Днем их везли в отдельной повозке в виде груды костей, а ночью выпускали. И не зря! Однажды на спящий лагерь напали прорвавшиеся с востока, и каким-то образом прошедшие до этих мест Орки. Орков было всего лишь чуть больше трех десятков, но это были Орки. Сильные, выносливые, злобные и очень живучие твари. Впрочем, им это не помогло, три колдовских создания порвали зеленошкурых за несколько минут, лагерь даже проснуться не успел. Жаль только, что не удалось никого из них поднять в виде зомби, или скелетов, у Кирика не хватало собственных сил, а проведение ритуалов занимало длительное время.

Единственно чем ограничился отрядный Некромант, так это заточением всех тридцати двух душ в свои Черные Четки, созданный им лично для ловли душ артефакт. Потом можно будет из любых костей или туш монстров создать какого-нибудь голема, и при помощи одной из этих душ заставить, к примеру, охранять их будущий город, который вот-вот должен был показаться на горизонте. Но первым путники увидели не его, а огромное зеленеющее поле, состоящее из странных прямоугольников. И только приблизившись Дюк увидел, что это странные каменные строения, служащие для выращивания растений!

Между странными грядками ходили хорошо здоровые крестьяне, одетые в непонятную, но с виду очень приличную одежду, и что делали с посевами. Дюк не очень хорошо разбирался во всем этом, да и не видел смысла знать что-то большее, чем вставь зерно в землю, полей, если повезет, к концу года прорастет! Но это не точно! Между грядками слегка петляла довольно ровная каменная дорога, похожая на один центральных Имперских Трактов. Только Трактов этих было не сказать, чтобы много, поэтому наличие подобного в этой глуши немало удивляло.

Не удивительно, что они не сразу увидели Город Мирто. Все же стена была поднята не выше трех метров, и то местами, а барбакан еще только намечался, как и ворота. Правда, за стеной уже виднелись хорошие капитальные каменные сооружения, но опять же, самое высокое, видимо, оно же главное, судя по всему, поднималось всего на пять этажей. При подходе к воротам всадники обратили внимание, что от будущих ворот отходит вполне себе качественная каменная мостовая. А на встречу отряду уже выдвигалось местное начальство:

— Приветствую вас, путники, разрешите представиться, я местный бургомистр, мне зовут Мирто! — представился высокий представительный мужчина лет тридцати.

— Мирто? — удивленно спросил Дюк, поразившись отсутствию фамилии у главного начальника.

— С недавних пор можно называть Мирто Мормодил, но мне проще по имени! — отмахнулся рукой мужчина, — А кто вы?

— Дюк Аквин, господин бургомистр, направлен к вам Его Высочеством для оказания всемерной поддержки! Со мной сотня воинов, крестьяне и пятеро магов, все в вашем полном распоряжении! — бодро отрапортовал Дюк.

— Магов? — удивленно переспросил Мирто.

— Так точно, господин бургомистр, магов, первый выпуск Магической Школы! — вытянулся «по струнке» командир отряда.

— Как интересно, никогда не встречал раньше магов так близко! — задумчиво осмотрел прибывших Мирто.

— Вот, тут пакет документов, там есть карточки с описанием происхождения, полученных навыков и магических способностей, письмо с дальнейшими распоряжения Господина, а также грамота, утверждающая вас, господин бургомистр, в качестве Барона Мирто Мормодильского! На словах Его Высочество передал, что он очень вами доволен! — браво и торжественно произнес Дюк.

— Ну что же, солдат в казарму, а магам покажут их квартиры, надеюсь суток вам хватит для обустройства? — спросил новоиспеченный барон.

— Так точно! — козырнул молодой маг, а потом махнул рукой и отряд отправился вслед за сопровождающим, оставив Мирто просматривать полученные бумаги.

Лимит удивления на сегодняшний день, видимо, был исчерпан, поэтому Дюк спокойно рассматривал хорошо одетых горожан, которые ВСЕ были в сапогах, и КОЖАНЫХ куртках. Город не экономил на месте внутри стен, благо, насколько знал сам командир, примерные планы городов, с учетом известной местности были розданы всем главам переселенческих отрядов. Это позволяло распланировать широкие улицы, на которых могли спокойно разминуться две большие телеги, просторные каменные здания, тут даже была центральная канализация, если судить по чугунным решеткам для слива воды.

А еще улицы были чистыми! Хотя для имперских городов это скорее было нормой. Хотя и не везде, ходили некоторые нехороший слухи о некоторых поселениях на юге Империи, где ради скорости строительства и его удешевления перестали соблюдать тысячелетиями «отшлифованные» стандарты качества. Говорят, что там даже могли выплескивать помои и ночные горшки прямо на улицу. Со второго этажа! Зачем вообще ночные горшки, когда во всех городах страны, ну, тех, что построены по стандарту, есть теплый туалет с водосливом!

Город был удивительно оживленным. Народу было явно больше изначального количества переселенцев. Поток переселенцев не иссякал, не смотря на суровые местные условия, что говорило о качестве руководства городом и окрестностями. Проследив за размещением воинов, которых Дюк передал местным офицерам, он убедился, что условия в казармах соответствует все тем же стандартам для казарм рядового состава Имперской Армии. Магов поселили в одном трехэтажном многоквартирном доме, который был новинкой, как и однокомнатные, с кухней и санузлом квартиры «рядовых» магов.

Сам Дюк был поселен в роскошных трехкомнатных апартаментах на верхнем этаже, одна из комнат была спальней, вторая столовой, а третья кабинетом и библиотекой. Кухня была достаточно просторной и хорошо оборудованной. Всего на третьем этаже дома было две таких квартиры, и вторая пустовала. Самое удивительное было в том, что Некроманту было выделено отдельное двухэтажное здание, на первом этаже которого предполагалось расположить мастерскую, а некроконструкты можно было хранить в глубоком каменном подвале.

Хотя хранить там было пока еще нечего, ибо все три гончие отправились на патрулирование границы с Проклятым Лесом, ибо оттуда в последнее время лезли различные чудовища, которых скорее всего привлекало огромное количество людей, число которых уже превышало тысячу. Наскоро разложив свои вещи, которых, неожиданно, оказалось достаточно много, Дюк отправился прогуляться по городу, а заодно разжиться продуктами на первое время, пока не разберётся с довольствие. Все же канализация, это настоящее чудо, ни тебе неприятных запахов, ни мусора, только чистота и благодать!

Местный рынок, расположенный снаружи, у северных ворот, противоположных от тех откуда они въехали, порадовал своим богатством. Особенно качественной, и недорогой, что немаловажно, обувью, одеждой из шкур гигантских змей и жаб, отличной керамикой. Но, самое главное, тут было огромное количество свежих, маринованных, квашеных и сушеных овощей! Выбор мяса, правда, был небогат. Самым дорогим было мясо стандартных мясных химер, распространённых по всех Империи, но здесь бывших пока еще довольно малочисленными.

Зато было огромное количество озерной рыбы и мяса местных земноводных. Ага, тех самых змей и жаб, с которых снимали кожу для пошива курток и штанов. Для новичков в городе мясную продукцию давали пробовать. И Дюк не удержался. К его глубочайшему удивлению, мясо змеи оказалось нежным, с приятной текстурой и легким ароматом копчения, для которого, по словам продавца, использовался местный колючий кустарник. Наш путешественник купил всего по не многу, в том числе и местных пряных трав, отлично подходящих и к мясу, и к овощам.

Несмотря на поверье, что на новом месте спится плохо, умиротворенный прогулкой и великолепным ужином, Дюк спал как младенец, а утром едва успел на утреннее заседание городского совета: