Так вот, злые духи в связи со своей спецификой развивались очень сложно и имели ряд ограничений. Однако их мобильность, из-за неимения тела и возможность начать всё сначала, точнее, затратив часть своей души, они могли вновь обрести материальное воплощение. Пусть не совсем материальное, но не суть, главное, что они могли начать свой путь снова, и это не прибегая к всевозможным навыкам спасения. Хотя, конечно, таким образом существовал злой дух, а иным он быть и не мог, ведь тела своего у твари уже давно не было. Наверняка же заёмные не приносили им большого удовольствия, как тем же древлям, смысл существования которых был только в этом.
Так вот опасность заключалась в том, что уничтожив дух хранителя Белиостра, имелся немалый шанс повстречать разгневанного лорда Зарема и эту встречу я, скорее всего, уже не переживу. Поэтому приходилось идти на компромисс и пощадить жизни не только злого духа, но и Предводителей нурглов. Хотя чувство опасности именно на этот счёт отчего-то молчало, но этот факт скорее больше настораживал и это несмотря на возросший интеллект, который позволял ещё лучше разбираться в этих сложных ощущениях.
— Лорд Зарема знает меня под именем Афет и старый дух тоже должен помнить это имя, так ведь, старик Белиостр? — ответил я единственное, что смог не просто придумать, а логически прийти к этим мыслям. Попросту предположив, что если в древних писаниях демон Афет упоминался в таком же негативном ключе, как и все нурглы, да и появление этого древнего чудовища с его легионами совпадало с нашествиями диких тварей, то их связь, пусть и гипотетически, как часто говорила Себия, вполне могла иметь место, ну или хотя бы знакомство.
— В этот раз я выгляжу лучше? — с издёвкой спросил я по ментальной связи.
При этом весь разговор со злым духом и даже мои мысли в дополнительных сознаниях, не заняли и одного удара сердца.
Хранитель Белиостр остановил удар на полпути, а его сотканное из тёмных сгустков мрака тело, перестало яростно содрогаться, сопротивляясь моей ледяной паутине, сдерживающей его.
— Вас не узнать, лорд Афет! Вы, как и всегда, не перестаёте удивлять… просто невероятно, тело Высшего преата Света, но да, я ощущаю что-то чуждое в нём, словно его душу кто-то выжег… Кто-то! — догадавшись и после радостно рассмеявшись, прогремел голос Древнего духа Тьмы, напугав и заставив замереть всех нурглов. При этом параметры злого духа прочесть я так и не смог и определял их больше косвенно. — Я невероятно рад Вас видеть, здесь последние сотни лет невыносимо скучно, но Вы прибыли рано, лорд Зарема покинет излом только через девять малых циклов.
— Знаю, старик Белиостр, но в этот раз я ненадолго, — ответил я развоплощая все свои заклинания и даже, якобы отключая так прекрасно показавший себя артефактный защитный купол истинного Света, просто понизив до минимума его светимость, вновь переведя в пассивный режим.
— Вы не поучаствуете в этот раз в жатве? — неверяще прогремел голос злого духа. — Но ведь тогда это будет невероятно скучно? В прошлый раз участие Ваших легионов привнесло непередаваемые нотки отчаяния в ауру этого мира… — став двигаться куда мягче и словно забыв даже о мече в своей руке, задумался, словно вспоминая те благостные времена, куда тише произнёс хранитель Белиостр.
— Всё может быть, но сейчас я прибыл не за этим, — не договаривая фразу до конца, произнёс загадочно я, так, словно хранитель и сам знал продолжение. Правда, на самом деле из памяти молодого Халеша, пусть и не саму информацию, но косвенные подтверждения обнаружить я смог. Так что ответы у меня имелись, пусть, возможно и не самые верные.
— Что же Вы в этот раз принесли для усиления стаи? — со старческой хрипотцой, и главное, с азартом спросил плывущий по коридору злой дух, двигаясь чуть позади меня, давая возможность самому выбирать путь.
С одной стороны это было некой проверкой, с другой же этого требовал этикет и уважение к лорду демонов Афету, который наглость мог бы и не простить. Ведь одного нападения было более чем достаточно. Хотя в изменяющейся гримасе хранителя, сотканной из теней и мрака, понять толком ничего было нельзя.
