Представляю, что все закончится быстро. Мне не придется чувствовать эту невозможную беспомощность, это чувство невероятной ничтожности в огромной и безжалостной солнечной системе. Мне это раньше и в голову не приходило, понимаете? Типа, родился на Земле — умрешь на Земле. Что будет со мной, если я умру здесь? Что, если я не смогу реинкарнировать или попасть в рай, или что там еще? Что, если нахождение в космосе полностью разрушает мою связь с Матерью-Землей… или типа того?

— Я не хочу здесь оставаться. Мне нужно вернуться на рынок, чтобы найти подругу.

Большой Д смотрит на меня сверху вниз, а затем садится на задние лапы, хлеща хвостом позади себя. Он тянется и трет один из своих массивных рогов предплечьем. Только тогда я замечаю переводчик у него на голове. В смысле, я думаю, что это переводчик. Он похож на тот, что сломался, только этот оскорбительно-лаймового цвета вместо ярко-розового «Барби».

Он использует хвост, чтобы снять его со своей головы и надеть на мою.

Его рот рябит, когда он говорит, словно он больше рычит, чем произносит слова.

— Нельзя… идти… рынок.

Он наклоняется ко мне, словно подчеркивая свою мысль, оказываясь прямо перед моим лицом. У этого парня абсолютно нулевое чувство личного пространства.

— Смерть… принудительное спаривание… тюрьма.

— Ты это уже говорил, — начинаю я, снимая гарнитуру и жестикулируя ею в его сторону.

Если бы он просто взял ее, мы могли бы продолжить наш разговор.

В кои-то веки он действительно это делает, используя хвост, чтобы надеть переводчик обратно. Это лучший шанс, который у меня был до сих пор, и я не собираюсь его упускать.

— Слушай, если я надену этот костюм, — я указываю на одежду для убедительности, — и возьму с собой ценные предметы, предметы, которые стоят дороже, чем я, тогда я смогу выменять информацию о моей подруге, Джейн.

Я делаю паузу. Большой Д не выглядит убежденным. На самом деле, он выглядит напряженным, поднимая голову в сторону дверного проема, подбородок вскинут, ноздри раздуваются, втягивая запах.

Там что-то должно быть. Шипы встают дыбом на его шее, изгибе спины и вдоль хвоста, и из него вырывается рык, от которого у меня бегут мурашки. Я делаю все возможное, чтобы переключить его внимание.

— Нет, не просто подруга, — выпаливаю я, отчаянно пытаясь заставить его понять. — Скорее как сестра. Да, сестра. Тебе это понятно? У твоего народа есть сестры?

По тому, как Большой Д оборачивается на меня, у меня возникает мысль, что, возможно, у них — Аспис или кто они там — есть сестры. Он наклоняет голову, шипы на его теле снова ложатся плоско.

Я облизываю губы и чувствую вкус пота. Мерзость.

— Если ты поможешь мне добраться до рынка, дальше я сама. Тебе не обязательно заходить. Тебе больше никогда не придется меня видеть. Разве это не здорово? Весь дом будет в твоем распоряжении.

Я встаю, но это лишь ставит меня на один уровень глаз с присевшим пришельцем. Он снова надевает на меня гарнитуру.

— Нет обмена… заберут.

Он встает на задние ноги, снова излучая ту гуманоидную атмосферу, которая ох как обманчива. Похоже, этот переводчик немного менее дерьмовый, чем предыдущий. У нас почти получается рациональный разговор. Мы снова меняемся.

— Ну, разве там нет, типа, копов, может быть? — Врать не буду, я думаю о парне-мотыльке в его форме. С другой стороны, он купил Аврил, а не спас меня. Хотя почему-то странным образом казалось, что он мог бы. Или должен был? Я, блядь, без понятия.

Я принимаю переводчик обратно.

— Хвосты… законы… полиция?

Он выглядит озадаченным, но я — нет. Потому что я никогда не смела надеяться, что на этой планете есть хоть какая-то полиция, или что Большой Д вообще знает, что это значит. Честно говоря, я просто болтала без умолку.

— Ты хочешь сказать, что здесь есть копы? — Я так взволнована, что задыхаюсь.

Я стараюсь не слишком радоваться, потому что есть хороший шанс, что переводчик сбоит. Также велик шанс, что даже если полиция есть, они либо не могут, либо не захотят мне помочь. Они могут ненавидеть людей. Могут быть коррумпированными. Им просто может быть насрать на мое затруднительное положение.

