– Не успела Лорен уснуть, как за дверью послышались торопливые шаги.

– Ну, рассказывай, как вы вчера погуляли? – громко спросила Трейси с порога.

– А где Фред? – сонно пробормотала Лорен.

– Я оставила этого обжору в ресторане. – Трейси забавно наморщила нос. – Никак не мог оторваться от десерта.

– А у тебя не хватило силы воли наблюдать за процессом поглощения пирожных и пончиков и не принимать в нем участия, да?

– Лорен, какая же ты язвительная! Я, между прочим, могу и обидеться. Я прибежала сюда, чтобы поговорить с тобой, а вовсе не в целях сохранения фигуры.

– Конечно, Трейси, я ведь уже усвоила, что подруга для тебя – превыше всего.

– Лорен, ты снова надо мной издеваешься, да?

– Нет, что ты. Я просто не выспалась, извини.

Трейси бухнулась на кровать Лорен.

– Так, значит, ты провела эту ночь с Диланом?

Лорен вздохнула.

– Ничего подобного!

– Где же ты тогда была до утра?

– Спала на пляжном лежаке.

Трейси уставилась на подругу.

– Что?!

– Ага, представляешь: прилегла и уснула… после того, как чуть не утонула в океане.

Лорен, что за дурацкие шутки?

Если бы это были шутки… Я действительно чудом осталась жива.

– Но как…, как…, почему ты полезла в воду… ночью? На пляже что, никого не было? Тогда… как же ты?… Ой, я, кажется, сейчас сойду с ума.

Лорен, выкладывай же быстрее все по порядку!

Лорен улыбнулась. Похоже, Трейси и впрямь взволнована. Что ж, должна же и она получить свою порцию адреналина. Ведь в случившемся есть доля и ее вины.

– Хорошо, слушай, раз попросила, – начала Лорен, привстав на подушках. – Я пришла во „Фламинго“ и обомлела: там яблоку негде было упасть.

– Брось, мы ведь были там накануне. Танцевали три калеки. Я еще помянула недобрым словом менеджера „Пимар Бич“, который порекомендовал нам эту пляжную дискотеку.

– Хочешь – верь, хочешь – нет, но вчера во „Фламинго“ яблоку негде было упасть. А мужчины, отвечавшие твоему описанию, составляли добрую половину посетителей.

– И как же ты узнала Дилана? – тревогой спросила Трейси.

– Честно говоря, сначала я была в полном недоумении, если не сказать в ужасе, – призналась Лорен. – Я подошла к барной стойке и решила немного подождать. Вдруг Дилан каким-нибудь чудом сам объявится.

– И что же было дальше?

– Трейси, будь терпеливой. Ты ведь не хочешь, чтобы я что-нибудь упустила? Так вот, не успела я заказать себе „Манхэттен“, как ко мне подвалил один тип.

Глаза Трейси расширились, но она сдержалась и даже не пикнула, испугавшись, что Лорен вообще не станет ей ничего рассказывать.

– Он был в стельку пьян, но при этом считал себя, видимо, самым неотразимым и сексуальным парнем на побережье. В общем, мне стоило немалых усилий избавиться от его навязчивого внимания. Вернее, мне помог бармен. Если бы он не вмешался, даже не знаю, чем бы закончилась моя вечерняя прогулка.

– Подожди-ка, Лорен, а как же Дилан? Ты говорила, что все-таки встретилась с ним, напомнила Трейси.

Лорен кивнула и быстро ответила:

– Вот видишь, я все-таки упустила самое главное! Этот тип, ну тот, который ко мне приставал, и был твоим очаровательным и скромным Диланом.

Трейси открыла рот от удивления. Правда, она быстро справилась с потрясением.

– Лорен, ты ошибаешься! Дилан не мог тебе нагрубить! Не мог. Понимаешь, он совсем не такой. Дилан очень вежливый и обходительный.

Он ведь и на свидание согласился, потому что воспитание не позволило ему отказать женщине, то есть мне. Я не могу себе даже представить Дилана пьяным дебоширом. Это немыслимо!

Лорен, ты наверняка что-то напутала. Нет, нет, нет… – Трейси схватилась за голову.

– Однако это чистая правда. Мне нет смысла обманывать тебя, Трейси. Я услышала его имя, когда бармен пытался его утихомирить.

– Может быть, это совпадение? – с сомнением произнесла Трейси.

Лорен снисходительно улыбнулась.

