***

Время близилось к обеду, в дверь постучали, и прежде чем я успела что-то сказать, в кабинет вошла Марта.

– Привет, коллега, – начала она. – Видела сегодня нашего нового клиента? – Марта направилась к маленькому столику и налила себе в чашку кипятка, кинув пакетик зелёного чая, который она предусмотрительно взяла с собой, зная, что у меня никогда его не бывает.

– Привет. Он не новый, он старый. Это тот самый дом, над которым я работала три месяца, – буркнула я.

– Да ладно! А он ничего такой, спортивный, симпатичный! Не знаешь, сколько ему? На вид лет тридцать пять. Интересно, он сам заработал на дом или это наследство. – Марта тихо захихикала.

– Не знаю. Если и наследство, то, скорее всего, он сам убил своих родителей, – ответила я. Марта поперхнулась чаем, который успела отпить, и вопросительно посмотрела на меня. – Что?!

– Брутальностью своей убил, а ты что подумала? – продолжала я бурчать недовольно, уткнувшись в эскизы.

– Ну и шуточки у тебя! Ты что-то не в настроении… – Марта присела напротив, в кресло, закинув ногу на ногу, и озабоченно посмотрела на меня. – Он что, хам?

– Да нет, конечно! Я бы сказала, совсем наоборот. Вот, кстати, должен был ко мне заглянуть, чтобы договориться о времени нашей с ним встречи, но что-то пока не заходит. А я не понимаю, почему нельзя обсудить всё здесь и сейчас? – я в отчаянии закрыла лицо руками.

– У вас уже свидание?! – захихикала Марта.

– Деловая встреча! – буркнула я в свои ладони.

– Это ты так считаешь. Вопрос! Как думает он?.. – таинственно посмотрела на меня подруга. – Хм, и почему мои клиенты не назначают мне таких вот встреч, деловых … – мечтательно добавила она.

– Тебе, слава богу, не попадаются клиенты, которые сами не знают, чего хотят. В общем, время к обеду. Он ко мне так и не зашёл, может, всё решил сам. Пошли обедать.

– Пошли. Кафе напротив, как обычно? – спросила Марта.

– Да, как обычно, – ответила я задумчиво, хотя что-то мне подсказывало внутри, что как обычно уже ничего не будет.

***

– Ну, я налопалась как бродячая собака, а ты чего такая молчаливая весь обед, Вероника? – Марта озабоченно посмотрела на меня, нажимая третий этаж в лифте.

– Да нет, всё нормально. Я тоже наелась. Думаю, чем сейчас займусь, – ответила я, задумчиво продолжая разглядывать кнопки лифта и переваривая вечерний и утренний визит незнакомца.

– Работой, конечно, – засмеялась подруга. – Хочешь, могу тебе свою подкинуть.

– Ну, уж нет, мне бы со своей разобраться. Ладно, заходи на чай, если будет время.

– Ок! А ты подумай над моим предложением на сегодняшний вечер.

– Теперь точно нет.

– Понятно, – Марта сделала грустное лицо. – Ну, мало ли.

Открывая дверь своего кабинета, я почувствовала запах цветов. На столе стоял огромный букет с белыми розами. В центре букета был конверт. «В субботу, в шесть вечера машина будет ждать у дома, наденьте платье». Прекрасно! Мало того что это не рабочий день, так он ещё и указывает мне, что надеть! «Деловая встреча! Надену свой самый строгий костюм! А розы прекрасны!» – подумала я, уткнувшись лицом в цветы.

***

Остаток дня прошёл как обычно, тянулся только дольше обычного. Придя домой, я застала своего мужа в прекрасном расположении духа. Настроение у него было отличное, это было видно сразу по бутылке пива в руке. Всё остальное было неизменно: те же волосы, грустно сбившиеся в стайки в надежде, что хоть так хозяин заметит, что им пора в душ; старая футболка, слегка обтягивающая небольшой пивной животик; и немало повидавшие джинсовые шорты, которые, казалось, норовили сползти вниз. Всё это вызывало одновременно нелепый и где-то грустный вид.

– Привет, дорогая, у меня хорошие новости! – радостно провозгласил Антон, встречая меня в коридоре.

– Привет, я уже поняла! – косо взглянув на бутылку. – И чем порадуешь?