— Кое-что интересное. Видится мне, от моего подарка зелёные коротышки будут в восторге, — оскалив клыки в довольной улыбке, произнёс кровожадно я, не касаясь пола, продолжая лететь в Зал теней. Самое подходящее место для совещаний, где чаще всего и велись переговоры, как минимум с высокопоставленными гостями. При этом на удалении в сотню шагов свора, словно побитых псов, Предводителей нурглов следовала по нашим следам. — Главное, чтобы достойных моего дара бойцов оказалось достаточное количество.
Достигнув огромного Зала теней, названого так из-за множества сумрачных артефактов, искривляющих его пространство, делая помещение одновременно и безразмерным. Тогда как, постепенно изменяясь и охватывая разместившихся гостей нематериальными тенями и сгустками мрака, создавая эффект одиночества. Хотя эти иллюзии проку большого не имели, так как искры душ я всё равно видел и большая часть очарования зала теней из-за этого терялась.
Так вот расположившись за массивным каменным столом, я первым делом сделал то, чего никто из присутствующих не мог ожидать. Я попросту исчез, не столько, чтобы произвести впечатление, сколько взять необходимые ингредиенты для торга. Впрочем, ошеломлён оказался и древний хранитель Белиостр, явно неспособный на подобные перемещения из этого закрытого подпространства. При этом словно окончательно убедившись в истинности моих слов и моей настоящей личине. Я же смог покинуть Перевёрнутую цитадель лишь потому, что по факту, углублялся ещё на более тонкие измерения, чем и являлась темница последней воли. Да и к противодействию энергии воли массив явно был не готов.
Так вот, дождавшись когда Белиостр займёт своё место за столом и примет более плотную форму, чтобы его дымчатую морду можно было наблюдать воочию, я поведал свою идею. Что намереваюсь внедрить в тела лучшей полусотни бойцов армии лорда Зарема кристаллы эссенции Льда, тем самым наделив их стихиальной составляющей. Как минимум сейчас подобная работа для меня не составляла труда, и пересобрать ядра, благодаря наличию знаний шаманов и пране в моём теле. Вот только делать это бесплатно я, конечно, не собирался. Да и предложил я подобную услугу, в большей степени понимая, что в этом закрытом, по сути, анклаве не то, что достойных артефактов не будет на обмен. Они скорее не нуждаются в большом количестве мусора с моей стороны, не имея полноценной торговой гильдии. К тому же, таким образом поднять ранг мистического дара не выйдет, мои действия лишь привнесут дополнительную мощь магам нурглов. Ну а точнее, их Предводителям, ведь кристалл эссенции льда D ранга, ценой не меньше десяти тысяч ОС на ничтожных Вожаков точно тратить никто не станет. Хотя встреченные однажды в гнезде Вожаки нурглов имели осквернённые ядра маны, так что все возможно. К тому же, судя по виденным мной воинам, входящим в совет Перевёрнутой цитадели, подобные услуги им уже оказывали, именно поэтому я и предложил то же самое.
— Что вам удалось собрать за время моего отсутствия в этом поколении? — спросил я, обозначив примерный объём моих даров этому поколению нурглов, для понимания хранителем его стоимости. Причём, на слове «поколении» Белиостр весело рассмеялся, явно понимая, о чём я веду речь.
— Моисар! — взревел хранитель — принеси каталог нашему дорогому гостю, немедленно!
— Думаю, судя по новому телу, особенно учитывая его приверженность к Свету, Вы найдёте в нашей сокровищнице в качестве уплаты за Ваши дары что-то действительно ценное, — изменяя своё тело, принимая всё более гуманоидные очертания, рыцаря в чёрных древних доспехах, и пытаясь, словно поудобнее, усесться в крупном резном деревянном кресле. Хотя, учитывая фантомность его тела, это выглядело невероятно интересно. Ведь такими вот несложными действиями древний дух хранил привязанность к этому миру, сохраняя, точнее пытаясь сохранить ясность рассудка. Притом как бы ни было печально, но мне эти уловки могут тоже пригодиться, всё же движусь я в очень схожую сторону. Как минимум элементаль Света — это лишь негативное отражение в зеркале злого духа, ни больше, ни меньше.
