— Ещё хуже?, — голос из-за его спины принадлежал Вилли, подтверждая мое предположение.

— Сам что ли не видишь, как бы не окочурился здесь. Вот это будет конечно дерьмово.

— Да, столько тащили и всё напрасно… давай ещё минут пять передышки и двинем. Если мы себя загоним, то уж точно никому хорошо не будет.

— Альрик, эй парень ты как? Сколько ещё продержишься?

— Вспышки боли чаще и сильнее, даже медитация не помогает. Не знаю сколько, но если начну стонать — затыкайте рот кляпом, а то могу и привлечь внимание.

— Мы не можем быстрее, ты же понимаешь?, — Нис наклонился на уровень моих глаз и выразительно посмотрел, намекая, что обижаться на их медлительность не надо, как и мстить потом.

— Делай, что должно, и будь что будет.

Пока меня не накрыла очередная вспышка, скользнул сознанием обратно в транс и сразу же всё внимание сфокусировал на обнаруженной ранее твари. К моей удаче зверь не вышел из зоны контроля. Не медля ни мгновения, волевым усилием потянул к себе жизненную силу шестилапа. Работая как обычно, но в этот раз забирая лишь один аспект силы существа, получалось слабо. Пришлось собрать все силы в кулак и «дернуть» энергетическую сущность и сразу потянуть по каналу построенному лишь на моей воле.

И хоть в голове работало хорошо, то на практике реализовывалось из рук вон плохо. Счастье ещё, что удалось вообще вырвать значительный кусочек энергии зверя. Ни о каком полноценном осушении и разговора не было. Оторванная часть заскользила по «нити воли» ко мне, с каждым метром теряя по капле-другой. Ругань в голове и желание ускорить это всё никакого действия не оказывали.

«Поэтому та тварь использует щупальца — потери на транспортировку к основному ядру снижаются»

Когда в тело влетел похищенный кусочек жизненных сил, от изначального объема осталось около пятнадцати процентов. Дикий расход. Ужасная неэффективность. Однако это был сейчас единственный возможный путь, чтобы продержаться. Ведь даже эти капли довольно неплохо взбодрили меня. На несколько мгновений даже показалось, что состояние стабилизируется, но всё улетело в ядро. Правда тянуть и в самом деле меньше начало.

Первая моя цель давно вышла из зоны досягаемости, но я ещё парочку зацепил. Сконцентрировался на одной из них и по уже понятной технологии потянул. Время на транспортировку и вот очередная волна облегчения. Однозначно нужно продолжать в таком темпе. Дефицит этого типа энергии я начал перекрывать и в целом стало полегче. Чем быстрее получится поглотить необходимое количество — тем быстрее меня отпустит.

— Двигаем-двигаем. Альрик смотри по сторонам, эта тварь в нашу сторону как-то начала двигаться.

В этот раз меня из транса вырвали парни, подхватив подмышки и потащив дальше. Страх проскользнувший в произнесенной фразе, заставил сконцентрировать на духе. Проводя свои манипуляции я настолько сузил фокус, что, можно сказать, бил небольшим лучом на большое расстояние, а остальное окружение совершенно не воспринимал. А зря. Совершенно ошибочно и бездумно. Ведь своими действиями явно привлек внимание хтони на месте замка.

Если для спутников тварь как-то начала двигаться, колыхаться в обозримом пространстве, то вот в энергетическом поле картина гораздо серьезнее разворачивалась. Чем именно я её привлек остается тайной, но почти половина жгутов-щупалец вытянулось в нашу сторону и начало шарить по земле в поисках цели. Словно почувствовала запах вкуснятины, но точное местоположение не разобрала.

— Она в нашем направлении тоже начала поглощать всё, если не поторопимся, высосет словно виноградины.

— Не поторопимся… фууххх… не ты же тащишь безвольное тело. Бросим сейчас да быстро свалим.

— Заткнись, Вил. Насколько плохо?

— Если останемся на месте, через пять минут нас поймают.

— Ходу. Пара семь.

Парни неожиданно внутри своих тел на мгновение вспыхнули энергией. Ни капли не покинуло их организма вовне и не засветило дополнительно нас. Сам почувствовал лишь из-за непосредственного контакта с ними. Видно применили какую-то внутреннюю технику, причем она у них обоих имелась. Скорость увеличилась раза в три. Не виси я на плечах, то и все пять выдали бы.

