Нужно было спешить.

Прошёл вперёд, озираясь пробирался сквозь пустынный коридор. Он был не очень широким, аккурат чтобы прошел тот здоровяк вместе с его напарником. Видимо, его использовали похожим образом и до текущего момента. Остатки кабелей, следы инструментов, и… кровь. Да, кровь на полу. Старая. Почерневшая. Это место было свидетелем чего-то очень мрачного.

— А может они тут кого-то пытали? — тихо прошептала Вейла. — Ну… кроме тебя.

— Может быть. — удивительно, что несмотря на все происходящее, силы у меня не уменьшились. Походу неплохо так подзарядился от решетки.

Шум позади не переставал нарастать. Кажется, что ещё минут пять, максимум шесть. И он уже будет на моем этаже. До того времени надо отсюда смыться, либо сделать так, чтобы меня не нашли.

— Долго нам явно никто не даст тут гулять. — буркнул я, сворачивая в сторону ответвления. — Но вдруг по ходу движения получится найти что-то интересное?

— Алекс… у нас слишком мало времени! — запротестовала девушка, явно совсем не довольная моим вопросом, которое звучало больше как предложение и посыл к действию.

— Да я так, теоретически же. — сделал попытку оправдаться. Но хмык, который пронзил голову, показывал что она не очень то верит моим словам. — В любом случае, нам явно стоит двигать булками быстрее. — добавил после короткого раздумья, и прислонил руку к небольшой отъезжающей двери, которая сейчас преграждала мне путь.

Дверь почувствовала мое намерение и немного задрожала. Механизм внутри щёлкнул, а одновременно с этим, по кругу, из всех щелей начало раздаваться неприятное шипение. После чего со скрежетом та двинулась в сторону, оставляя влажную полосу на полу.

Едкий, химический запах моментально ударил в нос. Было странно, что вместе с тем, ещё ощущалась сырость на пару со смертью. Такая старая, въевшаяся в стены, затхлая от времени.

Мягко говоря, находиться тут было неприятно. И сюда, от хорошей жизни я бы точно никогда не пошел. Вот только в другой стороне, откуда меня притащили, сейчас раздавались слишком уж жуткие звуки бойни. Не очень хочется попасть между молотом и наковальней.

— Алекс… ты это, будь аккуратен, пожалуйста. — голос Вейлы в голове был тише, чем обычно. Видно, что девушка переживала. — Всё это место… не очень мне нравится.

На такое замечание не смог не кивнуть. Хоть и понимал, что увидеть этого она не могла. Но чувствовала же? Уверен, что да.

— Предполагаю, что это место полно сюрпризов. — я осёкся, прислушиваясь к окружению.

Где-то впереди, далеко в полумраке, скрипнула дверь. Или это была цепь? Неважно. Суть одна, мы с Вейлой были тут не одни.

Весь коридор был шире, чем в месте где меня держали до этого. Но одновременно с этим, потолок нависал гораздо ближе ко мне. Тот едва-едва освещался тонкими красными полосами света. Они тянулись вдоль молдингов, как капилляры в теле больного монстра. Всё вокруг напоминало интерьер для фильма ужасов.

Я шёл одновременно быстро и тихо. Но даже так, каждый мой шаг отдавался эхом, а вдохи походили на громкий шепот. В висках пульсировало от напряжения, очень тяжело привыкнуть к происходящему. Особенно, когда тебя похищают, пытают и запирают в клетке как дикое животное.

В какой-то момент пришлось прислониться к стене, замирая на месте.

Шаги.

Глухие, тяжёлые, неуверенные, и уставшие. Как у пьяного… или же у местных кукол, которые регулярно приносили мне еду. За что им, конечно, спасибо.

— Вейла, я почти уверен, что там идут наши с тобой друзья. — хмыкнул про себя. Увы, но сферой не доставал до объектов, которые продолжали шумно двигаться. Она обрывалась аккурат где-то на половине дистанции до наших гостей. Или, наоборот, хозяев?

— Да. — голос девушки был резким. — Ты и без сферы мог бы понять, что их трое. Все учишь тебя, учишь… — наставница недовольно что-то пробурчала, после чего продолжила. — Двое идут впереди, а один затормозил. Учись определять на слух, а то всякое бывает.

