Но я никогда не пробовал поглотить силу души. Хотя… возможно и нет. В те моменты когда я убивал людей и от отлетающих душ отщипывал кусочки силы, вероятно в том числе и эту особую энергию получалось ухватить. Не зря она была столь ёмкая. Чуть позже отправлюсь погулять по городу и опробовать вытягивать силу без смертельных приемчиков. А сейчас я занялся выстраиванием внешней защиты.

Парящие осколки, которые я в последний раз смог вытолкнуть на внешнюю границу, позволяли создать эффективную структуру. Хоть и оторванные от центрального, они тем не менее имели почти все те же свойства. В инфо-сфере даже было описание двоедушного мага. Не совсем много и довольно расплывчато шло про причины, но вот описание раскола островка на две части и формирование второго сознания, было довольно полное.

Магические практики любой школы и направления были построены на выходе за границы человеческих возможностей и даже физических законов. Ни о каком сохранении целостной изначальной личности ни шло и речи. Трансформация постепенно шла у каждого. Я тоже уверен не ушел от этого. Легко можно вспомнить замершего в стазисе на несколько сотен лет многорукого мага. Обычный человек за такой период в одиночестве, в темноте и тишине точно бы сошел с ума, оставив лишь оболочку, а меня встретил в тайном логове хитрый и расчетливый маг.

Этот момент уже входил во второй раздел вложенный в сферу. И сейчас выстраивая геометрически сложную структуру из осколков, я размышлял о философском вопросе. Был ли я такой всегда и сила открыла мои скрытые грани, или же изученные техники со стихией постепенно меняли восприятие.

«Деньги не портят человека, лишь показывают насколько он испорчен»

Высказывание с родного мира при переиначивании тоже давала пищу для размышлений. Как разобраться? Где влияние эмоций и гормонов, а где мои решения? Я бросился на эмоциях убивать в оружейном людей, а стал бы я так делать раньше? Никогда не задумывался о таком вопросе. Самокопание в столь опасном мире — последнее чем думал заниматься. Особенно в мире Силы. Там где слабым помыкают и вертят как хочешь, не до рефлексирования и самобичевания. Однако последние несколько дней показали — если проглядеть и пропустить проблему, то можно съехать с катушек. Один из ведьмаков это наглядно показал.

Сколько я провел в работе не знаю, время здесь столь субъективная субстанция, что даже и не сообразишь, но когда закончил в реальности уже близился вечер. Из хаотичных груд кружащихся осколков получилось создать ячеистую сферу вокруг души. Если кто-то на подобии тех тварей проберется и атакует — я буду под защитой и смогу более успешно отбиваться. Да и стоило встать и обратиться к себе, как ощутил возросший контроль над своими дарами.

То что мешало, теперь работало как фокусуратор. Улыбка сама на лице появилась. Только ради этого следовало поблагодарить Ганса. И пуска дар демонического предка я не применю, поглощение вроде снова раздвинуло границу, нужно тестировать вне экранированных стен гостиницы. Пробить их не получалось, но как минимум более глубокое осознание и ощущение энергии вокруг освоил. Дар маскировки тоже должен стать сильнее, но его я старался не светить и проверять пока не стал.

Затягивать с прорывом в маги Ионы, Маркус явно не станет. А желание сохранить всё в тайне, подразумевает, что ритуал проводить будут в ночи и скорей всего сегодня. Следовательно нужно понимать, что будет происходить в процессе. Именно понимая открывающиеся для меня шансы увидеть редкое, а в текущей ситуации даже уникальное, событие — принялся штудировать второй раздел вложенной информации.

За этим и пролетело оставшееся время. Дверь открылась, впуская девушку. Как я и думал — прорыв будет сегодня. Иона с игривой улыбкой, за которой я видел скрываемый страх неудачи, облокотилась на косяк и окинула взглядом меня.

— Вместо того чтобы кувыркаться с красоткой, сидишь в одиночестве… бедненький.

— Это тебе надо сбросить напряжение перед взятием очередной высоты, а кому-то ещё работать и работать предстоит, чтобы только достигнуть этой ступени.

