Он услышал, как фыркнул Джаггер, услышав это имя, но Коннор знал его достаточно хорошо, чтобы понять, что это все для виду. Он не сомневался, что эта собака стала одним из самых важных членов семьи с тех пор, как она помогла Рену справиться с посттравматическим стрессовым расстройством. Мик быстро лизнула ее, но спокойно осталась рядом с Реном.

- Чем вы, ребята, занимаетесь? - Спросил Коннор, обходя бар.

- Идем на рынок, - сказал Рен, забираясь на один из барных стульев.

Рынок у набережной всегда был наводнен туристами, но в обеденный перерыв людей становилось еще больше, что стало серьезным фактором посттравматического расстройства у Рена. Рен, должно быть, заметил его беспокойство, потому что сказал:

- Доктор Барнс хочет, чтобы я работал над собой.

Коннор кивнул. Именно он порекомендовал доктора Барнса, который принимал пациентов в больнице ветеранов в дополнение к своей частной практике. Хладнокровие терапевта в трудную минуту и безграничное терпение снискали ему большое уважение как среди измученных мужчин и женщин, которые там работали, так и среди тех, кто искал лечения от ран, полученных после службы своей стране.

- У тебя все получится, малыш, - прошептал Джаггер, стоя позади Рена.

Его рука лежала на плече Рена, и Коннор не удивился, когда Рен протянул руку, чтобы переплести их пальцы. Это заставило его вспомнить, как вчера пальцы Зейна были переплетены с его собственными, пока Зейн входил в него снова и снова. Прошла всего неделя с тех пор, как он встретил Зейна в мотеле на следующий день после того, как тот сорвался в баре, а с тех пор они встречались уже четыре раза. Он боялся, что Зейн повернет на сто восемьдесят градусов и снова откажется от их соглашения, но Зейн попросил его встретиться с ним на следующий день после того, как настоял на том, чтобы отвезти его домой.

На следующий день Коннору удалось добраться до мотеля раньше Зейна, он открывал дверь, когда подъехала машина Зейна. Зейн набросился на него еще до того, как он успел открыть дверь, и они едва успели войти внутрь и запереть дверь, как Зейн начал раздевать его. К облегчению Коннора, поцелуи не были разовыми и не ограничивались только частью прелюдии. Нет, теперь Зейн целовал его еще долго после того, как их оргазмы утихали, и ему и не удавалось выбраться из машины, когда Зейн подвозил его домой или на работу, без страстных поцелуев, от которых у них обоих перехватывало дыхание.

- Коннор? - Тихо позвал Джаггер и почувствовал, как чья-то рука накрыла его руку, лежавшую на барной стойке.

Он поднял глаза и увидел, что Рен и Джаггер с беспокойством наблюдают за ним, и понял, что погрузился в свои мысли. Но, судя по тому, как смотрели на него, они явно подумали, что у него приступ.

- Извини, я тут кое о чем задумался, - сказал он, улыбнувшись и покачав головой.

Черт, если бы они только знали, о чем он думал... Джаггер, скорее всего, взорвался бы, если бы узнал, чем занимался Коннор и с кем. А Рен, ну, Рен, наверное, был бы удивлен, но Коннор не был уверен, что его неприязнь к Зейну была такой же глубокой, как у Джаггера. Внезапный холодок пробежал по его телу, когда он подумал о причине, по которой оба мужчины не ладят, и его удивило, что он не задумывался о том, что Деклан и Зейн были вместе, с тех пор как он встретился с Декланом несколько недель назад, чтобы спросить его, доверяет ли тот Зейну.

Черт возьми, он подумал об этом только сейчас. Его охватила ревность, хотя он знал, что это неразумно. У него не было права ревновать.

Зейн не принадлежал ему. Но он не мог удержаться от мысли, что Зейн обнимал Деклана так же, как он его, целовал... казалось, боготворил его. Зейн сказал, что у него нет чувств к Деклану, но что, если это не так?

Что, если Коннор был просто удобен, пока тот не преодолеет свои чувства к Деклану?

Коннора охватила неуверенность. Боже, все это не должно было иметь значения. Он ввязался во все это только для того, чтобы понять, действительно ли у него все так плохо с головой, как он думал, когда дело касалось секса. Только сейчас у него появился ответ на этот вопрос, но этого должно было быть достаточно, а почему-то не хватало.

- Коннор!

- Что? - спросил он, когда чей-то голос прорвался сквозь его мысли.

- Что, черт возьми, с тобой происходит? - Спросил Джаггер.

- Ничего. Что ты имеешь в виду?

- Я уже три раза задавал тебе один и тот же вопрос, - сказал Джаггер.

