Через пару минут я уже был на девятом этаже. Железная дверь квартиры, на которую мне указали, открыта.

Медленно подхожу и шире распахиваю дверь. За ней еще одна дверь. Деревянная. Она предательски скрипит, когда я толкаю ее. В этот же момент слышу топот. Как будто маленький ребенок пробежал из одной комнату в другую. Если бы я не съел на этом собаку, то обоссался бы, как несколько стажеров, которых как-то посылал со мной Федорыч.

– Привет, малыш, – произношу я, водя дулом пистолета и лучом фонарика перед собой. – Ты чего людей пугаешь, м?

Ответа нет. Распахиваю дверь первой попавшейся на пути комнаты. Она ударяется о стену. Луч света быстро пробегает по помещению.

Это комната подростка. Небольшая кровать. Плакаты музыкантов на стене. В углу письменный стол и компьютер. На экране заставка старого-доброго виндоус. Сколько лет прошло, а городам невольных так и не дают развиваться. Старые вещи, древние музыканты, грязные шторы, которые стирают вручную, после того как стиральные машины вышли из строя. Здесь все так, как будто и не прошло стольких лет с того землетрясения. Всегда прихожу на заказ и словно попадаю в прошлое.

Иду дальше.

– Любишь в прятки поиграть, да? – говорю я и приближаюсь к следующей комнате.

Замираю перед дверью. Прислушиваюсь. Чувствую запах, напоминающий эфирное масло. Это один из признаков того, что в доме завелся демон.

Резко ударяю по двери. Так, что со стены сыпется штукатурка.

Снова пусто. Внутри стоит кровать, комод и шкаф.

Стоит все проверить. Однажды Проказник спрятался в ящике с женским бельем. Долго ж я его искал в тот раз.

Я проверил все ящики, не отрывая взгляда от коридора, чтобы демон не пробежал мимо. Пусто.

– Ну ладно, – я остановился у входа в гостиную. Тут двери нет. – Игры закончились.

– Ох-о-о-о-о-тник, – шипение доносится из комнаты.

Теперь я полностью уверен, что демон тут. Осталось прикончить его.

– Мне рассказывали про тебя, – шипит тварь.

Я не высовываюсь. От Проказников можно ожидать чего угодно. Юркие. Хитрые. С острыми зубами, способными прокусить берцовую кость.

– У вас там культ в честь меня или как? – ухмыляюсь я.

Свет от фонарика продолжает скакать по стене напротив.

– Спорим между собой о том, кто из нас, наконец, прикончит тебя, – злорадствует демон.

– Сколько вы уже пытаетесь? Может просто выйдешь сюда, я всажу пулю в твое крохотное тельце, и ты отправишься на перерождение?

Демон расхохотался детским смехом и затих.

Началось. Вечно с ними так. Сначала болтают без умолку, а потом резко язык в задницу засовывают. Это уже превратилось в такой негласный сигнал о том, что пора выяснить у кого из нас яйца больше.

Я прислушиваюсь. Слышу шуршание. Кладу фонарик на тумбочку. Таким образом, чтобы свет падал на зеркало. В отражении трельяжа вижу хвост демона. Затаился на шкафу. Направляю свет так, чтобы он падал прямо напротив Проказника.

Вытягиваю руку перед собой и концентрирую энергию света. Пощипывание подушечек пальцев говорит о том, что получается. Приближаю ладонь к лучу света и телепортируюсь.

Одна из способностей магов света. Телепортация. Нужно только Сияние и достаточно света, чтобы тело в виде фотонов перенеслось туда, где я загадал оказаться.

Одно мгновение и я уже смотрю на демона, сидящего на шкафу, который до сих пор поджидает меня. В следующую секунду всаживаю пулю ему в голову. Маленькое тельце отбрасывает к стене, и оно падает на поверхность старого шкафа.

– А ты оказался не самый умный из всех, да? – хмыкаю я.

Демоны прекрасно знают про магов света. Про телепортацию – тем более. Но бороться с тем, что я могу появиться в любой точке, откуда ни возьмись, им сложно. Зато для меня это легкие деньги. По крайней мере, в этот раз.

– Ну, где ты там? – я бью ладонью по поверхности шкафа, пытаясь нащупать тело поверженного.

