Рядом, прямо из воздуха, появился клон, и заставил меня вздрогнуть от неожиданности.

— Не дрейфь, свои! — усмехнулся он. Нет, определенно эта рожа просит кирпича. Всё-таки я надеюсь, что ухмыляюсь не так же мерзко.

— Один в один так же. — снова улыбнулся Сигурд.

— Ладно, не время шутить. — усмехнулся я в ответ. — Нужно закончить начатое и узнать, что тут происходит. Ты очень вовремя, будешь меня прикрывать.

— Принял. Тогда я сразу за тобой, но так чтобы меня не увидели.

— Погнали!

Короткими телепортами я отправился вглубь дворца. Туда, где смутно ощущал скопление ярких источников Праны. Пройдя длинный коридор, я попал в тренировочный зал. На одном его конце стоят деревянные манекены с мишенями, а на другом, манекены для отработки ударов мечом. Тут меня уже ждали. Десять гнолов. Особо сильных среди них я не вижу, это хорошо.

Наполняю тело Праной. Буст. Телепорт. Двое гнолов стоящих близко друг к другу, лишаются головы одним молниеносным взмахом меча. Наполненный Праной под завязку, он не встречает никакого сопротивления. Будто рублю чучела из мягкой соломы острейшим клинком.

Остальные гнолы кидаются врассыпную, а парочка пытается набросить на меня какую-то хитрую сеть. Но медленно, слишком медленно. Ухожу телепортом к дальнему гнолу и отрубаю ему голову. Снова телепорт. Гнол с большим щитом и в крепкой на вид броне. Плевать. Бью наотмашь прямо в щит. Меч с легкостью разрезает и щит, и гнола вместе с доспехами пополам. Такого я сам не ожидал и на мгновение замялся. Этим сразу попытался воспользоваться гнол с копьём. Но увы, снова медленно. Отрубаю кончик копья и срезаю гнолу полбашки. Снова телепорт за спину дальних от меня гнолов и ещё двое лишаются жизней. Оставшихся троих я зарубил, когда они пытались сбежать.

Прана это охренеть какая крутая штука! У них вообще не было шансов. Хотя уровни у всех выше шестидесятого. Я окинул взглядом зал, задержавшись на миг на теле, разрубленном пополам, и поморщился. Какая мерзость! От этой кучи крови и кишок уже начинает вонять. Надо двигать дальше.

Пройдя короткий коридор, я вышел во внутренний сад дворца. Тут и нашёл князя Нирила. А ещё тут были четырнадцать гнолов. Причём двое из них, судя по испускаемой мане, были на четвертой эволюции. Это будет посложнее. Вперёд вышел один из этой парочки и заговорил со мной.

— Человек, я не знаю кто ты, но не хочешь поработать на нас? Ты силён, а с нашим покровительством сможешь раскрыться ещё лучше. Мы обеспечим тебя самыми качественными артефактами. Какой тебе смысл работать на этих слабаков? Мы в любом случае рано или поздно захватим эту часть материка, как сделали это с остальной планетой. А у тебя сейчас есть шанс стать одним из тех, кто будет править этими захваченными землями. — широко развёл он свои лапы, показывая на всё вокруг.

— Эй, мы так не договаривались! Убейте его, сейчас же! — взвизгнул князь.

— Сиди тихо, урод! — рыкнул гнол на него.

— Забавно… — задумчиво протянул я. — Забавно, что уродливая псина, похожая на продукт неудачного сношения дворовой собаки и гиены, называет кого-то уродом? — рассмеялся я. После моих слов половина отряда схватилась за оружие и дёрнулась в мою сторону.

— Ну и к чему эти оскорбления? — раздвинул свою пасть в ухмылке гнол. Умный и сдержанный. Он опасен. Его нужно будет убить первым. — Мне правда жаль терять такой бриллиант. Ты в любом случае не справишься с нами. Скажу тебе так, чтобы ты понял. Я на восемьдесят третьем уровне. Понимаешь, что это значит? — он прищурился, и его глаза опасно блеснули.

— Четвёртая эволюция? Не удивил. Я знал это ещё до того, как зайти сюда.

— Ты слишком очевидно блефуешь, человек. — вновь усмехнулся он.

— Думаешь? А что если я скажу, что ты тут не один выше восьмидесятого? Вон тот пёсик, — я махнул рукой в сторону второго сильного противника, — тоже на четвёртой.

