Едва я покинула зал ресторана и выскочила на улицу за порцией свежего воздуха, как сразу заметила свою начальницу, которая задумчиво стояла на углу здания, сощурив глаза и плотно сжав губы. Я только было открыла рот и махнула рукой, чтобы обозначить своё присутствие, как она приложила палец к губам, призывая меня к тишине. Объяснять дважды было не нужно. Я тут же кивнула и крадучись направилась к ней, услышав, что за углом кто-то шепчется.

— Полина, ну подожди ты немного, — доносится до меня свистящий шёпот моего мужа Дениса. — Благодаря этому проекту мы сможем избавиться от Людки. Она ведь мне полностью доверяет, не проверяет ничего из той информации, которую я ей даю. Её ведь только цифры интересуют. Дурацкие цифры! Она ведь не человек, а робот!

— Слушай, я всё понимаю, но ты обещал, что разведёшься с ней сразу после Нового года. А сейчас уже конец января. Совесть у тебя есть, Денис? — плаксиво отвечает Полина.

— Ну, малыш, ты ведь понимаешь, что я тебя люблю, но нам очень нужны деньги. Ты ведь любишь красиво одеваться, вкусно есть и путешествовать. Но не могу я обеспечить все твои хотелки на свою довольно скромную зарплату.

Начальница, Елена Викторовна, оглянулась и посмотрела на меня достаточно выразительно, чтобы я поняла, что она думает о словах моего мужа. Зарплата у него, на самом деле, была более чем хорошая, и все эти жалобы не имели ничего общего с правдой.

— Ты представь, мы за эту сделку сможем получить три миллиона. Понимаешь? Три миллиона! Это моя зарплата за год, малыш. А когда Людку уволят и посадят, мне ещё и повышение дадут. Скорее всего, не станут искать никого на её должность, побоявшись снова нарваться на какую-нибудь мошенницу. И я получу её место. А это уже двойная зарплата!

— Ладно, я готова подождать, — недовольно произносит Полина. — Но учти, у меня терпение не резиновое.

Из-за угла послышалась какая-то возня, и в этот же момент Елена Викторовна схватила меня за руку и потащила к ресторану.

— Да это что сейчас было? — ошарашенно спрашиваю я, как только мы входим в помещение.

— А это, моя дорогая, плата за то, что ты много лет была чьей-то женой. Мужчины очень любят так отблагодарить супругу за годы верности…

— Я ничего не понимаю, — честно признаюсь я. — Он ведь несерьёзно говорил… Это, наверное, какая-то шутка. Да, точно, шутка! Если бы он действительно так думал, он бы не стал беседовать практически у входа в ресторан. Побоялся бы, что его могут услышать.

— Ох, поверь мне, дорогая, такие вот, как он, ничего не боятся, — усмехается начальница. — Ни чёрта, ни бога. И всё это правда. Он действительно задумал тебя подставить, чтобы получить твою должность и заработать несколько миллионов рублей.

— Так, Елена Викторовна, — я растягиваю губы в глупой улыбке. — Это же ведь розыгрыш, да? Вы решили меня разыграть? С моим мужем сговорились… Слушайте, это не смешно. Я ведь чуть не поверила.

— Людмила, не разочаровывай меня, — фыркает начальница, закатывая глаза. — За кого ты меня принимаешь? Ещё бы я розыгрыши подобные устраивала. Мне что, заняться больше нечем?

Я смотрю в ее холодные глаза и ёжусь от холода.

Значит это все правда… Сердце пропускает удар, а во рту мгновенно пересыхает.

— Ну да… Простите, — опускаю я взгляд и обнимаю себя руками за плечи. — То есть вы хотите сказать, что всё это правда? Мой муж собирается повесить на меня недостачу в три миллиона, развестись и жениться на этой Полине?

— Люда, я ничего не хочу сказать, — поджимает она губы. — Ты ведь сама все слышала…

— Так, стоп… а Полина… Это же ваша племянница. Я всё верно поняла?

— Верно, — вздыхает Елена Викторовна. — Племянница, которую я устроила к себе, потому что эта глупая девчонка не могла найти другую работу. И вот вместо благодарности эта гадина решила меня обворовать, повесив всё на тебя.

