Поднявшись, я слез с камня, разглядывая осколки на полу. Предметы были на месте, но каждый светился каким-то странным цветом.

Я взял в руки браслет-талисман, так как он светился ярче всего.

— Ты пытаешься передать мне какое-то послание? — Спросила я, уставившись на него — Я не могу вспомнить, что я должен здесь делать, так что, возможно, тебе придется мне немного помочь.

На противоположной стороне улицы виднелся слабый свет, похожий на тот, что я улавливал с помощью браслета, и, подняв глаза, я увидел фигуру, наблюдающую за мной. Я не мог их разглядеть, они были всего лишь через дорогу, но по какой-то причине мое зрение затуманило их, почти как двойное изображение.

Я молил Бога, чтобы это был человек. Мне действительно не нужно было беспокоиться о том, что другой некрофим, или кем бы там ни был эта Акула, может появиться и попытаться убить меня.

Потянувшись к себе, я понял, что Белая Рукоять исчезла. На мгновение я запаниковал, огляделся по сторонам, а потом понял, что должен участвовать в тесте.

Вероятно, во время теста нам не разрешалось брать с собой мечи.

Это был никчемный план.

Перейдя улицу и оставив Кингстоун позади, я приблизился к фигуре, которая, когда я перешел дорогу, стала более четкой.

Я узнал эту женщину. То есть я узнал её лицо. Оно было изображено на подаренной мне игральной карте.

Это было лицо моей покойной матери, Сьюзен Уэйтс.

Когда я подошел, она стояла неподвижно. Я не была уверена, сплю ли я или все это происходит наяву. Это было так по-настоящему. Я могла дотронуться до своей кожи и ощутить что-то особенное. Мне всегда говорили, что во сне такого не бывает, но моя мать никак не могла стоять передо мной.

— Ты участвуешь в этом испытании?

Женщина кивнула.

— Как мне вас называть? Я имею в виду, что звать мамой как-то не так.

— Ты можешь называть меня Сьюзен — сказала она — В конце концов, я воплощение Сьюзен Уэйтс.

Ветер усиливался, и воздух становился холоднее.

— Итак, я полагаю, это воздушное испытание? —Я сомневался, не зная, где мне нужно быть. Оглядевшись, я не увидел никого, кроме этой знакомой женщины, стоявшей передо мной.

— Я браслет Леванте — сказала она — и элемент воздуха, который находится внутри меня. Ты должен использовать меня в меру моих способностей. Но для этого ты должен понимать меня и владеть мной так, чтобы твои враги отступили перед моей властью.

— И как именно мне это сделать? — спросил я — Не знаю, сообщил ли вам кто-нибудь, но эта магия, о которой вы говорите, кажется, недоступна для меня, и я ничего о ней не помню.

Сьюзен, или кем бы ни была эта стихия, взмахнула рукой, и, оглядевшись, я увидел, что начался шторм, и ветер ударил в меня. Вздрогнув от порыва ветра, я увидел плавающие вокруг светящиеся огни.

— Это воспоминания — сказала она — Твои воспоминания. Твоя амнезия означает, что ты ничего не помнишь до определенного момента. Это было закрыто для тебя, но эти воспоминания все еще существуют. Это не значит, что они были удалены.

— Значит, задача в том, чтобы вернуть мои воспоминания?

— Задача в том, чтобы признать, что ты их потерял, больше не бояться своего прошлого или неопределенности происходящего. Если они вернутся, значит, они возвращаются.

— Не хочу портить тебе настроение — саркастически ответил я — но до вчерашнего дня меня вполне устраивало то, что я многого не знал. А теперь на меня нападают крылатые психопаты и говорят, что моя мать, которая была великой волшебницей, мертва, а её лучшая подруга стала моей опекуншей.

Я понял, что начал кричать. Я поднял руку.

— Прости — продолжила я — Это очень много.

— Тебе нужно плыть по волнам — ответила Сьюзен — Тебе нужно сосредоточиться на моменте, найти что-то, что ты можешь использовать, воспоминание о прежних временах.

— У меня нет никаких воспоминаний — снова крикнул я, но потом замолчал.

Это было неправдой.

Помимо двух случаев, которые я мог отчетливо вспомнить, вершины скал и уходящего человека в желтом пальто, было еще одно воспоминание, на самом деле, два, которые я теперь вспомнил, и оба связаны вместе.

