– Да.

Я мысленно вздохнула: «Неужели всё кончено? Может, он передумал? Решил, что я не подарок? Решил вернуть меня назад?»

Словно прочитав мои мысли, Игорь добавил: – У меня появились кое-какие дела… и у вас тоже… К тому же, нужно вернуть Марину домой. Мы не можем продолжать общение, пока она на яхте. А вы решили, что я передумал?

– Была такая мысль…

– Я никогда не меняю решения.

– Ясно…А что у меня за дела? – полюбопытствовала я.

– Шопинг, – улыбнулся Игорь.

Через минуту на палубе появилась Ольга с подносом в руках, и я не стала уточнять у Игоря, что значит его ответ.

– Игорь Александрович, я могу забрать кошку? – спросила женщина, поставив на стол чашки с кофе и свежую выпечку.

– Да, Ольга, пожалуйста.

– Идём, прекрасное создание, думаю, у меня найдётся немного домашних сливок для тебя. Что скажешь? – с этими словами она взяла Кнопку и быстро удалилась с палубы.

– Вероника, всё в порядке? Вы, кажется, задумались? – услышала я голос Игоря.

– Да, я просто подумала о том, что, кажется, вы нравитесь моей кошке. Это странно, учитывая её характер.

– Характер? Поясните.

– Она у меня недотрога, не любит чужих.

– Значит, я не чужой.

– Значит, так…

– Но это не всё, о чём вы думаете сейчас?

– Если честно, вопросов так много, а ответы на них порождают новые вопросы. И я не готова сейчас что-то обсуждать.

– Хорошо, уверен, вы разберётесь. А сейчас давайте завтракать.

Пока мы завтракали, берег вдали неизменно двигался к нам навстречу… или мы к нему двигались…

***

Почувствовав твёрдую землю под ногами, я испытала облегчение. Давно не радовалась так. «Может, попробовать поговорить с ним ещё раз, сказать, что он зря тратит на меня своё время, в конце концов, я же не последняя женщина во Вселенной….»

– Андрей, – окликнул Игорь охранника, прерывая мои раздумья.

– Да, Игорь Александрович.

– Помоги Веронике Валерьевне определиться с выбором магазинов. Нам нужна одежда, тёплая в том числе, а также обувь и прочее. Да, и «Миледи» тоже по плану.

– Я вас понял, Игорь Александрович. Вероника Валерьевна, пройдёмте к машине, – обратился ко мне Андрей, жестом приглашая последовать за ним.

– Но у меня вроде есть одежда….на яхте, в шкафу! И потом, – я подошла к Игорю ближе, – если ответ в субботу будет отрицательный, вы просто выбросите деньги на ветер, – обронила я робко.

– Я так не думаю, – уверенно сказал Игорь. – Встретимся во второй половине дня. И Вероника… смените пальто, – добавил он, красноречиво посмотрев на меня.

Я вздохнула и пошла к машине. Не оставалось ничего, как сделать так, как он просил. «Да чем его не устраивает моё пальто!»

Мы поехали в центр города. Зайдя в первый бутик, в который меня отвёз Андрей, и увидев ценники на одежде, я пулей вылетела из магазина.

– Не могу поверить, что кусок материи может столько стоить! Ничего не хочу! – выпалила я, вернувшись в машину.

– Вероника Валерьевна, – обратился ко мне Андрей, заметив мою реакцию, – а вы уверены, что хотите объяснять Игорю Александровичу, почему вы так себе ничего и не купили?

– Андрей! Вы видели цены в этом магазине?

– Поверьте мне, Вероника Валерьевна, мы начали с самого дешёвого. Советую вернуться.

– Вы не первый раз сопровождаете даму в такой поездке, верно, Андрей?

– Верно, Вероника Валерьевна, – спокойно ответил мне охранник. – И поверьте мне, лучше делать так, как вам велено. Вот мой совет, – впервые во взгляде Андрея я заметила серьёзность.

– Сколько?

– Что, сколько? – не понял вопроса мужчина.

– Сколько раз он покупал женщин?

– Столько, Вероника Валерьевна, сколько хотел. Итак, мы будем тратить деньги или будем придумывать, почему мы их НЕ потратили? – Андрей вопросительно посмотрел на меня. – И это вам тоже пригодится, – добавил он, протягивая мне серебристую пластиковую карточку с гравировкой «Slavin Igor».

