Странно, ведь как всё сочеталось, почти что удачно, хотя ветвь вероятностей и сложилась одна из с самым низким шансом. Однако это всё равно не значило, что к ней я не был подготовлен. Как минимум вариант развития событий, когда Предводители нурглов выслушают моих подчинённых, посчитав их достойными, а главное опасными, имел огромные шансы на успех, так что офицерами и гвардейцами я не слишком рисковал.

Как и вероятность попытки меня либо атаковать, либо подавить мои силы тоже была ожидаема, а вот удивило наличие этой древней столицы. Как минимум так о ней думал молодой предводитель нурглов Халеш, ведь только его мысли мне удалось считать. Так что история Перевёрнутой цитадели, вполне может быть иной, нежели удар Антероса, отразившийся в иную реальность. Точнее, часть подпространства цитадели лорда Зарема, сумевшего в свою очередь переиграть коварного Бога и не только выжить в этом слое реальности, который должен был схлопнуться и всех внутри уничтожить, но взять его под свой контроль. Став по итогу ещё сильнее и могущественнее, подчинив себе излом времени и пространства.

Так вот, если бы не воспоминания Халеша, то к удару хранителя, довольно редкой твари С ранга, одной из разновидностей злых духов, отказавшихся умирать, подготовиться толком бы и не удалось. Да и что самое сложное с этими существами, убить их невероятно сложно. Причём не всегда потому, что они куда сильнее тебя, иногда всё куда прозаичнее. Ведь злые духи могут хранить души в артефактах, иногда даже в обычных предметах, тем самым оберегая себя от развоплощения и даже от осушения Системным оружием. Они могут даже передавать или разделять получаемые ОС, развивая духовную структуру, которая отделена от души или саму душу. При этом объединившись со своей душой, злой дух может стать значительно сильнее. Злой дух — это некая разновидность бессмертия, вот только дух не имеет своего тела, хоть и может его на время захватить. В итоге отравив эманациями смерти и это как минус, приносящий со временем безумие и злость с яростью, так и благословление, ведь он может переноситься даже в доспехи или иные предметы, одушевляя их.

Приняв первый удар на щит, который сожрал почти пятнадцать тысяч единиц энергии Света, при этом я даже оружия не воплотил в своих руках, лишь ограничил возможность к передвижению у хранителя. В этот момент, ощущая достаточно силы, чтобы его уничтожить, ведь его характеристики тоже не перешагнули первый божественный предел, тогда как подавляющая мощь мистического дара была однозначно на моей стороне, а это, как оказалось, играет наиважнейшую роль. Ведь весь доступный мне объём энергии, если сравнивать с магом, обладающим нейтральным даром, значительно перевалил за три сотни тысяч единиц маны и это только примерно.

В целом же, я видел варианты обогатиться в этой ситуации, и куда значительнее, чем просто уничтожать Предводителей нурглов или этого злого духа. Потому как появившийся в следующий миг лорд Зарема, собрать трофеи или проверить сокровищницу точно не позволит, как и жизнь мне он наверняка не оставит. При этом чувство опасности на этот счёт со мной было полностью согласно.

Находясь в невероятно разогнанном состоянии, диалог удавалось вести, задавая и получая ответы за тысячные доли мгновения. При том, что в реальном слое пространства хранитель лишь собирался нанести свой второй удар, так как первый на удивление прекрасно заблокировал мой артефакт Средний осколок защитной сферы абсолютного Света. Хоть и энергии это потребовало чуть больше пятнадцати тысяч единиц Света, что на самом деле в эквиваленте нейтральной маны было безумно огромным объёмом.

— Это нынче так встречают старых друзей в бывшей столице мира Асшор? — передал я сообщение по ментальной связи недовольным тоном, стоило хранителю Белиостра проявиться, сбросив бесполезный в этой ситуации полог мрака. Ведь опять же, его злой взгляд я ощущал прекрасно, как и благодаря навыку Чувство боли и страха Тхала, само древние существо тоже буквально светилось отчётливой фигурой в моём восприятии.

— О чём ты говоришь, недостойный преат, ты никогда не был среди друзей лорда Зарема! — мгновенно ответил высший тёмный дух.

— Не под этим именем и не в этом теле, но здесь мне бывать приходилось, причём даже ещё до падения мира Асшор, — ответил я разочаровано якобы от того, что меня не узнали, словно умственные способности хранителя оказались хуже, чем ожидалось.

— Назови своё истинное имя! Или я буду обязан уничтожить тебя! — всё так же взбешённо передал мне сообщение хранитель Белиостр, защищающий на протяжении множества больших циклов эту Перевёрнутую цитадель, который негодовал из-за сложившегося положения. Всё же отбить его атаку было невозможно, как и ограничить его подвижность, что впрочем, оказалось на деле совсем не так и я это доказал в обоих случаях. Да и артефакт Средний осколок защитной сферы абсолютного Света, срабатывающий автоматически, вызывал во мне всё больше восхищения. Ведь сам удар Высшего тёмного духа из-за использованного им навыка я отследить не смог, как будто он атаковал из безвременья. Впрочем, на самом деле мой барьер Света просто всегда работал, в пассивном режиме почти не затрачивая энергию, и уплотнялся при соприкосновении с враждебными энергиями. Вот только сейчас мне предстояло либо переубедить это довольно странное, частично безумное создание, либо уничтожить его, что для меня сейчас было вполне посильной задачей, но при этом не самым умным решением.

Правда, имелись нюансы и о них я успел подумать, ещё считывая память молодого Предводителя нурглов Халеша, а именно эту странность, что довольно могучие существа D ранга, по какой-то причине не могли перешагнуть порог возраста в две сотни лет. Кстати, если в бытность десятником я просто посчитал бы этот факт подозрительным, то сейчас, имея сотню пунктов в параметре Интеллект, мне оказалось совсем не сложно найти наиболее логичное объяснение этой ситуации. Всего-то и нужно было соотнести возраст самого старого предводителя нурглов, которого знал Халеш, с прошлой массовой миграцией нурглов на территории Лорда, которую из древних писаний я знал точно. Конечно, можно предположить, что они все погибли при нападении на приграничные территории и саму крепость Когти Зарема, но не сотня же могучих существ D ранга, силы которых очень близки или даже в чём-то превосходят тысячника Тарака.

Конечно, я могу ошибаться, но всё это походит не на миграцию и перенаселение, а на банальную жатву, которую совершает древний лорд Зарема, чья жизнь по тем или иным причинам подошла к своему логическому завершению, а переродиться в существо В ранга так и не удалось. Вот и приходится томиться в подпространственном изломе, где время не властно над телом и душой.

Невероятно сомнительный способ обрести бессмертие, ну или просто попытаться его продлить. Сомнительный как раз потому, что твоими руками должны стать существа по ту сторону излома и что-то мне подсказывает, что нурглы не самые лучшие исполнители высшей воли. Хотя, как понимаю, некие договорённости с тем же Лордом приграничья, которому я некогда служил верой и правдой, и возможно даже с самим Антеросом, у лорда Зарема имеются.

Правда, излом, скорее всего, не природный, а созданный искусственно или благодаря артефакту, а это значит, что мощь лорда Зарема огромна. О чём как бы свидетельствует и этот древний тёмный дух, убить которого окончательно не выйдет и дело тут обстояло не в моей малой силе, а скорее в специфике именно этих тварей. Ведь у духа не было души, я её определённо не видел и не потому, что он её качественно скрывал, она именно что отсутствовала в обычном понимании. Точнее, она хранилась в неком защищённом месте и я бы на месте лорда Зарема поместил бы её вместе с собой в излом, это было бы невероятно логично.