Племянница Елены Викторовны была невероятно хороша собой. Огромные голубые глаза, пухлые губы и длинные платиновые волосы. При этом у неё была прекрасная фигура и миниатюрный рост, позволяющий ей стать желанным трофеем для любого мужчины. Но Полина была безнадежно глупа. Она была из тех девушек, которые считают, что луна и солнце — это одно и то же, что киты это выдумка и что где-то на земле действительно летают драконы, которых показывают в зарубежных сериалах. Поэтому, несмотря на внешнюю красоту, с мужчинами бедняжке не везло. Не каждый готов был терпеть её болтовню, которая могла умилять лишь первые пару часов, а затем начинала раздражать.

А вот мой Денис, видимо, не искал лёгких путей и решил, что он готов потерпеть ради того, чтобы заполучить эту красавицу. Но мне давно стоило опасаться чего-то подобного…

Дело в том, что моего мужа воспитывала родная тётка после того, как его родителей не стало. И эта женщина была довольно сложным человеком. Так и не родив своих детей и не заведя семью, она искренне считала, что Денис — это её собственность, и когда он станет взрослым, он станет её содержать. Да, его тётушка искренне верила, что он никогда не женится. А тут, едва ему исполнилось двадцать пять лет, на горизонте нарисовалась я. Конечно, тётка была в ярости. И с тех пор все шестнадцать лет, сколько мы живём вместе, она твердит, что я ему не пара.

Раньше говорила, что у меня образование неподходящее, потом начала указывать на моё незнатное происхождение, как будто они с Денисом были какими-то князьями. А теперь завела пластинку о том, что я старая, а Дениска достоин завести семью с молодой и красивой. Тем более, что наследника я ему так и не родила, и у нас была только пятнадцатилетняя дочь, у которой сейчас характер был такой, что мама не горюй. Конечно, тётушка мою дочь за внучку не считала и всячески указывала на то, что у неё сейчас не переходный возраст, а просто характер матушкин вылез наружу. Да-да, именно мой характер. И вот, похоже, Денис внял мольбам своей опекунши и решил заменить меня на более молодую версию.

— Так, Людмила, а теперь слушай сюда, — шипит Елена Викторовна, уставившись мне в глаза. — Ты ничего не слышала, поняла? Будешь вести себя, как ни в чём не бывало, пока я не выведу этих двоих на чистую воду.

— Но как же так? — растерянно шепчу я, взглянув на начальницу. — Как я смогу притворяться? У меня ничего не получится…

— А мне всё равно, как ты это сделаешь, — заявляет она. — Прояви свой актёрский талант. Пойми, пока мы их не поймали, я не могу ничего им предъявить.

— Ну как же не можете? Мы ведь сейчас всё собственными ушами слышали.

— А доказательства? — интересуется она. — Где доказательства, Людмила? Что я могу им предъявить? Все скажут, что мне просто померещилось. Так что давай, соберись, возьми себя в руки и веди себя, как ни в чём не бывало.

— Легко вам говорить, — бормочу я.

— Так, слушай сюда, — она кладет руки мне на плечи, заставляя смотреть в глаза. — Это не против меня там козни плетут, а против тебя. Я всего-то лишусь трёх миллионов. Деньги, конечно, огромные, но я как-нибудь переживу. А ты в тюрьму должна сесть, понимаешь?

— Да, — растерянно киваю я.

б этом я как-то не подумала. Сейчас все мои мысли были о том, что муж мне изменяет с глупой племянницей Елены Викторовны. А ведь мне действительно грозит реальная опасность. Если я сяду, мою дочь тут же отправят в интернат, а муженёк радостно поскачет по радуге со своей новой пассией.

Нет, такого я допустить точно не могу.

— Хорошо, я вас поняла, — вздыхаю я, сжав кулаки. — Я всё сделаю.

— Вот и молодец, — кивает начальница. — Улыбайся, Людмила. Смотри на своего муженька с тем же обожанием, с которым ты обычно на него взираешь.

— Да не смотрела я никогда на него с обожанием, — дёргаю я плечом.

— Ну да, мне-то не рассказывай, — хмыкает она. — Я ведь всегда замечаю то, что для других не очевидно. И давно поняла, что у вас в семье не всё в порядке. Но сейчас речь не об этом. Сейчас ты должна помочь мне в разоблачении этой дьявольской парочки. И в первую очередь от этого зависит твоё будущее и будущее твоей дочери. Ты ведь не хочешь, чтобы Саша отправилась в детдом? А я уверена, что моя племянница не станет брать на себя обязанности по воспитанию пятнадцатилетней девчонки-бунтарки. И муженёк твой на отца года не тянет. Поэтому соберись.