Я решила послушаться совета охранника, ведь объяснять отсутствие покупок мне действительно не хотелось. Ну что же, хочет Славин Игорь Александрович потратиться – попробуем ему угодить. Я вернулась в магазин и выбрала несколько платьев, джинсы и свитер. Потом мы посетили ещё три бутика, и Андрей был прав: первый был действительно самый дешёвый. На ценники в других я не стала даже смотреть. Я просто брала всё, что мне казалось симпатичным. В одном из магазинов выбрала себе несколько тёплых вещей, среди которых особенно мне приглянулось кашемировое манто молочного оттенка с отделкой из норки и осеннее пальто бледно-розового цвета. «Как заказывали, Игорь Александрович». В обувном отделе Андрей настоял, чтобы я взяла себе пару туфель на выход, а в кожгалантерее – несколько сумок (видать, опыт в подборе одежды и аксессуаров у него был большой). Остался последний магазин – нижнего белья.

– Тут я справлюсь сама.

– Конечно, Вероника Валерьевна, я подожду в машине.

Вот тут, конечно, я и застряла. Думать о том, что нравится Игорю, было бы странно с моей стороны, тем более что я собиралась ответить «нет». С другой стороны, я боялась, что если совсем ничего не куплю, я навлеку на себя его гнев, а чем это может кончиться, я видела. И желания повторить судьбу Марины у меня не было никакого. Немного подумав, я купила всё, что подходило под мой размер. Прошлась даже по чулкам и подвязкам, не смогла скрыть своей любви к вышивке и ажуру. Сумма, в которую обошлось сие удовольствие, перевалила, кажется, за шестизначную. И тут меня осенило! Может, если он увидит, сколько я потратила, решит, что я слишком дорого ему обхожусь, и у него отпадёт всякое желание иметь со мною дело… Будем надеяться, что я потратила достаточно.

– Кажется, всё, – сказала я, присаживаясь в машину. – Поехали.

– Нет, не всё.

– А что мы забыли? – я удивлённо посмотрела на Андрея.

– «Миледи» по плану, – ответил он.

– И что это за магазин?

– Это не магазин, это отель красоты.

– Ясно. Ну, поехали, – я мысленно представляла, что потрачу ещё немного. Зато теперь он не сможет мне сказать, что я себя не ценю. – Только давайте сначала заедем в какое-нибудь кафе, я проголодалась.

– Хорошо, я отвезу вас в ресторан.

– Да вот булочная, остановите, я куплю себе кофе и что-нибудь перекусить.

– Вероника Валерьевна, я не могу позволить вам есть что попало. Мы заедем в ресторан.

– Андрей, пожалуйста, – я умоляюще посмотрела на охранника. – Я устала от приказов, у меня не выдержат нервы. Я просто хочу булочку. Пожалуйста.

Андрей посмотрел на меня, задумавшись на минуту. – Ладно, только картой не платите. Вот вам моя карточка. И пусть это будет наш с вами секрет. Иначе я останусь без работы.

– Спасибо! Я буду молчать как рыба! А вам что-нибудь купить?

– Эх, гулять так гулять. Давайте и мне кусок пиццы и кофе.

Я радостно выскочила из машины и забежала в кафе. Вернулась уже с двумя кусками пиццы и кофе. Припарковавшись на обочине, мы стали наслаждаться нашим маленьким секретом.

– Андрей, можно спросить?

– Спрашивайте.

– Вы давно работаете на Игоря Александровича?

– Шесть лет.

– Вам нравится? Просто он такой… как это сказать… странный.

– Все люди странные. Ведь практически все носят маски, чтобы не выделяться и держать свои странности при себе, а потом – сюрприз. Игорь Александрович не любит сюрпризов и не считает нужным притворяться кем-то другим…. Да, пожалуй, мне нравится с ним работать.

– В ваших словах есть логика, – задумчиво ответила я. – Ну, я сыта, можно ехать.

– Согласен, – кивнул Андрей, заводя машину. – Насчёт логики тоже!

Пока мы ехали, я поняла, что ничего толком об Игоре и не знаю. Взглянув на карточку, я открыла телефон и решила обратиться к официальным источникам. Так, посмотрим. «Славин Игорь Александрович. 36 лет… не женат, детей нет, самый успешный предприниматель в направлении инновационных технологий, инвестирует в военные IT-разработки. Имеет репутацию самого жестокого, бескомпромиссного и хваткого бизнесмена. Обладает миллиардным состоянием. Один из неожиданных проектов – создание самой современной клиники для животных. Это вызвало много споров по поводу того, что же является причиной данного вложения, которое не вписывалось ни в характер деятельности, ни в характер самого бизнесмена. Отмывание денег или у одного из самых хватких и беспощадных в мире финансов человека, вдруг проснулась любовь к животным…»