— Да!

— Что? — как-то сразу стало мне неспокойно.

— Наши тренировки! Давай, быстрее-быстрее-быстрее. Ты теперь наш брат по оружию, а значит, и сражаться должен уметь!

Господи, я уже думал война, с таким лицом она ко мне стучалась, а оказалось… хотя не, ща мне войну устроят, чую, зря булки расслабил. Чтобы прямо-таки наверняка прочувствовал себя братом по оружию. Не, кстати, звучит клёво, тут ничего не скажешь, да и тренировки… ну мля, все начинают с этого. Решил не валить и остаться — значит, готовься херачить через слёзы.

Поэтому, набравшись сил, которые у меня были, я быстро умылся, оделся и вышел за ней.

— Сначала завтрак! Завтрак победителя! — произнесла она громко, потащив меня в столовую.

Там уже стояли тарелки, одну из которых, уже наполненную, поставили явно для меня.

— Кушай! — хлопнула меня полторашка, когда я сел, так, что я чуть харей не оказался в собственном завтраке. А завтраком была…

— Я не ем кашу, — отодвинул я тарелку.

— Как это, не ешь? Она же очень вкусная! — воскликнула Аэль. — Ты попробуй! Ты же не пробовал! Я тебе честно скажу, за такую кашу и убить не жалко!

Не, ну раз убить не жалко, я, конечно, попробую. Вдруг тут каша другая на вкус?

И я попробовал. Чуть не блеванул обратно в тарелку, заставив себя проглотить вот это. Не, тут точно не та же каша, что у меня дома. Она в разы хуже.

— Нет, не могу. Можно мне что-нибудь другое?

— Очень зря! — отобрала она у меня тарелку, и сама начала есть. — Очень вкусно!

Я верю полторашке, учитывая времена, в которые они живут, но сорян, не моё от слова совсем. Поэтому, пока она ела, служанки уже несли для меня жареные яйца. Не глазунью, но это и не важно. Конечно, семь яиц — это перебор, но в сытом теле здоровый дух, верно?

— Аэль, а ты что здесь делаешь? — раздался голос.

Так, уже по нему могу сказать, что это Каталина.

Обернулся, и точно, Каталина заглянула. А за ней по одной входили другие сонные всадницы.

— Так это… — она с характерным «глоть» проглотила кашу (хорошо глотает, мы одобрямс). ­— Тренировка же на мечах. Мне Серафина сказала.

— На полный желудок? — пробормотала вошедшая Тефея, протирая глаза. — У него сначала занятия со мной. Потом уже спарринг. Слушала бы лучше.

— Я отлично слушаю, — фыркнула та. А потом добавила: — Зубрила.

У той сразу блеснули глаза.

— Лучше быть умной, чем махать безмозгло мечом размером с себя.

— Конечно, ведь даже с мозгами махать мечом у тебя не получается, — зло заулыбалась Аэль.

И покатились оскорбления. А я слушал и чувствовал, как на душе становится очень тепло от начавшегося срача. Ничего не радует так, как наглядный пример того, что у меня не единственного здесь проблемы с отношением. Вон, они же вроде давно тут, а срутся точно так же, как я с Жаннель. Поэтому да, тут нет прямо-таки особенного отношения ко мне, что не может не радовать.

И первый урок, конечно, у меня был с Тефеей, которая начала мне рассказывать про драконов. Сначала про них, потом про всадниц, потом про Нарианскую империю. Говорила она без остановок, попивая чай, но даже он не спасал от того, что под конец она опять хрипела, а моя голова пухла от того, что я должен был запомнить.

Едва закончился её урок, как тут же ворвалась Аэль в полном обмундировании и, обменявшись совершенно нелестными словами с Тефеей, потащила меня на площадку тренироваться.

— Мы начнём с малого, — произнесла она. — Ударь меня!

— Тебя? — посмотрел я сверху вниз.

— Да, меня, — кивнула она. — Бей! Бей меня полностью!

— Ну слушай, это плохая идея. У меня меч настоящий, а ты…

— Ну если ты меня сможешь ударить, то значит, и тренировки тебе не нужны. Бей! Давай! Я жду!

Ну ладно…

Я замахнулся и ударил, но не сильно, что тут же просекла и Аэль.

— Ну-у-у-у… Слабо же! Бей сильнее! По-настоящему! Как будто я твой враг! Бей, не бойся! Я тебя не трону за это!