Меньше пяти минуть потребовалось, чтобы мы преодолели оставшуюся часть мертвого парка и на полной скорости влетели в один из домиков. Распахнутая дверь и следы когтей на косяке подсказывали, что хозяев мы тут не встретим. Однако я не полагался на такое ненадежное чувство и весь до обшарил контролем энергии.

— Чисто, живых в доме нет.

— Главное, чтобы мертвых тоже не обнаружилось. Сейчас ещё с восставшими драться не хватало.

— До ведьмаков квартал остался. Минут пять и будем там, — я оказался в кресле возле окна, неведомо каким образом уцелевшим в погроме.

— Нам надо передохнуть, иначе свалимся как ты, — Нис поднял с пола опрокинутый стул и уселся на него опасно потрескивая, — сколько осталось?

— Пятнадцать.

— Отдыхаем тогда, как до двадцатки восстановишься скажи, у меня не опустилось в красную зону, — Нис поймал мой выразительный и не понимающий взгляд, — не обращай внимания парень, это касается нашей школы развития.

— Была б возможность спокойно посидеть и обсудить, непременно предложил обменяться накопленными знаниями. Однако сейчас не то время.

— Ха-ха, а ты я смотрю не унываешь. Сам словно вытащенный из могилы трупак, а всё думаешь о своем развитии и возможности узнать что-то новое, да?

— Текущее состояние временно и пройдет. А вот быть слабым и немощным… хочется поскорее это исправить.

— Пфф… ничем помочь не сможем, ведь если ты слабый, то мы вообще… вообще… дьявол разорви, Нис придумай сравнение. Я даже не могу придумать насколько мы ниже в пищевой цепочке находимся.

— На дне мой дорогой друг. На дне. Лишь наша удача и благословение Улыбчивой Фри позволяют не сдохнуть.

— Я пока не почувствовал удачу в том, что мы оказались в Сардияре вместе с полоумным магом. И сам сдох и нас закинул дьявол пойми куда.

Сидящий прямо на полу Вилли хотел плюнуть, но посмотрев решил не делать. Всякое может произойти. Вдруг придется по полу катиться от неожиданной опасности. Лишь сквозь зубы пробурчал несколько ругательств и прикрыл глаза. То ли доверяя моему чутью, то ли полагаясь на глаза своего брата.

— А вдруг это наш шанс? Новые земли, новые тайны. Вот тебе в детстве было предсказано поучаствовать в великой игре четырех. Может оно и есть?

Чуть насмешливый голос вызвал только очередную порцию ругани, но вступать в разговор Вилли не стал. Внутренние дела и меня посвящать не требовалось. Однако это не мешало брату подкалывать его. Я же почувствовал, на средней дистанции через дом от нас, одну из тварей и сконцентрировавшись выдернул жизненной энергии. Когда не первый раз делаешь, да и не на предельной дистанции — это проходит гораздо проще и быстрее. Даже в транс уходить не пришлось.

— Вокруг тихо?

— Да, зверья нет, людей тоже.

— Видишь, а ты не хотел его с нами брать.

— Будем надеяться, что он не просто нам втирает в уши тухлятину, а реально контролирует ближайшее окружение.

Нис только открыл рот, чтобы прокомментировать реплику брата, как за окном резко вспыхнуло белоснежным светом. Среди наполненного серыми цветами и оттенками, столь яркий источник привлек внимание всех. Я сидя у окна, заметил куда пришелся удар. Такой же выстрел убивший «новорожденного» повелителя смерти при переносе, сейчас ударил в потустороннюю тварь. И уверен будь у неё рот и связки, услышали бы рев боли.

Я даже усмехнулся на мгновение. Вот только хоть она и не имела полноценного физического тела, ментальное более развито было и от раненой твари разошлась волна эмоций. Она свою боль выплеснула вовне и стоило получить свою порцию, как накрыло уже меня. Проваливаясь в спасительный транс успел заметить краем глаза, что Нис свалился со стула, а Вилли зашелся в какой-то судороге. Все получили свою порцию. Никого не пропустило.

В последний миг промелькнула мысль, что сейчас меня затянет в глубину собственной души и смогу оценить прогресс. Вот только ничего не дается просто, ведь «выкинуло меня» рядом с ядром. И всё бы ничего, только накрывшая сознание боль не прошла. Уход в подсознание и трассовое состояние спасения не дал. Мало того, я получил зрительное подтверждение ментально-энергетического удара. По всему тонкому телу гуляли короткие серые и белые молнии. Каналы деформировались от них, но до разрывов пока не дошло. Возможно это и причиняло боль.