– Ты ведь и сама в это не веришь, не так ли? Надо быть совсем наивной дурочкой, чтобы оправдывать наглеца, не умеющего контролировать свои животные инстинкты и не знающего меры в потреблении виски. Признай, Трейси, что ты ошиблась в Дилане, и покончим с этим. Я даже не стану обижаться на тебя. Уж не знаю, какой он в трезвом состоянии. Но, видимо, он умеет пустить пыль в глаза. Если даже такой проницательной и наблюдательной особе, как ты, не удалось распознать его истинную сущность под грудой мышц.

– Лорен, мне так жаль. Из-за меня тебе пришлось пережить столько неприятных минут…

– Ты хотела сказать часов, – с улыбкой поправила подругу Лорен.

– Извини, милая. Прости меня, пожалуйста, ладно? – Трейси обняла Лорен. – Ты действительно не сердишься?

– Нет. Ты ведь не виновата, что этот Дилан оказался негодяем. Впрочем, ничего удивительного. Трудно сохранить душу чистой в таком месте, как Майами. Тем более он работает на пляже, в самом эпицентре разврата и легкомысленности.

– Не беспокойся, Лорен. Дилан ответит за то, что обидел тебя, – решительно заявила Трейси.

– О чем ты, милая?

– У меня после обеда первая тренировка в дайвинг-центре, я скажу этому Дилану все, что о нем думаю после всего случившегося.

– Трейси, не делай глупостей. Просто забудь о нем. Он даже не заслужил того, чтобы с ним выясняли отношения и требовали у него каких-то объяснений и извинений. К тому же не удивлюсь, если он вообще ничего не помнит.

Он был в абсолютно бессознательном состоянии вчера.

– Однако у него хватило сил оскорбить женщину, – упрямо заметила Трейси. – Нет уж, Лорен, даже не проси пощады для Дилана. Он у меня еще получит!

Трейси сжала кулаки. Лорен улыбнулась, настолько забавно смотрелись маленькие кулачки ее подруги, которыми она потрясала в воздухе в надежде в скором времени запугать ими Дилана.

– Тебе смешно?

– Да, – созналась Лорен. – Хотелось бы и мне взглянуть, как Дилан испугается твоих угроз и убежит куда подальше.

– Думаешь, это бессмысленно?

– Конечно, – спокойно сказала Лорен, Лучше радуйся, что у тебя есть ласковый и внимательный Фред. Я бы вообще не советовала тебе заниматься подводным плаванием. Ну, скажи честно, разве тебе действительно интересно нырять с аквалангом и гоняться за разноцветными рыбешками? Ведь на самом деле ты записалась на дайвинг только под влиянием сиюминутного увлечения Диланом.

– Нет. Я пойду сегодня в „Стингрей“, найду Дилана, выскажу все, что думаю о нем, а потом ему придется учить меня нырять положенные полтора часа. Вот так-то. Пусть ему будет неловко в моем обществе!

– Господи, Трейси, ну что за детский лепет! Зачем тебе это надо? Можно подумать, тебе самой будет комфортно в обществе этого хама!

Нет, но зато я получу моральное удовлетворение.

– Вот уж не знала, что ты испытываешь удовольствие, сделав кому-нибудь пакость. Ну и сюрприз!

– Не в этом дело, Лорен. Однако, воздав кому следует по заслугам, я действительно словно проливаю бальзам на душу. Появляется какое-то странное умиротворение. Наверное, именно его и называют гармонией с самим собой.

– Трейси, ты ведь все равно меня не слушаешь, поэтому я больше не стану тебя разубеждать. Делай как считаешь нужным. Однако пообещай мне, пожалуйста, что не пойдешь в дайвинг-центр одна. Пусть Фред отправится с тобой. На всякий случай.

– Ты с ума сошла, подружка! – воскликнула Трейси. – Не хватало мне еще сцен ревности! Фреду незачем знать, что я назначала свидание инструктору.

– Да, в самом деле. Я как-то не подумала.

Хорошо, пусть тогда Фред будет где-нибудь поблизости на пляже. Так, чтобы ты в любой момент, если ситуация выйдет из-под контроля, могла позвать его на помощь.

– Лорен, я не собираюсь устраивать в „Стингрее“ гангстерские разборки. Я всего лишь пристыжу Дилана. Может быть, в следующий раз он подумает, прежде чем приставать к женщине в общественном месте.

– Трейси, ты не его мамочка. Если уж Дилана не научили хорошим манерам в детстве, то сейчас поздно пытаться переделать его.