Нужен трофей, чтобы местные поверили, что я действительно справился с работой.

Несколько попыток нащупать тело Проказника, заставляют меня насторожится и замереть.

– Меня ищешь? – произносит писклявый голосок.

Если бы свет был, то я мгновенно телепортировался бы в другое место. Но демоны знают, что он нужен охотникам. Именно поэтому отключают электричество и завешивают шторы. И вот в такие моменты имеют преимущество.

Проказник кинулся на меня сзади. Попытался укусить за шею, но я вовремя активировал доспех земли. Кожа покрылась серой твердой корочкой, и Проказник вонзился зубами прямо в каменную поверхность. Завопил. Похоже сломал пару зубов. Я направил пистолет за голову и сделал еще пару выстрелов. Попал. Существо слетело с шеи и упало прямо под свет фонаря.

– Черт, – выругался я, подходя ближе и все еще наставляя пистолет на тварь.

Проверил не прокусил ли кожу. Кровь не бежит.

Причина, по которой демон не умер сразу может быть только одна – Федорович неправильно нанес на патрон руны. Но такое просто невозможно. Это вопрос жизни и смерти. Он должен был проверить несколько раз. Как так получилось стоит спросить у него в первую очередь, выйдя отсюда. А пока пора проверить сдохла ли моя добыча со второго раза.

Внезапно Проказник поднимает голову и жутко ухмыляется.

– Какого…

Я выстрелил еще несколько раз, но тельце твари скрылось в тени, а в полу образовалось несколько свежих отверстий от пуль.

– Кажется кому-то подсунули не те пульки, – разнесся зловещий шепот из темноты.

Я стоял под лучом света фонарика. Именно поэтому существо не торопилось нападать. Пока я на этом месте, я не уязвим. Еще одно преимущество магов света. Если в их теле достаточно Сияния в одно мгновение я могу телепортироваться куда угодно.

– А чего ты так радуешься? – ухмыльнулся я, опустил руку и потянул из ножен на бедре кинжал.

Бывало, что пули заканчивались во время охоты. И тогда меня не раз выручал старый-добрый Герман. Назвал его в честь заклинателя, который наложил руны на клинок.

Демон не ответил. Вместо этого фонарик упал с тумбочки. Но в этот же момент я бросил руку вперед.

– Вспышка! – кричу я.

Вся комната заливается светом, источником которого было мое тело.

Ход смелый. Потому что я в один момент высвободил все накопленное Сияние.

Свет помог мне разглядеть Проказника и в следующую секунду я бросил кинжал в демона. Лезвие проткнуло тело существа, прибив того к стене. Тьма густым черным дымом покинула тело Проказника через отверстия в голове. Слилась с тенями в комнате, после того как снова стало темно.

– Готово, – я бросил безжизненное тело Проказника к ногам заказчицы.

Многие попятились. Парня с крашенными волосами стошнило в урну. Лица остальных скривились от уродливого вида сущности.

– Там… – женщина взглянула наверх. – Там точно больше никого нет?

– Не знаю, – честно ответил я. – Вы мне платили конкретно за этого демона. Если обнаружите еще, то знаете куда звонить.

Женщина растеряно огляделась. Затем достала из кармана несколько купюр и протянула мне.

Я взял деньги, пересчитал, положил их в рюкзак и пошел прочь.

– А это заберете? – окликнула меня заказчица, указывая на труп демона.

Я перебросил ногу через мотоцикл, посмотрел на нее и отрицательно покачал головой. Завел байк и поехал.

Я не показал эмоций, которые переполняли меня в эту секунду. Просто потому, что посторонним людям совершенно не обязательно знать, что сегодня я в последний раз выходил на охоту. Совсем не обязательно быть в курсе того, что вот-вот я наконец-то увижу свою дочь, которую потерял почти десять лет назад. Они все равно не порадуются за меня или за нее. Просто потому, что ни один невольный никогда не порадуется за другого. За то, что тому удалось покинуть тюрьму после долгого заточения.

Выехать из города невольных можно было только через один из четырех пропускных пунктов. Северный, западный, южный и восточный. Я выехал через западный и как только на телефоне появилась сеть сразу позвонил своей подруге.