— Откуда ты… — удивлённо начал он, но я его перебил:

— Оттуда. И я скажу тебе ещё кое-что. Недавно я один убил двоих монстров выше восьмидесятого уровня. Они выглядели посильнее чем вы, пёсики. — после этих слов, его глаза расширились, а я активировал все свои бусты, навык глаз, понижение характеристик и замедляющий браслет. Затем пользуясь его заминкой, запустил магическим выстрелом с Праной ему в голову.

Этот гнол даже успел среагировать, но мой навык глаз показал, куда он попытается увернуться, и я скорректировал выстрел в эту сторону. Есть! Первый готов. На меня уже летел второй сильный гнол. За долю мгновения, он преодолел разделяющее нас расстояние. Видя это, я добавил ещё Праны в свое тело, сильнее разгоняя его. Уворачиваюсь от удара и бью мечом в ответ.

Гнол успевает среагировать и поставить блок. Для этого он молниеносно достал из своего инвентаря второй меч. Наше оружие столкнулось, высекая сноп искр. Ух ты, какая красота! Я хочу этот меч себе!

Лезвие противника было тёмно-багровым, словно впитало в себя кровь сотен сражений. Металл не отражал свет — он пожирал его, как голодная тьма. При каждом движении по поверхности клинка пробегали алые отблески, будто внутри пульсировало пламя. Гарда, выполненная в виде распахнувшихся крыльев дракона, мерцала в полумраке. На рукояти, обвитой тёмной кожей, зловеще пульсировал аметист — словно живое сердце меча.

Я нанёс ещё два удара, но гнол снова поймал их на жёсткий блок. При последнем я сделал обманное движение кинжалом. Он повёлся и слегка опустил вниз рукоять меча, собираясь отбить ею кинжал. Но я в этот момент чуть сместился в сторону телепортом и благодаря этому, освободил свой меч от его блока. И пользуясь этой дырой в его защите, снёс голову.

Весь бой длился не больше секунды. Остальные гнолы даже не успели до меня добежать, когда второй их сильнейший боец остался без головы. Остальные двенадцать воинов пали от моего меча за две секунды. Вот и всё. Больше я не ощущаю таких мощных источников Праны, кроме разве что самого князя. А он, к слову, пытался потихоньку слинять через кусты. Я телепортировался к нему и сильным ударом в челюсть отправил в глубокий нокаут. Возьму живьём. Думаю Херлиф придумает, что с ним сделать.

Сам же вернулся к трупу гнола с красивым мечом. «Ну-ка Гюльчатай, покажи личико» — пробормотал я поднимая меч с пола и открывая его описание.

Меч Алой крови — меч выкованный в древности кузнецом, который пожелал остаться неизвестным. Его можно наполнить маной, усилив режущие свойства клинка и его прочность. Этот заряд можно выпустить в виде волны маны во врага. Максимальный заряд — 70 000 маны. У меча есть дополнительные функции:

Фантомный клинок — эта функция активируется только от наполнения 5 000 маны и более. Дайте мысленную команду и клинок удлинится, создав лезвие из сверхплотной маны. Длину можно регулировать мысленными командами, а плотность увеличить за счёт большего количества маны. Управление массой — при наполнении маной, мысленно отдайте команду, и вес клинка возрастёт. Тяжесть зависит от вложенной маны и регулируется мысленными командами.

Потрясающий меч! Давно хотел заменить тот, что достался от пирата. Я взял клинок поудобнее и провёл серию ударов. Идеально! Чуть длиннее старого и гораздо лучше сбалансирован. А ещё…

Я наполнил меч десятью тысячами маны и дал команду удлинить лезвие, махнув в сторону колонны, которую обвивали виноградные лозы. Упс, опять я переборщил. Лезвие вытянулось на пять метров, разрезав и колону, и пару деревьев за ней. Немного поигрался и понял, как быстро укорачивать и удлинять лезвие. Так с этим понятно, а второе у нас утяжеление? Это тоже сильная штука, но к ней нужно приспособится. Вернусь к Оберону, попрошу потренировать меня с этим мечом. А теперь пора бы уже сваливать отсюда.

Я подошел к Нирилу, взвалил его тело на плечо и побежал к выходу. Что забавно, до сих пор никто не поднял тревогу во дворце. Это сто процентов сделано специально, чтобы заманить нас в засаду. А в итоге охотники превратились в добычу. Ну ничего, всякое бывает. Я активировал бусты и навык скрытности. На полной скорости пробежал мимо отряда стражи, спешащего к князю. Увы ребята, сегодня не ваш день. Хотя как посмотреть, раз вы нам не попались и живы, то скорее наоборот — вам сказочно повезло.