-И что теперь будет дальше?-с неприкрытой тревогой в глазах и голосе, задала вопрос Айлин, после Вовкиного спича.

Надо сказать, новости, которые я столь неожиданно вывалил на свой ближний круг из родных и соратников, был подобен ушату ледяной воды за шиворот. Словом, никому, как из встретивших меня на лётной палубе и последовавших вслед за мной в Зал Совета моих императорских апартаментов, так и взиравших на меня с головизионного экрана зашифрованного конференц-соединения, эти новости не показались радужными.

-Что дальше?!-переспросил я, окидывая задумчивым взглядом взволнованные и встревоженные лица: -А дальше... А дальше мы будем делать то, что должно, и пусть случится то, что суждено.

*****

-Норинэр!- прервал я воцарившуюся после моих слов, безмолвную тишину.

-Слушаю, Ваше Величество!-тут-же отозвался находившийся в системе Иламия, глава Корпуса Глубокой Разведки.

-Готовь усиленную эскадру для отбытия в новое наместничество. Через четверо суток, эскадра должна находиться в столичной системе Наи, готовая к выдвижению. Эскадру тяжёлых крейсеров Константина, не привлекай. У него будет своя задача.

-Будет сделано, Ваше Величество!

-Какая задача?-загорелся любопытством, взгрустнувший было Костя.

-Отправишься в Аирскую империю. Врата в рабочем состоянии, так что, попасть в контролируемую аирцами звёздную систему Эраза, сложностей не предвидится. Впрочем... Люмэр!

-Здесь, Ваше Величество!-откликнулся глава Корпуса Внутренней Имперской Безопасности.

-Эскадру контр-адмирала Битанэра, на время этой миссии, переведи в подчинение Константина. Считаю, бывший пиратский синдикат, более не нуждается в надзоре. Они смыли свою вину кровью. Кстати, что с ними?

-Большинство выживших, во главе с Оланэром, решили остаться на службе империи. Сейчас они находятся в системе Бдешх, Ваше Величество!

-Хорошо! Создайте из них, отдельное флотское соединение Корпуса Внутренней Имперской Безопасности. Пускай борются с пиратством. И пришли мне указ о присвоении звания контр-адмирала Оланэру. Я подпишу. Пусть продолжает командовать своими головорезами.

-Принято к исполнению, Ваше Величество!-кивнул головой глава КВИБ, полностью одобряя моё распоряжение.

-А мне что делать?-раздались в унисон, голоса пограничников: лейт-адмирала Ольгэра и контр-адмирала Тереховэра.

-Вам?!-переспросил я задумавшись:-Ты Володя, раз тебе не сидится на месте, вместе со своей линейной эскадрой, отправишься в Ирийское наместничество, налаживать там службу Корпуса Пограничной Стражи:-Ну а вам Ольгэр, пока, к сожалению, придётся забыть о заслуженном отпуске. Вы замечательно справляетесь с командованием форпоста во враждебной нам галактике.

-Ну хоть напиться то можно, Ваше Величество?-протянул жалобно глава Корпуса Пограничной Стражи.

-Нельзя, дружище! Если до этого этим не увлекался, то и начинать не следует.-отрезал я, осуждающе покачав головой.

*****

-Ну, вроде бы все насущные вопросы решили.-резюмировал я, наш так называемый разбор полётов.

-Как это всё? А мы? Ты про нас забыл, дедушка Егор!-раздался полный негодования, дружный вопль четвёрки "мушкетёров".-Нам то что делать?

-Вам?!-протянул я, и обращаясь к капитану флагмана, поинтересовался: -Шиланэр! Найдётся на лётных палубах "Победоносца", место для кораблей этих охламонов?

-Найдётся, Ваше Величество!-пряча улыбку, отозвался бывший капитан нилинианского артиллерийского монитора.

-Слышали?-обращаясь к Вовкиным правнукам, вопросил я:-Заселяйтесь на борт и ждите моего возвращения! А мне... А мне нужно вернуться в Элэнсэ. Нужно завершить одно очень важное, не терпящее отлагательств, дело.

-А что будем делать с... Как их там... Элисери?-задал наконец-то мучивший его вопрос Тайгэр.

