— Не бойся, я с тобой! — произнес он твёрдым голосом.

— Странно, здесь столько много костей, но я не вижу ни одного призрака, — удивилась Ириска, стараясь не смотреть на скелет и обходя его стороной.

Они продвинулись еще дальше вглубь. Здесь количество костей было намного больше, они лежали вповалку, но сразу было заметно, что одни погибли очень давно, а другим останкам около десятка лет. Дорога, по которой они продвигались ощутимо стала спускаться вниз, и через некоторое время компания обнаружила, что стоит на овальной площадке. Посередине него находился огромный камень, а на нем расшитый драгоценными камнями лежал гримуар. Ириска дернулась, чтобы взять его, но Стан поймал ее за руку. Что-то было странное и настораживающее в этой тишине. Див вытащил из ножен меч и стал оглядываться по сторонам. Где-то вдалеке послышался шум, затем он стал громче, увеличиваясь с каждой минутой. Со всех сторон их окружали полуистлевшие трупы, скелеты и даже отдельные кости, которые ожили по приказу неизвестного существа.

— Дождалась, — пронеслось по залу пещеры. — Первая некроманкта за все столетия пожаловала сюда. Добро пожаловать в свои чертоги.

— Вы ошибаетесь, я здесь гость и пришла сюда только за книгой, которая может помочь избавить дивов от проклятья.

Призрак, которого она видела вчера, кружил вокруг нее, не останавливаясь, чтобы постоянно держать ее в поле зрения. И Ириске приходилось крутить головой, не останавливаясь, отчего она стала болеть.

— Это я сделала, девочка. Они обидели, растоптали мою дочь, поэтому я их прокляла, — сказала женщина и остановилась прямо перед Ириской. — Знаешь, я раскаиваюсь, что свой народ привела к вымиранию, им надо было почувствовать то же, что перенесла я.

Она опустила голову и вздохнула, словно ощущала себя до сих пор живой.

— Ты как сама-то думаешь, можно ли их простить? Я безвылазно нахожусь здесь уже не одно столетие в ожидании тебя и знаю, что именно ты должна спасти дивов.

— Столько времени прошло после всех событий, народ уже вырождается, мне кажется, они достаточно настрадались, их можно простить.

— Хорошо, — произнесла она. — Подойди к книге и дотронься до нее, она сама откроется там, где нужно. Начинаешь читать страницу.

— И все? — удивилась Ириска.

— Разве что-то еще нужно? Это обряд, который вернет все на свои места, — в этот момент Ириске показалось, что по лицу женщины прокатилась злость и довольная усмешка, но в один миг перед ней была старая измождённая женщина.

Ириска подошла к книге и дотронулась до нее. Тяжелая инкрустированная обложка пришла в движение, открылась, и листы стали самостоятельно переворачиваться так, что девушка не успевала следить за ними. Наконец она затихла. Ириска взяла книгу в руки и стала его читать. Непонятные буквы складывались в слова, которые она совсем не понимала. С прочтением каждого предложения ее силы иссякали. Девушке показалось, что какая-то ниточка в ее организме словно порвалась, но она продолжала делать свое дело, затем порвалась еще одна ниточка, потом следующая, пока сил у нее не осталось совсем. Она упала на колени и встать уже не смогла. Стан с дивом хотели подбежать к ней, но полуистлевшие трупы окружили их, не давая приблизится к девушке. Женщина подлетела к Ириске:

— Ты такая же, какова была моя дочь. Я все исправлю сама, не волнуйся. Твоя душа улетит, я не буду ее удерживать, но тело займу, чтобы продолжать мстить за вас, девочек, — произнесла она.

— Я не хочу покидать в тело, — белыми онемевшими губами прошептала девушка.

— Кто же тебя будет спрашивать? — ухмыльнулась она. — Я столько лет ждала некроманта, чтобы продолжить своё дело, и меня сейчас никто не остановит.

Душа женщины вошла в тело девушки, стараясь выкинуть ее оттуда. Ирсанэль стало подкидывать в воздухе, бросать из стороны в сторону. То одна душа брала вверх, то другая, но после обряда силы Ириски были на исходе. В этот момент появились три призрака. Учитель, как обещал, никогда не оставлял ее и сейчас, в самый тяжелый момент, пришел ей на помощь. Кроме этого, с ним был призрак старого короля дивов и совсем молодой девушки.

