Этот негодяй то флиртует со мной в ресторане и намеревается заняться горячим сексом в офисе, то игнорирует, как будто я становлюсь невидимкой. Да что с ним не так?

На секунду прикрываю глаза и соскальзываю в лёгкий сон. В какой-то момент мне снится странный смутно знакомый звук, и я просыпаюсь, осознав, что это звонок в дверь.

Кого только черти принесли на ночь глядя?

Не спрашивая, распахиваю дверь, чтобы избавиться от незваного гостя.

— Меня нет!

Прищуриваюсь от яркого света лампы в подъезде.

— Я не вовремя?

Наверное, я ещё сплю? Не может же босс вновь прийти ко мне домой?

Щипаю себя, вроде бы чувствую. Значит, реальность.

Рада ли я?

Ха.

Да я на седьмом небе от счастья. Сон как рукой сняло.

— Вовремя. Заходи.

Не представляю, который сейчас час и как долго я дремала, но краем глаза замечаю, что в окне уже темно.

— Ты кое-что забыла, — протягивает мне мои трусики.

Смотрю на него смущённо и краснею.

— Хочешь чаю?

— Не откажусь, — босс проходит за мной на кухню.

Включаю чайник и достаю два стакана. Живот начинает противно урчать, напоминая, что я забыла запихнуть в него ужин.

— Сахар? — слегка подавившись слюной, спрашиваю я.

— Давай.

Между нами вновь повисает молчаливая неловкость.

— Спасибо, что заехал и привез мои… забытые вещи, — разливаю кипяток в кружки и тянусь за сахарницей. — У тебя, наверное, и без того много проблем? Две ложки?

— Достаточно.

Впадаю в ступор.

— Проблем или сахара?

— И того, и другого, — ухмыляясь, подходит ближе.

— Ааа.

Мы смотрим друг на друга. И в этот момент между нами снова вспыхивает искра, превращая наше общение во что-то более интимное.

Почему меня так безудержно тянет к нему? Это, наверное, какой-то животный инстинкт, который не поддаётся контролю.

Не выдерживая напряжения, я сама приближаюсь к Александру, и наши губы снова сходятся в страстном поцелуе.

— Ты сводишь меня с ума, — наклоняется он к моей шее, покрывая её поцелуями. — Нам следует держаться подальше друг от друга и прекратить это, но…

В душу прокрадывается паника. Неужели сейчас между нами всё закончится?

— Я не хочу... Я просто не могу, — стискивает мою талию и прижимает к себе.

— Да, я тоже думала об этом, — моё дыхание сбивается с ровного ритма. Сама не понимаю, что лепечу. — Но то, что было между нами, это было… как бы это сказать...

— Потрясающе! — добавляет, одаряя меня ослепительной улыбкой.

— Ты так думаешь? — вглядываюсь в его глубокие глаза.

— Тебе лучше не знать, что именно я думаю.

— Тогда почему ты хочешь всё прекратить?

Босс отстраняется, а его взгляд темнеет. Он берёт кружку с чаем и выпивает половину залпом. А я только сейчас подмечаю, что он выглядит уставшим.

— Я не могу позволить себе служебный роман, — смотрит куда угодно только не на меня. — А если мы продолжим то, что начали, вскоре пойдут слухи. А после твоего повышения моя репутация окажется растоптанной в пух и прах.

— То есть ты боишься, что люди подумают, мол, ты продвигаешь свою любовницу?

— Да.

Что же это получается?

Теперь я должна сделать выбор: жаркий роман с боссом или желанное повышение?

Александр

Подготовка к встрече с адвокатами похожа на подготовку к собственной казни. Вот уже два месяца каждое утро, просыпаясь, я ощущаю тяжесть в груди, зная, что очередной день будет наполнен негативом и проблемами.

Единственное приятное в жизни за последнее время — это Александра. Её улыбка светится ярче солнца. Один взгляд на девушку заставляет моё сердце биться быстрее. Рядом с ней даже мир вокруг становится красочнее.

Встреча с адвокатами как приговор. Её уже не избежать.

Моё отражение в зеркале вызывает только раздражение. Вижу перед собой усталое лицо человека, которого загнали в угол.