-Их слишком мало, чтобы выделять им целую планету.-ответил я, не задумываясь:-Пусть пока поживут на столичной планете Наи. А там глядишь, удастся вернуть им их родную планету Во`йну.

-Каким образом?-проявил заинтересованность к этой теме и Рассинэр.

-Длань Творца!-ответил я, отчего-то испытывая абсолютную уверенность и веру как в эскарха Ларха, так и в саму эту организацию высших рас Андарха.

*****

Галактика Андарх. Звёздная система Дархейн. Мир-Оплот "Карающей длани Творца", планета Архейн.

*****

-Дошли!.. Все дошли, эскарх Ларх! Теперь можно и дух перевести.-наблюдая как из гипер-пространства материализовались последние, отстававшие от ордера "Ноари" и "Вениари", с чувством неимоверного облегчения, выдохнул капитан "Керсарии".

-Рано ещё дух переводить, Менарх! Вышлите архейнцам код допуска, что нам карающий предоставил, а то нас сейчас по всей системе распылят.-остудил радость подчинённого, Ларх. И словно в подтверждение его слов, по отсекам всех крейсеров эскадры, раздались тревожные уведомления искинов:

-Внимание! Фиксирую облучение системами наведения противо-корабельных ракетных систем.

-Уже сделано, эскарх Ларх!-уловив подтверждающий кивок старшего офицера связи крейсера, тут-же доложил Менарх.

-Внимание!.. Говорит служба безопасности Архейна! Назовите цель вашего прибытия в звёздную систему Дархейн?

-Право Творца!.-произнёс Ларх, информирую цель появления эскадры иллиаррен.

-Принято! Глава "Карающей Длани Творца", примет вас незамедлительно. Добро пожаловать в Оплот Творца!

*****

-Очень уж тревожные и неприятные вести, вы привезли с собой, эскарх Ларх!-проговорил сидевший в кресле моложавый мужчина, фокусируя взгляд на расположившимся в таком-же кресле напротив, Лархе: И поведя правой рукой с зажатым в нём, только что просмотренным информационным кристаллом, добавил:-Вы осознаёте последствия доставленной вами информации?

Надо сказать, глава "Карающей Длани", выглядел далеко не столь устрашающе, как слава о нём, гремевшая на звёздных просторах множества галактик. Вполне себе человеческое лицо, с синими глазами, римским носом и чёрными как смоль волосами с редкими серебренными вкраплениями седины. На вид, лет 40, а по факту.... Да Творец его знает, сколько по факту. Так что, не будем в это углубляться, отдаваясь на волю безудержной фантазии, тем более, что количество прожитых им лет, для нашего дальнейшего повествования не имеет ровным счётом никакого значения.

-Вселенская гражданская война?-приподнял в вопросе бровь, командующей эскадрой иллиаррен.

-Ещё чего!.. Размажем этих зарвавшихся дэйморэ так, что даже пикнуть не успеют.-не согласился собеседник:-Тут важно другое. Престиж нанесённый расам нашего измерения. Думаю, после того как информация о содеянном с элиссери, дойдёт до разумных иных галактик, радушие к нам, во многих из них, сойдёт на нет. Нам нигде больше не будут рады, воспринимая нас всех, без разбора и исключений, за самых настоящих монстров. Мы рискуем стать в их глазах не просто персонами нон гранта, но и превратиться для многих из них во врагов.

-Так может не афишировать?-вновь приподнял вопросительно бровь, эскарх.

-Нельзя! Если впоследствии, факт того, что мы сокрыли настолько чудовищное преступление, дойдёт до представителей разумных видов из иных измерений и галактик, нас обвинят в сопричастности и нынешние последствия, нам всем покажутся цветочками.

*****

-Ладно! Не будем думать о плохом. Делай что должно, и да случится то, что суждено!- с этими словами собеседник Ларха, встал из насиженного кресла и сделал несколько шагов к примостившемуся в уголке кабинета, антикварному, причудливого вида и формы, сейфу.

-Что с моим племянником, глава? Ваши медики обследовали его?-провожая взглядом действия Измирха, вопросил в спину главы, эскарх.

-Увы, Ларх! Ничем вас пока порадовать не могу. Наши медики, вынесли заключение, что, пока те, кто контролируют действия захваченных тел, живы, любая попытка избавить эти тела от этой гадости, приведёт к летальному исходу.