— Полагаю, на этом наш Хэллоуин официально завершён, — сказала она, чувствуя, как против воли начинает улыбаться. — Спасибо за... квест. Это было чертовски интересно. И познавательно. Теперь я знаю, что Юля может разрушать хрусталь голосом, Паша носит с собой камертон, а вы умеете накладывать заклятия невидимости. Полезная информация.

— Всегда к вашим услугам, мисс Моррис, — он слегка склонил голову, как в старомодном поклоне. — Спокойной ночи. И постарайтесь не разрушить ничего по дороге в общежитие.

Селена развернулась и направилась к выходу, чувствуя его взгляд на своей спине — тяжёлый, пристальный, оценивающий.

У самой двери она остановилась и бросила через плечо:

— Надеюсь, Карл вас не разочарует. Говорят, он планирует расширить репертуар. Что-то из Queen. «Bohemian Rhapsody», кажется. В пять утра.

Едва дверь за ней закрылась, как по библиотеке разнёсся тихий, но отчётливый звук — низкое, довольное рычание.

Или это показалось?

Спустя несколько часов, уставшая, но с приятным послевкусием от удачно завершённого расследования, Селена наконец добралась до кровати. Кира уже спала, свернувшись калачиком под одеялом. Сознание медленно отключалось, унося в предвкушение долгожданного сна…

…как в пять утра за стеной раздалось до боли знакомое, душераздирающее «НЕ-ВОЗ-МОЖ-НО!»

Карл вернулся к творчеству.

Из комнаты Вальдемара донёсся грохот, звон разбитой посуды и истошный крик, от которого содрогнулись стены:

— ПОЧЕМУ ЕГО НИКТО НЕ УКРАЛ?! ПОЧЕМУ ОН ВЕРНУЛСЯ?! ПОЧЕМУ РАЙДЕН НЕ ЗАБРАЛ ЕГО СЕБЕ?!

По этажу прошёл сонный хохот, ругань, чей-то тапок впечатался в стену.

Селена и Кира синхронно застонали и вжали головы в подушки.

— Застрелить его, — простонала Кира из-под одеяла. — Кто-нибудь. Просто возьмите и застрелите этот кактус.

— Бесполезно, — хрипло ответила Селена. — Он бессмертный. Колючий, поющий и мстительный. Это возмездие. Кармическое.

Она схватила телефон и напечатала новый пост:

05:03 — «Записки о хвостатых».

«Экстренное наблюдение: наше местное колючее божество, вернувшись из небытия (да, оно было невидимым — сюрприз), отметило событие утренним концертом в жанре "арт-хаус со скотобойней". Реакция соседей варьируется от истерики до планов кактусоубийства.

Вывод: некоторые тайны лучше оставлять невидимыми. Особенно, если у них есть голос.

P.S. Лаборатория сарказмологии работает в штатном режиме. Шеф-редактор уставший. И очень колючий. Всем добра и тишины. Хотя бы до завтрака.»

Она отправила пост, откинула телефон на тумбочку и, зарывшись лицом в подушку, засмеялась.

Хэллоуин закончился. Но приключения — никогда.

Особенно когда за стеной поёт кактус, в памяти свежи воспоминания о взгляде декана, в котором читалось не только раздражение, но и вызов.

И, возможно, нечто большее.

Конец.