Самым несладким угощением в данный момент была кисловатая фолийская пастила из какого непонятного фрукта, но запах был достаточно приятный, как и вкус. Все это в сочетании с травяным сбором похожим на чай примиряло попаданца со всем остальным, а особенно с потерей и так дефицитного времени. Но деваться было некуда, ибо общение с родичами было обязательным, дабы не настроить их против себя по пустякам. Тем более, что отдыхать тоже надо было, а какой самый лучший отдых, правильно, смотреть как напрягаются другие:

— А-х-х… БАНН!!!

— Э-х-х… БАНН!!!

— А-х-х…!!!

И не надо думать пошлости, потому что смотрел Магнус на до как как две симпатичные девочки примерно девяти-десяти лет, при помощи странных приспособлений, перекидывают друг дружке маленький каучуковый мячик через невысокую сетчатую преграду. Да-да, наш герой изобрел большой теннис, впрочем, и маленький тоже, и баскетбол, и волейбол, и футбол, а для северных земель до кучи еще и хоккей. И сделал он это не просто так, а со смыслом. За каким? Да за ради Славы, конечно. Все ради неё. А еще он хотел заработать денег.

И это не только постройка теннисных кортов, баскетбольных площадок и футбольных стадионов. Это и униформа, и спортивный инвентарь, с логотипами Императорской Семьи и Принца Магнусториса лично. Ну и просто ради прикола. И ведь не скажешь, что никаких командных или прочих игр в этом мире не было, они были, но не сказать, чтобы зрелищные. И, самое главное, ни в одном государстве этого Мира не было, не то что бы развитой, а вообще какой-либо спортивной инфраструктуры. Из зрелищ, доступным немногим, тут были только воинские турниры, похожие на рыцарские, да разного рода скачки.

Гладиаторские бои тут как-то не прижились, как и нечто вроде корриды, только с Боевыми Химерами. Слишком много зверства показалось в этих развлечениях одному из Императоров, хотя, наверное, скорее всего, его Императрице. С тех пор эти развлечения ушли в подполье! И Магнус не только подмял их под себя, увеличив мастабы подобных игрищ, но создал систему полноценных чемпионатов, с солидными денежными призами, и с хорошей медицинской помощью для пострадавших участников, ну, или с достойными похоронами. Отчего приток желающих рискнуть жизнью за звонкую монету только усилился.

Хотя и официальные скачки на боевых химерах, зрелище то еще. Очень возбуждает. Но никто не догадался продавать майки с портретами чемпионов, разные свистелки-дуделки-звякалки, организовывать фан-клубы своих любимцев. Даже продавать фастфуд никто не догадался, ну кроме пирожков на входе, с сомнительным содержимым внутри. Тут вообще культуры болельщиков не было. А ведь энергию народа надо было куда-то направить, чтобы не переходила в массовые бунты, бессмысленные и беспощадные. Вот Магнус взялся исправлять это упущение. Дал народу, так сказать, «Хлеба и Зрелищ*».

Глядя на играющих сестер, Магнус отдыхал душой, и отвлекался от своих проблем. «Какие же они все-таки дети», — думал мальчик четырех лет. Хотя, по сравнению с ним они и правда были детьми. Только надолго ли, ведь совсем скоро, лет через десять, а может быть и раньше, сестрам предстоит выйти замуж за детей кого-то из верных вассалов, для укрепления, если можно так выразится, связей. Ведь ни один Император не правит самостоятельно. Он всегда правит через кого-то. Опять же вспоминаем пирамиду власти. И девочкам повезет, если это будет кто-то нормальный, а не моральный или физический урод.

— Магги, смотри, я победила! — довольно кричала Мартиса, подбегая к пледу и хватая кувшин с каким-то соком.

— Наконец-то! — ворчала уставшая Сцириса, — Просто я устала уже после пяти игр подряд!

— Не ворчи, Цири, дай порадоваться! — лицо девочки буквально лучилось довольством.

— Эх, и зачем ты только придумал эту штуку — теннис! — продолжала ворчать сестра.

— А по мне, так замечательная вещь! Не дает закиснуть за этими противными занятиями! — Тиса, в отличие от ворчливой сестры, вообще была очень позитивной и жизнелюбивой.

— Они не противные! Танцы и этикет очень важны! — была в своем амплуа Сцириса.

— Теннис лучше! — оставила за собой последнее слово другая сестра.

И ведь действительно, теннис пришелся ко двору чопорной и помешанной на традиции и приличиях аристократии. Ведь спортивная, так называемая «теннисная» форма, похожая на крайне закрытую одежду века так девятнадцатого Мира Земля, оставалась, тем не менее, достаточно откровенной для того, чтобы привлекать особ противоположного пола. А сноровка в игре, это повод показать себя с лучшей стороны, свое здоровье и красоту. И это касалось не только женщин, но и мужчин. Данный вид спорта моментально оброс всяческими традициями и ритуалами, став одним из излюбленных видов общения аристократии.

Игры в теннис стали даже более популярны, чем светские приемы. Хотя это было предсказуемо, ведь не только организовать прием, даже собраться на него — это очень дорого, и не каждый молодой, или не очень, аристократ может себе это позволить, не влезая в долги. А вот теннис, это совсем другое дело. Там все намного проще, и одежда ближе к спортивной, то есть приближена к военной форме, и поэтому может быть использована неоднократно, да и разные украшения для занятий спортом тоже не оденешь. Для многий аристо это вообще, был одним из определяющих факторов.

Вот и росли, как грибы, различные частные центры, клубы и спортивные центры. Естественно, никто не знал, что за всем этим «безобразием» стоит наследный принц. Руководили всей организаций и строительством надежные люди, то есть его призывы. Эти персонажи организовывали легальные строительные подрядные организации, а также вкладывали деньги в сами спортивные структуры. Точно также как и организовывали все вышеперечисленные околоспортивные мероприятия, получая с них доходы. Вот только никто не знал, что эти легальные организации спонсировались местными бандами.

(несколько дней назад)

— Ваше Высочество, разрешите перед вами извиниться! — склонился перед Магнусом его персональный казначей.

— За что, Вилли? — удивился попаданец.

— За то, что был в вас не уверен, особенно за неверие в эффективность… э-э-э, так сказать альтернативных структур под вашим контролем! — все так же в поклоне стоял мужчина.

— Так бы и сказал, сто веришь, что бандиты будут столь полезны и прибыльны! Кстати, по поводу эффективности, что там у тебя в докладе, только кратко! — потребовал попаданец.

— Изменение и переориентация деятельность… к-хм, банд, дала очень неожиданный эффект! Взятие под «защиту» торговых точек в разных районах города привело к тому, что уличная преступность снизилась до очень незначительных значений…! — начал доклад казначей.

— Естественно! Мелочь мешает делать нормальные дела! Продолжай! — махнул рукой Принц.

— Легальные казино и букмекерские конторы позволили легализовать большую часть незаконных доходов, эти же казино и букмекеры позволили получить достаточно много собственности, как в столице, так и других герцогствах! — казначей подленько захихикал, — Эти аристократы, ради своей блажи, амбиций и гордыни способны проигрывать все, вплоть до последнего жилья! В последние несколько декад мы даже приобрели три деревни! Вместе с крестьянами!

— Неужели все так плохо с нашими благородными! — спросил мальчик удивленно, а на слове благородные пальцами сделал кавычки.