Вне боя мана восстанавливается быстрее, дождавшись, пока это случится, мы пошли дальше. Грот закругляется, обходя огромный скальный ствол справа. Здесь уже одной плесени мало, чтобы всё осветить — ей помогают то ли корни, то ли какие-то лианы-мутанты, что свисают примерно до середины. По ним тянутся ниточки светлячков. Может, конечно, это не сами насекомые, но мерцают они достаточно ярко.
С Валентиной идём прикрывая наших магических соратников, только она на пару шагов впереди. Нет-нет спрячет палку и цапнет какой-нибудь гриб со стены или пола. Даже инвентарём умудрилась похвастать — там уже скопилось порядком всяких кусочков, шматочков и других ингредиентов. Страшно подумать, что будет дальше…
Крысы снова напали, и теперь уже не до смеха — пять штук! Двое, как обычно бросились на щит Валентины, двух попытался взять на себя я, но получилось только одну, а пара оставшихся с криками «Убью! Покусаю! Разорву!» ринулась к магам.
— Бей по моей! — крикнул я Веронике и тут же мимо «вухнуло».
Стоило тушке отлететь, как бросился спасать Агнию:
— Удар Силы! Получи, тварь! Поболтаешь у меня…
— Мерзкий человечишка! — успела пропищать крыса перед смертью.
— Держись, Валентина! Одно лечение ей, Агния.
На пару с Вероникой укокошили ещё одну тварь, вцепившуюся в неё.
— Идите сюда, хвостатые уродки! — крикнул я, припустив к Валентине. — Удар Силы!
— Король отомстит за нас! — проверещали они. Мы быстро добили.
— У-у-ух! — издала Валентина. — Было жарко, да?
— Согласен!
— А может это всё и нам можно идти назад? — робко спросила Агния.
— Карта подземелья утверждает обратное. «Пьяница» ждёт нас там… — указал я на виднеющийся выход из грота. Снова начинается проход. — Не бойся, мы сможем победить. Главное не терять боевой настрой.
— Это не так просто, — подметила Вероника, задумчиво. Я посмотрел на её оттенённое заботами лицо — всё так же прекрасное, что и при первой встрече. Как же много всего случилось с тех пор. — Из-за высокой реалистичности, мы реагируем так же, как если бы это случилось в обычном мире
— Ничего, скоро я стану сильнее, — включилась Валентина, ободряюще посмотрев на Агнию, — потом мы купим классный доспех со щитом и всё, больше тебе не надо будет боятся. Просто будешь подлечивать, а мы размажем всех этих лордов, графов и других повелительнишек.
Я усмехнулся. Но верится, ещё как верится.
Пока ждали восстановления маны, удалось отыскать тайничок за камнем: сто медных монет, два ржавых меча, один деревянный щит — точно такой же, как у Валентины, и малое зелье лечения. Тут же отдал его Агнии. Рыжеволосой защитнице же достался меч. Находка и победы так приободрили, что дальше мы двинулись с чёткой уверенностью, что сейчас нещадно накостыляем всем тварям.
За поворотом пещероподобный ход пошёл прямо, затем немного вверх и вправо. Стоило повернуть, как тут же начался бой.
В конце зала, на собраном из хлама мусоре, воседает крысинный царь.
— Стоим здесь! — выбросил я руку. К нам устремилось пять средних, уже знакомых крыс и три покрупнее. Система сообщила, что это Говорящие Крысы-воины. — Вероника, смотри, у тех больших какие-то иголки в лапах. Сосредоточь атаки на них, а мы попытаемся сдержать этих… Удар Силы! Лови, сволочь!
— Мерзкий человечишка! Мы разорвём вас! Король, смотри на меня!
Началась свалка. Обычные крысы налетели кучно. На пару с Валентиной мы принялись выбивать по одной. Простой удар, ещё, ещё один и снова Удар Силы! Двух уже всё, осталось пять.
Крупные твари действительно принялись кидаться иглами в Веронику и Агнию. Выбивают всего по десять, но у девочек и жизней не много. Скорей бы уже добраться до мерзких морд…
Осталось четыре. Жизней они у нас забрали всего чуть-чуть, так что переживать пока не о чем.
— Агния, следи за очками! Нас пока не надо лечить. А ну, иди сюда! Удар Силы!
Когда осталось три обычных крысы, поднялся уровень — всё засверкало, как и мы сами. Не шибко обращая на это внимание, я бросился на оставшихся воинов. Одного Вероника уже завалила, «Вух!» — промчался мимо очередной полыхающий шар. Я с разбега залепил мечом по здоровенной крысе — уже с Агнию размером. Обе твари набросились на меня и принялись выбивать по восемнадцать за укус.
— Этого добью! — крикнул я. — Бей по второму.
Вух! — взорвался рядом огонь. Ещё два удара и остался только один «надкусанный». Я тут же применил Удар Силы.
Валентина успела доколупать ещё одного крысёныша, когда я подбежал помогать. Расправились быстро, но тут же позади заревел их царь.
Я обернулся, готовый снова сражаться, но тот лишь с трона слез и разъярённый ходит возле него.
— Матус, нам нужно распределить очки перед боем, — окликнула Вероника. — Давай перестрахуемся?
— Конечно, — выдохнул я и полез в меню.
На четыре единицы я поднял Силу, а одно очко закинул на Ловкость — уверен, что в будущем пригодится. Из умений есть выбор: либо продолжать развитие Удара Силы, либо открыть второе умение. Мне нравится Рывок, особенно если вспомнить только что закончившийся бой: взяв хороший разбег, я обрушился на противника, но никаких эффектов это не дало. С Рывком всё иначе — я стремительно сокращаю дистанцию и вызываю Ошеломление. На первом уровне пять секунд, а дальше — больше. Плюс — двадцать урона. Больше не сомневаясь, выбрал это умение.
Вероника использовала очки немного иначе, чем в прошлый раз: три на Интеллект и по одному на Силу и Ловкость. Мы немного поспорили на эту тему, но сошлись на том, что не может точно знать, будет ли возможность повысить количество жизней, например, благодаря защитной мантии. Пока же, как сказала сама представительница боевых магов, надо рассчитывать на себя. Так же она открыла новую магию — заклинание Молнии. Маны оно расходует немного больше, да и урона будет вышибать не как огненный шар, но безусловный бонус — это эффект Судороги, вроде моего Ошеломления.
Валентина решила не отставать и выкачала Удар Щита, что в свою очередь даёт противнику Оглушение при использовании и немного урона. Другие очки умений ушли в соотношении: одно на Ловкость и четыре в Силу.
А вот Агния, впечатлившись нашим спором, тут же выбрала свою уникальную магию Щит Божественной Помощи, что создаёт вокруг выбранного союзника защитный купол в пятьдесят очков и существующий целых тридцать секунд. Конечно, в будущем будет ещё больше, если прокачивать магию, но даже сейчас впечатляет. Единственный минус, стоимость в мане — сорок очков. В свете этого, Агния на порыве все пять единичек вложила в Интеллект.
— У него пятый уровень и много жизней, — заговорила Вероника. — Есть даже нагрудник какой-то, а значит и защита. Но нас четверо, поэтому справимся. Если будет совсем худо — попробуем отступить.
Стратегия всем понятная, да и опыт уже. Напомнили Агнии про зелье и она вынесла его в ячейку быстрого доступа — фиал с зелёной жидкостью появился в сумке на поясе. Переглянулись напоследок и медленно двинулись навстречу Королю Крыс. Вскоре он нас заметил, но пока не пересекли невидимую черту, не бросался.
— Рывок! — выкрикнул я и с удивительной скоростью сорвался с места. В один миг оказался рядом с массивной тушей крысы-переростка и нанёс сверкающий голубым удар.
«Ошеломление заблокировано» — сообщила система.
— Блин!
— А ну как я… — оказалась рядом Валентина и с низким вскриком саданула по Королю щитом. Есть Оглушение! И урона двенадцать.
Мы начали осыпать крыса ударами. Вокруг меня засветился воздух, превратившись в полупрозрачный щит — очень красивый, с гербом и сложным рисунком. В тот же миг Король взмахнул дубиной и обрушил на меня — пятьдесят в минус! Сильный, тварь такая…
С треском в него вонзилась молния, но снова главный эффект оказался заблокированным. Я применил Удар Силы, а потом отпрыгнул — огромный крыс, с ругательствами и шипением, набросился на Валентину. Она ответила целой тирадой, а потом замерла, применив умение Каменной Кожи. Я снова нанёс Удар Силы, а крыс развернулся и ответил.