— Я тебе уже сказала,- наигранная улыбка сползла с лица, создавая серьезность ситуации, — я отплачу тебе за этот шанс. Приложу все силы, чтобы ты как можно быстрее поднялся на один со мной уровень.

— Человек предполагает, а бог располагает. Мало ли что произойдет.

— Если судьба будет жестока и не позволит выполнить мое обещание, то… — она на мгновение создала паузу, нагнетая атмосферу, но в следующий миг своим хохотом разрушила серьезность ситуации, вернув наигранное состояние, — в следующей жизни уж точно.

— Ого, заявление достойное не ученика, но мага!, — я рассмеялся поддерживая разговор и вставая с кресла, — ты ещё поклянись в том, что мы будем неразлучны и в каждой следующей жизни встретимся.

— Ахаха, вот возродишься в каком-нибудь жучке, а тя и прихлопну. Так и будешь словно мячик прыгать вокруг, — она постучала пальцем по губам, — заманчиво.

— Пошли уж, госпожа будущий маг. Отработаете своё обещание и в следующей жизни тоже. Поверю даме на слово.

— Пффф… давай топай, остальные только нас ждут.

В последние мгновения я ощущал какую-то особую атмосферу, то ли в глубине души надеясь, что и в самом деле её обещание исполнится, то ли это было какое-то наведенное заклинание. Внимание на окружающую энергию не дало ничего, словно это пока находилось за гранью моих сил. Как раньше я не чувствовал ману, так сейчас ещё более глубокий тип вокруг витал. В попытках ухватить за хвост кружащееся ощущение, я не стал дальше развивать разговор, а спустя несколько секунд даже отголосок этого чувства исчез. Что было? Неизвестно. Следует потом внимательно провериться на ментальные закладки, не подхватил я какой-нибудь дряни в процессе изучения информационной сферы.

Мы довольно быстро добрались до холла, где и в самом деле остальные занимались последними приготовлениями.

— Не торопились, да?

— Не бурчи, так план следующий, — Маркус расстелил на столе пергамент с изображением острова, где только раздобыли карту да ещё и нанесли пометки, — Бок с Гансом провели обследование острова. Для нас привлекательно два места. Мы остановились на этом и с ним есть одна… особенность.

— Ха, говори как есть. Источник находится недалеко от одного из поместий внутри острова. И это явно непросто так.

— Ты прав Бок. Есть вероятность, что в процессе или после ритуала к нам сбегутся местные стражи. При трансформе ядра, энергия будет видна даже обычным взглядом. Биться нам совершенно не нужно, как и светить свое участие.

— Отступаем по одиночке в случае форс-мажора?

— Нет, идем тройками. Иона со мной и Гансом, ты Альрик с Асло и Боком. Было бы идеально научи он тебя технике шагов, чтобы больше шансов незаметно проскользнуть было, но времени ждать нет, — командир внимательно посмотрел на мага, видно невербально продолжая какой-то разговор, скорей всего связанный со мной, — в идеале идем недалеко, чтобы в случае проблем поддержать.

— Хоть неизвестно есть кто-то в округе сопоставимый с нашими силами, но дары богов могут представлять опасность. А также дать дополнительную информацию ищейкам. Поэтому весь фокус на незаметность, а не чтобы показать свою удаль, ясно?

Ганс был необычайно собран. Он ни к кому конкретно не обращался, но по ауре я чувствовал его напряжение. Что-то происходило пока погрузился в знания и медитацию? Хоть и хотелось бы двигаться с командиром, но понятно почему он Иону с собой берет — всё же своя родная кровь. Хоть и дальняя как я понимаю. Тем более все вопросы между нами с Боком решены.

Взгляд непроизвольно поднялся с карты и столкнулся с таким же мага. Агрессия и негатив, что ранее в них видел, сейчас сменилась сосредоточенностью и вниманием. Однозначно, что-то у них тут произошло, раз так сильно изменилось всё.

— Асло командуешь в своей тройке, если что устроите диверсию в стороне, чтобы отвлечь от нас внимание.

— Хорошо.

— Выдвигаемся, путь не близкий.