- Прости. Какой вопрос?

- Зейн обо всем позаботился?

- Что? - Коннор задохнулся. Дерьмо, Деклан рассказал Джаггеру об их разговоре?

- Он вернул тебе деньги?

Коннору удалось сохранить нейтральное выражение лица, когда он сказал:

- Да, вернул. - Боже, почему он просто не мог набраться смелости и сказать Джаггеру правду? Не то чтобы он делал что-то не так.

- Хорошо, - пробормотал Джаггер, прежде чем наклониться и быстро поцеловать Рена в губы. - Я сделаю быстрый пит-стоп, а потом можем ехать.

Рен кивнул, но как только Джаггер скрылся в подсобке, взгляд Рена сосредоточился на нем, и он увидел, как работает мозг мужчины. Отчаянно пытаясь удержать Рена от вопросов, на которые он не был готов ответить, Коннор сказал:

- Я слышал, твой брат недавно женился.

Рен некоторое время изучал его, прежде чем, наконец, ответить.

- Да, около месяца назад.

- Он твой старший брат, верно?

Рен кивнул.

- Вин. Следующей весной они с Мией ждут двойню.

- Здорово, передай им мои поздравления. Я слышал, вы, парни, собираетесь стать не только дядюшками, но и крестными отцами.

На губах Рена появилась улыбка.

- Джаггер сходит с ума по поводу того, что ему нужно будет быть с детьми, а Деклан даже купил пару кукол, чтобы мы могли попрактиковаться в том, как менять подгузники.

Коннор рассмеялся. В его голове промелькнул образ Деклана и Джаггера, склонившихся над ребенком и спорящих, какая сторона подгузника должна быть обращена вперед. Когда он, наконец, успокоился, то потянулся к Рену и накрыл его руку своей.

- Я так рад, что вы, парни, нашли друг друга. Никогда не видел Джаггера таким счастливым.

Рен слегка сжал его руку.

- А как насчет тебя, Коннор?

Коннор выпрямился.

- В смысле?

Рен смотрел на него так пристально, что Коннор поежился. Но затем Рен покачал головой и сказал:

- Ничего. Просто... если тебе когда-нибудь понадобится поговорить, я всегда рядом. Я знаю, что Джаггер может быть чересчур заботливым, когда дело касается тебя… в любом случае, я рядом.

Коннор был слишком ошеломлен, чтобы говорить, поэтому просто кивнул. До переезда в Сиэтл у него было не так уж много друзей. Он был связан только с Джаггером, у него не было никого, а были такие люди, как Мэгс и ее жена Джемма, которые присматривали за ним и предлагали ему работу, когда другие этого не хотели. Миссис Финни уже давно стала для него не просто соседкой, а теперь еще и Реном с Декланом.

- Ты готов? - Позвал Джаггер, вернувшись в бар.

Рен глубоко вздохнул, и Коннор почувствовал, как его захлестывает волна сочувствия. За прошедший год Рену пришлось столько пережить, и казалось несправедливым, что он не может просто вернуть свою прежнюю жизнь. Ту, где о такой простой вещи, как прогулка по переполненному рынку, даже не задумываешься.

- Поужинаем в эти выходные, - сказал ему Джаггер. - На этот раз никаких отговорок, - добавил он, беря Рена за руку, и они направились к входной двери. У Коннора так и вертелось на языке сказать Джаггеру, что даст ему знать, но, поскольку он уже отклонил два последних приглашения Джаггера, чтобы вместо этого встретиться с Зейном, то просто кивнул. Как бы сильно он ни хотел проводить с Зейном каждую свободную минуту, он не мог рисковать оттолкнуть тех немногих людей в своей жизни, которые действительно заботились о нем, потому что они будут единственными, кто останется в его жизни еще долго после того, как Зейн исчезнет из нее.

***

Тело Зейна казалось восхитительно тяжелым, когда он вышел из лифта и прошел мимо секретарши, одарившей его своей обычной чересчур широкой улыбкой. Поскольку улыбка так и не коснулась ее глаз, ему пришлось задуматься, не было ли это чем-то, что она должна была заставлять себя делать каждый раз, когда кто-то проходил через стеклянные двери, ведущие в роскошно обставленный офис. Он предположил, что она отчаянно пыталась играть свою роль, но поскольку каждые пару месяцев за большой стойкой администратора появлялась новая женщина, он подозревал, что долго она там не продержится. А учитывая, насколько женоненавистническими были два из трех управляющих партнеров фирмы, ей, вероятно, уже не раз делали предложения, и, в какой-то момент, она либо сдастся, либо ее быстро заменят другой симпатичной девушкой.