Наполеон Хилл однажды сказал: «Все возможности, которые нужны в жизни, ждут вас в вашем воображении… Воображение – это мастерская вашего разума, способная превращать энергию разума в достижения и богатство». Так чего же вы ждете? Используйте воображение, чтобы расширить представление об успехе. Подумайте, какую жизнь хотите иметь. Хотите ли вы развиваться в качестве самозанятого? А может, хотите выйти за пределы офиса и стать предпринимателем? Возможно, вы хотите создать источник пассивного дохода, который позволит уделять больше времени семье и развлечениям. Или, возможно, вы хотите сосредоточиться на не связанных с работой делах: проводить больше времени с семьей, посвящать себя хобби и интересам или даже волонтерству и изменению окружающего мира. Успех может выглядеть так, как вы хотите, и все, что вам для этого нужно, – воображение и стремление воплотить мечты в реальность. Так давайте начнем прямо сейчас!

Первое, что вам нужно знать, – это как понимать вступление к первой статье Наполеона Хилла «Край радуги». Автор начал эту статью с утверждения, которое хорошо понимали читатели в момент написания текста, но которое непонятно читателям современным. Хилл заявил, что представленная история – пересказ драматичных поворотных моментов, случившихся в его жизни за последние 20 лет. Но следом отметил, что друзья попросили его не раскрывать последнюю часть истории. Что же имелось в виду?

Речь шла о скандале, который произошел годом ранее. Чтобы понять, почему это было так важно для Хилла, следует знать, что Napoleon Hill’s Magazine, в котором появилась статья, был его вторым журналом. А причиной скандала стало отстранение Хилла от должности издателя его первого журнала – Hill’s Golden Rule.

Идея Hill’s Golden Rule возникла у Наполеона Хилла в День примирения, 11 ноября 1918 года. Источником вдохновения послужило окончание Первой мировой войны. В тот день Хилл дал себе слово создать новый журнал, чтобы продвигать философию золотого правила в отношении личных достижений и успехов в бизнесе. Журнал вышел в свет в январе 1919 года, как только у Наполеона появился партнер, который разделял его взгляды. Успех был мгновенный.

Для Хилла этот журнал казался воплощением всего, о чем он мечтал и ради чего работал. Hill’s Golden Rule дал возможность делиться с миллионами читателей секретами успеха, которые удалось сформулировать за годы исследований и бесед с самыми известными людьми Америки. Теперь можно было делиться выводами, которые начинающий издатель сделал на основе собственных триумфов и неудач в бизнесе. Журнал Hill’s Golden Rule во всех отношениях был выражением личности, таланта, философии и страсти Хилла.

В конце лета 1920 года Наполеон Хилл обнаружил, что его партнер пытался захватить контроль над журналом. Сначала поступило предложение за хорошие деньги подписать соглашение с обещанием уйти из издательского дела. Хилл отказался. После этого в октябрьском выпуске он увидел, что его имя исчезло из названия журнала.

Нашему герою потребовался месяц, чтобы прийти в себя. А затем Хилл смог жестоко отомстить обидчику.

Через два месяца Хилл переехал из Чикаго в Нью-Йорк и открыл новое периодическое издание – Napoleon Hill’s Magazine. Первый выпуск вышел в апреле. К моменту появления сентябрьского номера со статьей «Край радуги» стало ясно, что Хилл добился почти невиданного успеха: журнал стал приносить прибыль в первый же год своего существования.

Публикация статьи совпала с годовщиной отстранения Наполеона Хилла от издания журнала Hill’s Golden Rule, что объясняет намеренные недомолвки во вступлении к «Краю радуги».

Размещенная в главе 3 этой книги статья «Личная оценка семи поворотных моментов в моей жизни» впервые увидела свет в декабрьском номере журнала Hill’s Golden Rule за 1919 год. Использованное в статье немецкое слово kultur часто встречалось в газетах во время войны с Германией. С того времени прошло чуть больше года. Для немецкой элиты термин kultur символизировал чувство национальной гордости и веру в естественное превосходство Германии над другими народами и нациями, а также убежденность в необходимости подчинения личности для блага государства.