– Вчерашние клиенты предложили мне работу, проект большой, сказали, надо будет уехать в Москву ненадолго. Так что завтра у меня самолёт, который они, кстати, оплачивают вместе с проживанием!

– Снимаем пешку с доски, – вырвалось у меня, сама не знаю почему.

– Чего? – не понял муж. – Чего снимаем?

– А, ничего. Это я мыслями ещё в работе. Ну, поздравляю! Никто не сомневался, в том, что ты хороший специалист! Так надолго ты едешь? – спросила я, надевая тапочки и взяв на руки Кнопку, которая терпеливо ждала на пуфике в коридоре, пока я разденусь.

– Не знаю, говорят, на неделю как минимум. А там, возможно, и дольше. Платят очень хорошо, не представляешь даже!

– Представляю, – парировала я, целуя кошку в мордочку.

– Откуда?

– Нет, конечно, не представляю. Просто думаю, наверное, очень много, – поправила я сама себя.

– Да, ты права, очень много! – воодушевлённо отозвался муж.

Он, кажется, не замечал моего беспокойства. Хорошо хоть не придётся ему говорить, куда мне надо по работе так поздно в выходной день. Единственное, что между нами осталось неизменным, так это глупое чувство ревности с его стороны, когда мне приходилось оправдываться в самых нелепых случаях. Тут даже мой деловой костюм не помог бы.

– Ладно, ты молодец! Горжусь тобой! Я в ванну и отдыхать.

– Хорошо. Я покормлю Кнопку. А хочешь, посмотрим какой-нибудь ужастик перед сном? – вдруг спросил Антон.

– Ой, нет, конечно. Если хочешь, смотри, – отмахнулась я от предложения мужа.

***

В ванне я пролежала полчаса. Что сказать, вода – моя стихия. Была бы возможность, я жила бы у моря и не вылезала из воды. Прогревшись основательно, я прошла на кухню и сделала себе наспех пару бутербродов и чай. На кухню зашёл Антон.

– Вероника, точно не хочешь посмотреть телевизор со мной в комнате? Я все свои дела закончил, к поездке всё собрал.

– Э, нет, наверное. Я хотела немного поработать, нужно кое-что исправить в последнем проекте.

– Не помню, когда ты брала работу домой, чтобы исправить. Обычно твоим клиентам всегда всё нравится, – заметил муж.

– Обычно мои клиенты знают, чего хотят, – вздохнув, ответила я.

– А этот, он что, не может определиться? Хорошо, что мой заказчик точно знает, чего он хочет.

– Хорошо… – я в задумчивости уставилась на чашку. Появление заказа у мужа и у меня от одного человека было очень странным и походило на какой-то фарс. Но рассказывать Антону кто мой заказчик, я не стала.

– У тебя всё в порядке? О чём задумалась? – поинтересовался муж.

– Всё в порядке, иди смотреть телевизор, – ответила я.

– Ладно, тогда спокойной ночи, – Антон чмокнул меня в губы и ушёл в комнату.

– Спокойной ночи.

Просидев перед чашкой чая ещё минут тридцать, я вернулась в комнату и легла на кровать, укутавшись в одеяло. Ложиться спать было ещё рано, и я решила вернуться к работе. Открыла свой ноутбук, снова стала пролистывать планировку комнат. Всё было лаконично и со вкусом, и я никак не могла понять, что же ему так не понравилось в дизайне. Остановилась на спальне, где не было окна. «Почему здесь не должно быть окна?..» Всё было так странно… Ещё часа полтора я меняла цветовую гамму и экспериментировала, но всё равно возвращалась к первоначальному варианту. Ничего не получалось, глаза слипались. Закрыла ноутбук, так и не найдя решения, и, коснувшись подушки, я тут же провалилась в сон.

Проснулась я от того, что Кнопка урчала мне под ухом с завидной настойчивостью. Видимо, уже хотела есть. Глянув на часы, я поняла, что проспала до начала десятого. Ох, как я не любила спать так долго! От пересыпа, сразу начинала болеть голова. С кухни шёл стойкий запах кофе и яичницы. Лежать дальше было невозможно, и я вышла на кухню.

– Доброе утро.

– Доброе, Вероника. Будешь яичницу?

– Не хочу. Спасибо. Когда у тебя самолёт?

– Через два часа. Вчера вечером прислали мне билет на почту. Я уже собираюсь и ухожу. Ну а ты чем займёшься сегодня?