Лады, бью в полную силу. Я замахнулся сверху и ударил. Ударил что было сил прямо ей в голову, но… меч так девушку и не коснулся. Она подставила наискось руку, о которую и ударился клинок, соскользнув в сторону.

— Видел⁈ Нет, ну ты видел⁈ — заулыбалась она во все зубы.

— Что ты отбила его рукой?

— Именно! А знаешь, что это значит? Это значит, что доспехи на тебе должны быть всегда! Всегда-всегда! А ещё что доспехи не только броня, но и оружие! Даже если нет меча, они всегда будут на тебе и смогут не только защитить, но и атаковать! Помочь это… ну ты видел.

— Но у меня нет брони, — заметил я.

— Будет! И будет красивой, уж поверь. Наши лучшие кузнецы скуют тебе такую броню, что девочки пищать будут! — подняла Аэль палец вверх. — Поэтому первое, что ты должен запомнить: броня должна быть всегда с тобой, если ты вне замка. Спишь, ешь — всегда на тебе!

— Ну а если я в туалет по-большому хочу? — ради прикола спросил я, но Аэль шутку не поняла.

— Если бой, смело иди под себя, потом в речке помоешься. Если в полёте и нет возможности сесть — то же самое. В этом нет ничего постыдного, и никто не будет смеяться над тобой, потому что задача должна быть выполнена! Ну а если всё спокойно, то пусть тебя одна из всадниц и прикроет. Вот!

Звучит, конечно, сильно, я это запомню.

И дальше начались тренировки.

Меня и до этого учили фехтованию, поэтому самые-самые основы я знал, но эти основы были каплей в море. Аэль снова и снова учила меня, поправляла, ставила ровно, как правильно. А на слова, что мне неудобно, она ответила:

— Сначала как правильно научись, а потом как удобно!

— А вот это фехтование, как показывают обычно?

— Какое именно? — поинтересовалась всадница.

— Ну это… как там…

Я решил не пытаться объяснить, а показать, как в фильмах. Типа крутой пируэт, взмах мечом, потом там чуть ли не мостик, ещё один взмах. Я знаю, что криво выглядит, но смысл должен был быть понятен. И Аэль поняла, громко рассмеявшись.

— Это? Ты про это говорил? — хихикала она. — Да, такое действительно есть, но это для красоты, Самса…

— Самсон.

— Самсона.

— Да Самсон! Сам-Сон. Вместе Самсон.

— Сам-сон, — повторила она. — А почему не Самса? Так же удобнее!

— Потому что Самса — это еда!

— Еда? А вкусная?

— Да… но суть не в этом! Моё имя Самсон, не Самса, не Самсона, не Самсонот, а Самсон.

— Я постараюсь запомнить, — кивнула Аэль. — Но, возвращаясь к разговору, то, что ты показал, — показушничество и не более. Так сражаются для красоты, чтобы было приятно смотреть со стороны. Но в действительности ничего такого нет. Нет, стоп! Такое есть! Действительно, такое есть, но это в далёких империях. Там так сражаются, и стили у них там дурацкие, типа «вой реки», «свист ветра», «струя воды» и всякое в таком духе. Но знай — чем проще, тем лучше!

Короче, мы фехтовали до обеда, после чего меня повели (в смысле, Аэль меня реально сопровождала, как ребёнка, продолжая без умолку болтать), а следом опять лекции от Тефеи. Целых три часа болтала до хрипоты, после чего меня забрала Флория.

— Мы снова будем стрелять вместе, — улыбнулась она. — Ты готов? Покажешь класс?

— Я уже говорил, что в прошлый раз это была случайность? — уточнил я.

— Ну это мы сейчас и проверим, Самсон.

О, эта правильно имя назвала!

Флория повела меня на их импровизированный полигон, где мне опять дали лук. Никто не поправлял, ничего мне не говорил, а я из трёх стрел засадил в мишень две. Я хер знает, как у меня вообще получается попадать. Причём попадать не туда, куда целюсь.

— Неплохо. В первый раз ты лучше стрелял, но всё равно неплохо, — кивнула она. — Хотя это даже удивительно, Самсон. Ты и меч неправильно держишь, и натягиваешь неправильно, а всё равно попадаешь.

— Новичкам везёт.

— По-видимому… Ну что ж, а я должна научить тебя, как правильно. Так что давай, бери его крепче…

Флория прижалась ко мне и, в отличие от Аэль, она не была в доспехах со спины, аккуратно взяв мои руки, чтобы выставить их на нужную высоту и наклон.