, хотя было несколько попыток нас разделить.

Первый раз во время ужина. Оказалось, что мое место рядом с Викторией, а моей невесты с Артемом. Но я, не слушая возражения братца, сел там, где посчитал нужным.

Во второй раз, Малиновский под предлогом показать дом, попытался увести мою девушку. Но я нагло навязался пойти вместе с ними.

Старый козел решил все же приударить за молоденькой девушкой?

Сколько ему? Пятьдесят? Шестьдесят?

— Ему сорок шесть, — ответила Алина, когда я в очередной назвал его стариком.

— А ты откуда знаешь?!

— Так он сам сказал, когда показывал оранжерею, — напомнила девушка.

Можно подумать, я его слушал.

Перед сном мы вышли вдвоем в сад и медленно брели вокруг дома.

— Он тебе что, нравится?

— Кто?

— Малиновский, — процедил сквозь зубы.

— Ну…, он очень интересно рассказывает, — задумчиво ответила Алина.

— Что это значит? — я резко останавливаюсь.

— Ничего.

— А, может, дом его понравился? Богатая обстановка? Услужливые горничные? — спросил с издевкой. — Захотелось жениха побогаче, пусть и не первой свежести? — меня накрыла волна безудержной злобы и ревности.

Сказал и тут же пожалел об этом.

Да что со мной в самом деле?!

— Конечно, захотелось, — обманчиво спокойно ответила девушка. — И, конечно, понравился дом и все остальное. Но главное он богаче тебя. Я вообще из-за денег поселилась в твоем доме, а не потому что меня насильно туда привезли, как, впрочем, и сюда, — под конец ее голос звенел от обиды. — А теперь, извини, я пойду спать, — она попыталась уйти, но я успел схватить ее за руку и, притянув к себе, крепко обнять.

Пока она говорилf, злость полностью улетучилась, уступив месту раскаянию.

Непривычное чувство для меня.

— Прости, — выдохнул, когда Алина перестала вырываться. — Я мудак.

И сам отчетливо это осознал.

Вместо того, чтобы налаживать отношения с понравившейся девушкой. Соблазнить. Я сам все порчу и играю на руку врагам.

А все пресловутая ревность. Никогда не испытывал и не ожидал, такого эффекта.