— Они смогут мне помочь?

Большой Д снова крадет переводчик, глядя на меня сверху вниз с изогнутой в легком оскале губой. Я вижу зубы. Видеть зубы пришельца-дракона — никогда не к добру. Я повторяю свои вопросы, делая вид, что не замечаю, как его глаза скользят по моему голому телу. Я замечаю. О, черт возьми, еще как замечаю. Его взгляд — это осязаемая сила, жар, который проникает в мое нутро и заставляет ныть так, как я никогда раньше не испытывала.

Становится трудно сосредоточиться.

Он снова отдает мне переводчик, но на этот раз использует одну из своих рук-крыльев, чтобы надеть его мне на голову. Его пальцы — или что это там у него — на мгновение задерживаются, играя с моими волосами. Он неожиданно дергает их, и я резко ахаю, когда меня притягивает к нему. Я настолько шокирована, что спотыкаюсь, и мое голое тело врезается в его.

Моя реакция на него даже хуже, чем была прошлой ночью. Я чувствую себя одурманенной, словно он подмешал что-то в мою питьевую воду или типа того. Все, о чем я сейчас могу думать — это секс, хотя на самом деле это последнее, о чем я хочу или должна думать.

Фиолетовые отметины на его теле светятся жутковатой биолюминесценцией, и я обнаруживаю, что мои ладони слегка липкие там, где я коснулась их. Убрав руки, я чувствую тот горячий мускусный запах, который, кажется, льнет к мускулистой фигуре Большого Д. Мой первый инстинкт — слизать это.

Слизать.

Вот куда устремляется мой мозг млекопитающего — к вылизыванию.

Вскрикнув, я отшатываюсь от него и сильно ударяюсь о стену, глядя снизу вверх ему в глаза, пока он щурится на меня. Мне не нужно смотреть вниз, чтобы увидеть, что он, эм, снова доказывает, что у него есть член. Сомнений нет. Сомнений вообще нет. У ублюдка две эти чертовы штуковины.

— Хвосты… помощь… или нет помощь.

Большой Д облизывает губы. Это совсем не так, как когда это делаю я. Его язык длинный и извилистый, а рот, когда он открывается, — это яростная рана на его темном лице. Его зубы ослепительно белые. Его зубы пугающе острые.

Он опускается на четвереньки и оказывается прямо перед моим лицом, снова обнюхивая меня. Я случайно провожу липкими ладонями по голому животу, на секунду забыв, что на мне нет одежды. Когда я размазываю мускус или что это там по своей коже, это меня уничтожает.

Большой Д ухмыляется, словно точно знает, через что я прохожу.

Между ног скапливается влага, колени дрожат. Соски превратились в две изящные, дерзкие точки агонии. Мой мозг… какой мозг? У меня нет мозга. Я — лишь потребность и базовый инстинкт. Я внезапно осознаю, насколько я самка, насколько самец этот инопланетянин. Кажется, это единственная определяющая характеристика, которая имеет значение — наш пол.

Секс.

Я с трудом сглатываю и мотаю головой, ища выход. Он поднял крылья, и словно тени сгустились вокруг него, словно он расширился, чтобы занять всю комнату. Кроме того, он все еще улыбается. Это самое порочное выражение, которое я когда-либо видела у другого существа — человека или нет. Оно плотское. Оно эротичное. Этот взгляд захватывает мою душу.

Его хвост метнулся ко мне, обвивая талию и поднимая меня так, что мы оказываемся лицом к лицу. Большой Д созерцает меня, обнюхивая мою кожу. Когда он лижет мой голый живот, чтобы попробовать мускусную липкость на нем, я кончаю.

Правда.

Я, блядь, серьезно.

Мое тело сводит судорогой, мышцы каменеют, и спазм овладевает мной. Подвешенная в воздухе на хвосте инопланетянина, я кончаю так сильно, что это почти больно. Слезы наворачиваются на глаза, когда я вонзаю ногти в его кожу, царапая его, пока извиваюсь против воли, всхлипывая и смеясь короткими приступами, пока все не заканчивается. Мое тело обмякает, я хватаю ртом воздух и дрожу, пытаясь вспомнить, что значит дышать. Влажность — и этот его дурацкий запах — делают это еще труднее.