— Можно было это как-то нежнее сделать. — потупил рефлекторно взгляд, и шаркнул ножкой. Но всё ж таки, прислушаться к её совету стоило. Кто знает, куда и как задвинет меня жизнь дальше?

Получается это были «куклы». Те самые, люди со сломленной волей. Им явно промыли мозги. Больше чем уверен, что это была работа того хитросделанного ублюдка. Либо Лаврентий Павлович применил свои вещества. В этом деле, походу, он явно мастак. Помимо того, было очевидно, что мало кто согласился бы на это самостоятельно и из собственных соображений. Без сомнений.

Получается, эти души — промытые, искалеченные психическим давлением и воздействием, полностью под контролем иномирных уродов. И помочь им, увы, у меня нет никаких возможностей.

Радовало только, что на бойцов они не были похожи. Скорее, какие-то обычные пустые оболочки, направленные на выполнение базовых команд. И убивать таких… всё равно что ломать зеркало, где человеческое — только отражение.

Но времени на мораль не было. Потому что мои кривые ноги зацепили стойку с инструментом, на что пришлось спешно реагировать.

Я прыгнул вперёд, в развороте уходя от выстрела. Вот уж интересно, мне казалось, что эти деревяшки будут скованными во всем. Но вспышка слева, и лазерный росчерк разнес кусок стены, осыпав меня дождём искр и бетонной крошки. Это окончательно меня убедило в обратном. Куклы действовали чертовски оперативно.

— Привет, ребята… что ж вы такие злые. — пробормотал, выкатываясь из-за угла.

Первый получил в лоб энергией, сжатой в иглы. Прямо между его пустых глаз. Деревянная голова откинулась назад, а тело, как подкошенное, завалилось в сторону.

Второй бросился на меня, безмолвно и безэмоционально. Но в его глазах легко можно было услышать пронзительный визг, такой, который бывает от росчерка гвоздем по стеклу.

У меня получилось увернуться, и изловчившись, поймать противника за запястье. На каких-то диких инстинктах, развернувшись корпусом, всадил тому локоть в горло.

Раздался хруст позвонков, и тело противника обмякло, падая на колени. Было видно, что по инерции он задыхается. Но помочь ему… помочь ему мог только ударом ноги в висок, добивая из чувства сострадания.

Третий оказался хитрее.

По крайней мере мне так показалось. Либо, наоборот, он был лютым тормозом. Потому что его выстрел в упор произошел не сразу, а только тогда, когда я начал разворачиваться в его сторону. Гаденыш хотел сделать все наверняка. Но тренировки с Вейлой давали о себе знать, и между нами моментально возник барьер, едва-едва пульсируя, он не давал сделать из меня решето.

Пусть уверенности в том, что это поможет — не было. Эти проказники использовали какое-то другое оружие. Раньше такое видел только в кино. А вот чтоб наяву, да ещё перед глазами… Пока не приходилось.

Когда всполох лазера ворвался в мою защиту, та, к счастью, выдержала с достоинством. А вот резерв энергии пошел вниз, но не так сильно, как я думал. Благодаря этому переживания ушли прочь.

— Не люблю когда меня хотят продырявить… — как-то неопределенно прошептал ему, и с пальцев сорвалось плоское лезвие энергии, расширяющееся прямо в полете.

Противник не просто упал, его располовинило, превращая в сборно-разборный конструктор.

Всё. Тишина.

Я напряженно выдохнул, прислонившись к стене.

— Алекс, ты там как? Всё нормально? — Вейла, как всегда, следила за мной, и лишний раз старалась не вмешиваться. Особенно в разгар наших сражений.

— Почти. — буркнул ей в ответ. — Только вот сколько времени не проходит, а я никак не могу привыкнуть к убийствам. Ладно монстры, но тут ведь люди… Может им можно было помочь? А я вот так запросто лишил их жизни.

Вопрос был риторическим, думаю, что ответа у неё не было. Просто хотелось выговориться, присесть, отдохнуть.

— Ладно, всё потом. — продолжил свою мысль. — Там, наверху, ещё идёт бой. И неизвестно с кем, и неизвестно как он закончится…