В рассматриваемой нами статье есть еще один момент, который может быть непонятен современным читателям. Хилл упоминает, что стоял у могилы Джона Ячменное Зерно. В те времена под этим именем подразумевали виски и другие крепкие алкогольные напитки. Говоря о «похоронах» Джона, Хилл имел в виду ратификацию в том же году восемнадцатой поправки и закона Волстеда, который 16 января 1920 года ввел в США сухой закон.

Статья «Когда человек любит свою работу» в главе 4 этой книги перепечатана из октябрьского номера журнала Napoleon Hill’s Magazine за 1921 год. Здесь автор предсказывает, что президент Хардинг пошлет американские войска для урегулирования конфликта, разгоревшегося вокруг шахт Западной Вирджинии. Причиной затянувшегося конфликта между организаторами профсоюзов и владельцами шахт стал запрет на создание профсоюзов шахтеров. Предсказание сбылось: Хардинг действительно отправил разбираться армейские части, включая эскадрон кавалерии под командованием Билли Митчелла, героя Первой мировой войны. Это решение стало кульминацией противостояния. Следующий конфликт, известный как битва при Блэр-Маунтин, длился около пяти дней. Участников того восстания, которые сдались властям, отпустили, а его лидеров отправили в тюрьму.

Хотя битва при Блэр-Маунтин не разрешила проблем на угольных месторождениях Западной Вирджинии, действия президента Хардинга привели к обострению ситуации и вынудили владельцев шахт и шахтеров искать менее жесткие способы урегулирования разногласий.

Статья «Инициатива», представленная в главе 5 нашей книги, увидела свет в августовском номере журнала Napoleon Hill’s Magazine за 1921 год. Автор здесь упоминает, как попробовал ответить на тестовые вопросы Томаса Эдисона. Ученый создал такую анкету для кандидатов на должность менеджера в его компании.

Газета The New York Times опубликовала статью об этом испытании, и тест стал популярным. Каждый, включая Наполеона Хилла, пытался его пройти, чтобы проверить свои знания. Сто пятьдесят вопросов охватывали практически все сферы: от точных наук до текущих событий и личных привычек. Заявителям давали два часа на ответы. Большинство людей получили неудовлетворительную оценку. В их числе оказался и сын Эдисона – Теодор, который был выпускником факультета физики Массачусетского технологического института.

Статью «Постоянство успеха» в главе 6 мы перепечатали из апрельского номера журнала Napoleon Hill’s Magazine за 1921 год. Здесь Хилл писал о скромном происхождении Авраама Линкольна и лишениях, которые тот перенес в детстве. Имя Нэнси Хэнкс автор упоминал без объяснения, поскольку читатели знали, кто это.

Но времена изменились, и вряд ли современный читатель так же хорошо знаком с историей США, как это было во времена Хилла. Нэнси Хэнкс – мать Авраама Линкольна. Она умерла 5 октября 1818 года, когда Аврааму было 9 лет. Его отец через год женился на Саре Буш Джонстон.

В основу этой книги легли материалы из журнала Hill’s Golden Rule за февраль 1919 года – август 1920 года и из журнала Napoleon Hill’s Magazine за апрель 1921 года – сентябрь 1923 года.

Мы не старались соблюдать хронологический порядок, а предпочли расположить материалы по темам, чтобы у читателя сложилось всестороннее представление о философии Хилла.

Цель этой книги – дать вам возможность увидеть, каким был Наполеон Хилл, когда только начинал свой путь к успеху. Мы лишь добавили к его словам несколько примечаний в скобках. Мы также не переводили суммы, упоминаемые Хиллом, в современные деньги. Но если вам интересно, то 1000 долларов в 1920 году – это примерно 13 600 долларов сегодня.

Мы заканчиваем вступительную главу выдержкой из бестселлера «Успех через позитивное мышление», написанного Наполеоном Хиллом вместе с его другом и партнером Клементом Стоуном почти через 40 лет после закрытия обоих журналов Хилла. В разных вариантах раздел «Как получить максимум пользы от чтения этой книги» появлялся в большинстве публикаций Фонда Наполеона Хилла.