— Мама, оставь ее в покое. Так нельзя, — пыталась остановить свою мать от такого поступка девочка.

В этот момент, когда шла борьба двух душ, Стан с господином Боданом сражались с полчищами трупов и скелетов, которых становилось с каждым разом все больше, совершенно было непонятно, откуда она их вызывает. Когда Ириска была на грани того, чтобы прекратить борьбу, душа женщины вылетела из нее. Двое мужчин и девушка окружили призрак женщины и быстро закрутили его. На том месте, где стояла эта группа, образовалась воронка, в которой все исчезли. Трупы продолжали свою атаку на мужчин.

— Вставай, милая, — услышала она далекий голос учителя, — ребятам нужна помощь. Ты должна прочитать заговор на упокоение душ, которые ведьма держала в своей книге и развеять их прах. Будь счастлива, девочка моя.

Как только Ириска услышала прощальные слова старика Карнези, слезы появились из ее глаз и крупными каплями покатились по щекам.

Она прочитала заклинание и, теряя сознание, успела заметить, что вся нежить словно застыла и тут же превратилась в прах. Из книги стали вылетать души умерщвленных ведьмой существ.

Солнечный лучик пробежал по щеке девушки, аромат трав, смешанный с запахом готовой еды, привел ее в чувство. Она открыла глаза и увидела рядом Стана, который сидел возле нее, карауля ее сон. Увидев, что девушка очнулась, он наклонился к ней и со всей страстью поцеловал в губы, стараясь тем самым показать, как он испугался за нее.

— Где мы? — прошептала девушка, еле ворочая языком. Слабость до сих пор ее не отпускала.

— Возле пещеры, та часть обрушилась, где мы сражались с нежитью, осталась только небольшая площадка перед входом.

— А книга? — поинтересовалась она.

— Господин Бодан успел ее схватить и вынес с собой.

— Стан, учитель погиб, он, спасая меня, ушел за грань вместе со старым королем и девочкой, душой дочери ведьмы, — она всхлипнула.

Вспоминая уроки с учителем, его взгляд, шутки, комментарии и всегда ворчливый голос, она не могла остановить слез, которые, не переставая, лились из глаз.

Господин Бодан посмотрел на девушку, но промолчал, прекрасно осознавая, каким близким стал ей учитель. Он с самого детства, словно нянька, обучал, охранял и воспитывал ее как своего ребенка, никому не давая в обиду.

— Ребята, садитесь ужинать. Потом мы выдвигаемся в дорогу. Будем ехать медленно до ближайшего населенного пункта, а там что-нибудь придумаем, тем более у нас с вами нет еды. Ирсанэль поедет часть дороги впереди меня на одной лошади, часть с тобой.

— Я сам справлюсь, она будет ехать только со мной, — буркнул Стан и крепче прижал к себе девушку.

Сил не было. Совсем. Ириску сзади крепкими руками обхватил Стан, но она, словно тряпичная кукла, болталась на лошади из стороны в сторону. Мысли в голове перескакивали с одной темы на другую, она даже не успевала сосредоточиться на какой-то одной, отчего виски стали пульсировать. На мгновенье в горле поднялся тугой комок, отчего стало трудно дышать. Ириска судорожно хватала ртом воздух.

Ребята остановили лошадей и положили ее на траву, прохладный ветерок пробежался по лицу девушки, и ей стало намного легче.

— Госпожа Карнези, вы чувствовали что-нибудь, когда читали книгу в пещере?

— Да, словно внутри рвутся натянутые нити, — ответила девушка.

— В энергетической структуре человека существует семь тел. Три из них вы уничтожили чтением, поэтому почувствовали рвущуюся связь. От этого вам сейчас очень плохо.

— А восстановить его можно? — нахмурив брови, поинтересовался Стан.

— Со временем она должна восстановиться, но это мое мнение, я не изучал так тщательно этот вопрос, чтобы дать вам ответ. Это был скорее интерес к этой тематике.

Див немного помолчал.

— Госпожа Карнези, нам все же лучше как можно быстрее добраться до ближайшего поселка или таверны. В таких районах есть всегда целители, которые могли бы вам помочь хотя бы продержаться до города.