Собираясь, я надеваю серый костюм — своеобразную форму для этой безрадостной битвы. Галстук ощущается как петля на шее. А в голове постоянно крутится один и тот же вопрос: «Когда этот ужас закончится?»

Беру портфель с документами, и, словно маршируя на казнь, я выхожу из дома.

Пока добираюсь до офиса, пытаюсь предугадать, что сегодня скажет моя бывшая жена, какие новые требования она выдвинет и как будут реагировать адвокаты.

Прохожу через парадную дверь, и меня встречает запах кофе и бумаги. Знакомый аромат обычно приносит чувство комфорта, но не сегодня. Сегодня он только усиливает ощущение надвигающейся бури.

Пройдя по длинному коридору, я оказываюсь перед дверью зала заседаний, где меня уже ждёт мой личный ад. Захожу внутрь и вижу их лица: моего адвоката, её адвоката и, конечно, её самой.

Мой юрист кивает мне, как будто пытается поддержать, но мне от этого не легче. Смотрю на женщину напротив, и меня охватывает чувство сожаления. Мне жаль потерянных времени, сил и эмоций.

Как я мог быть настолько слеп?

Маргарита выглядит идеально: безупречно уложенные волосы, красивый макияж, дорогой наряд. Сразу видно: она тщательно готовилась к этой встрече. Но всё это пыль в глаза. За внешней красотой скрывается холодный, расчётливый человек, который заботится только о себе.

Мысли непроизвольно переходят к Александре. Она, в отличие от моей бывшей, настоящая, искренняя во всём, что делает.

Кажется, я даже улыбаюсь, думая о ней. Но пора сосредоточиться на словах юриста. Я здесь, чтобы закончить изматывающий бракоразводный процесс и, наконец, оставить всё в прошлом.

Глубоко вздыхаю и готовлюсь к разговору. Важно завершить этот этап моей жизни и двигаться дальше, к чему-то новому, возможно, с Александрой, хотя и с ней есть свои нюансы.

Я слушаю, как бывшая жена выдвигает очередные требования, и не могу сдержать смех. Мой адвокат пытается вмешаться, но я продолжаю смеяться. Её требования звучат настолько абсурдно, что это уже не просто смешно, а превращается в настоящий фарс.

— Ты действительно считаешь, что имеешь на это право? — говорю я, не скрывая иронии.

Марго начинает насмехаться надо мной, упоминая, что, возможно, её неродившейся ребёнок — мой. Я смеюсь ещё громче.

Я перестал прикасаться к ней задолго до того, как она забеременела.

— Похоже, ты слишком часто меняла любовников, чтобы знать, кого из них поздравлять с пополнением, — в моем тоне царит сарказм.

В последние месяцы нашего брака Марго открыто крутила романы на стороне. Она считала, что таким образом вызывет у меня ревность и заставит броситься к её ногам. Но мне уже давно было наплевать на лживую стерву.

Её лицо заливает краска. Бывшая явно не ожидала от меня подобной реакции. Мой адвокат качает головой, пытаясь вернуть разговор в деловое русло, но я уже не могу остановиться. Её абсурдные требования и обвинения слишком смешны. Весь этот цирк только подтверждает, что развод был правильным решением.

— Я не собираюсь тратить на это больше времени, — заявляю я, глядя прямо на свою бывшую.

Мой адвокат смотрит на меня с тревогой, но я вижу в его глазах и понимание. Мы оба знаем, что все эти требования — просто попытка выжать из меня больше денег.

Перевожу взгляд на её адвоката, который явно не знает, как реагировать: мужчина выглядит потерянным и явно уставшим от долгих перипетий.

Время вернуть контроль над ситуацией и закончить этот этап моей жизни. Впереди меня ждёт что-то более важное, и с этих пор я не позволю прошлому мешать мне.

— Я не отступлю! — не сдерживается бывшая, теряя над собой контроль. — Я хочу, чтобы ты платил мне алименты следующие три года, — заявляет она, сжимая руки в кулаки. — Помимо того, на что мы уже договорились, требую ещё…

Мой адвокат начинает что-то возражать, пытаясь призвать к здравому смыслу. Но я уже не слушаю. В голове крутится только одна мысль: закончить всё это как можно скорее.