Первое было в детстве. Я упал и смотрел на тыльную сторону своей ладони. Я разрезал ее.

Я увидела Сьюзен, вернее, настоящую Сьюзен, младшую, которая беспокоилась обо мне, подбежала ко мне, подняла меня, прижала к себе, когда я заплакал. Лезвие, которым я порезался, лежало на полу рядом со мной.

— Ты не должен был это находить — сказала она с упреком, но с любовью — Давай отведем тебя в безопасное место и вылечим.

Там был кто-то еще, мужчина, хотя он и не был похож на обычного человека. У него был такой же резкий подбородок, как у акулы, черные как смоль волосы и слегка золотистые глаза. Он наблюдал, как Сьюзен пыталась успокоить меня, а когда я посмотрел на тыльную сторону своей ладони, то увидел, что там, куда она положила свою руку, теперь был неровный красный след, там, где когда-то был порез.

Внезапно я понял, откуда у меня появился шрам. Я всегда предполагал, что это произошло во время несчастного случая.

— А с ним все будет в порядке? — спросил мужчина.

— Конечно, будет — мама посмотрела на меня и улыбнулась — Он уже большой мальчик, ему просто нужно научиться не играть с вещами, с которыми он не может справиться.

Когда она протянула руку, чтобы дотронуться до меня, я вздрогнул, а когда отдернул голову от её пальцев, то обнаружил, что спотыкаюсь о землю, возвращаюсь на улицу в Кингстоне, а фальшивая Сьюзен смотрит на меня сверху вниз. Ветер превратился в торнадо, кружащийся вокруг меня. Я стоял в центре, в самом центре событий.

— Эти воспоминания — сказала она — выплескиваются наружу и кружатся вокруг тебя. Чтобы управлять стихией воздуха, ты должен принять их. Ты должен принять себя таким, какой ты есть.

— Да — сказал я — Я принимаю себя таким, какой я есть.

— Ты не можешь просто произнести эти слова, ты должен в них поверить.

Голос звучал откуда-то издалека, сквозь шум бури, и, стоя решительный, но явно напряженный, я поискал взглядом Сьюзен, чтобы увидеть, что она перешла дорогу.

Нет. Я перешел обратно через дорогу. Когда я успел это сделать?

Я опустил взгляд на землю и увидел, что снова стою у коронационного камня, с благоговением наблюдая, как нарисованный мелом символ хаоса у его основания начал светиться мягким, неземным светом, а воздух за считанные секунды превратился в завывающую бурю. Бумаги и мусор, попавшие в водоворот, вращались вокруг меня, как планеты вокруг солнца, но я оставался нетронутым, стоя в центре этого волшебно сотворенного хаоса.

Эта буря, хотя и была порождена магией, казалась тревожно реальной, и я не могу это объяснить, но мне казалось, что я был с кем-то, кого я знал, без сомнения, это было своего рода физическим, магическим проявлением смятения, которое терзало мое сердце с тех пор, как я потерял память.

Когда ветер усилился, я закрыла глаза, стараясь выровнять дыхание, чтобы не слышать какофонию шума, кружащегося вокруг меня.

Мне пришлось схватить браслет. Я уронил его, и теперь мне нужно было поднять его снова.

Не знаю, откуда я это знал, но с этой мыслью я направился к камню, лишь частично осознав, что ограждающие его перила теперь отсутствуют. С каждым шагом вперед шторм, казалось, бросал вызов моей решимости, давя на меня с силой моих собственных страхов, не страхов перед существами, подобными Акуле, нет, это были страхи навсегда затеряться в глубинах моей амнезии.

Небо прорезала разветвленная молния, осветив древние символы в облаках и отбросив жуткие тени. Прогремел гром, сотрясая землю подо мной, но я шел с решимостью, бросая вызов мощи бури, как будто каждый шаг приближал меня к тому, чтобы собрать осколки моего прошлого.

Я ненавидел грозы. По-настоящему ненавидел их. Но сейчас я должен был не обращать на это внимания. Я должен был продолжать.

Магическая энергия потрескивала в воздухе, ощутимая и живая, кружась вокруг воздушного браслета, расположенного в четвертом углу квадрата, половины символа хаоса, который вырезал Бенни. Ветер нашептывал насмешки и воспоминания, голоса из прошлого, которые я едва мог уловить, призывая меня сдаться, позволить себе погрузиться в забвение.